805 Undocufund hilft in Not geratenen Arbeitnehmern und Familien ohne Papiere

Santa Barbara und Ventura County sind stark von der COVID-Pandemie betroffen, haben aber keinen Anspruch auf die meisten Hilfen

Für viele der schätzungsweise mehr als 100.000 Einwanderer ohne Papiere, die in den Bezirken Santa Barbara und Ventura leben, hat die COVID-19-Pandemie ernsthafte wirtschaftliche Schwierigkeiten verursacht. Viele dieser Menschen sind in der Landwirtschaft, im Haushalt und im Gastgewerbe beschäftigt - Sektoren, die besonders stark von der Pandemie betroffen sind -, haben aber keinen Anspruch auf Arbeitslosenunterstützung oder CARES-Gesetz-Fördermittel, die andere erhalten. Der 805 Undocufund bietet diesen in Not geratenen Arbeitnehmern und ihren Familien Unterstützung, aber die verfügbaren Mittel decken nur einen kleinen Teil des Bedarfs ab.

Der 805 Undocufund wurde nach dem Thomas Fire und dem 1/9 Debris Flow eingerichtet und mit COVID-19 wiederbelebt. Er wird gemeinsam von CAUSE (Central Coast Alliance United for a Sustainable Economy), MICOP (Mixteco Indigena Community Organizing Project) und FLA (Future Leaders of America) verwaltet, wobei die Ventura County Community Foundation als finanzieller Sponsor fungiert. In dieser Phase verwaltet die FLA die Mittel.

Bis heute wurden $1,8 Millionen an 1.735 Haushalte verteilt, wobei die durchschnittliche Zuschusshöhe etwas über $1.000 betrug. Als das Programm am 21. März startete, wurde die FLA in den ersten zwei Tagen mit 1.300 Anträgen überschwemmt. Weitere Tausende gingen ein, bevor das Programm Ende April für neue Antragsteller geschlossen wurde. Etwas mehr als die Hälfte der Anträge stammte von Einwohnern des Bezirks Santa Barbara.

Nach dem Thomas-Brand und dem Murenabgang am 9.1. erfolgte die Aufnahme für den 805 Undocufund persönlich in den Kliniken. Sicherheitsbedenken von COVID veranlassten die FLA, dieses Mal ein Online-Antragsverfahren einzuführen. Die kontroverse Natur der Aufgabe - Hilfe für Einwanderer ohne Papiere - machte eine Verschlüsselungssoftware zum Schutz der Kundendaten erforderlich. Drohungen, die während der Programmverwaltung eingingen, zwangen zu einer Pause, um ein noch sichereres System zu installieren. Die Bearbeitung wurde mit erweitertem, geschultem Personal wieder aufgenommen, aber laut FLA-Exekutivdirektor Eder Gaona-Macedo werden die vorhandenen Mittel nicht annähernd ausreichen, um den Bedarf der Einwanderer ohne Papiere in den beiden Bezirken zu decken.

Für Gaona-Macedo, der selbst ohne Papiere eingereist ist, ist diese Arbeit sehr persönlich. Er erzählte, dass Einwanderer ohne Papiere das Rückgrat unserer Gemeinschaft sind, auch in der Stadt Santa Barbara. Von denjenigen, die Unterstützung beantragen, arbeiten 39 Prozent im Gastgewerbe (Bars, Restaurants und Hotels). In diesen wirtschaftlich schwierigen Zeiten reichen die Einnahmen aus dem 805 Undocufund nicht aus, um die Familien über Wasser zu halten. Einige dieser Familien, so Gaona-Macedo, sind seit der Abriegelungsanordnung von Gouverneur Gavin Newsom vom 19. März ohne Einkommen.

Gouverneur Newsom hat den von der COVID betroffenen Einwanderern ohne Papiere einige Hilfen gewährt. Mitte April kündigte er das Programm Disaster Relief Assistance for Immigrants (DRAI) an, mit dem landesweit $75 Millionen für 150.000 Einwanderer ohne Papiere bereitgestellt wurden. In den Bezirken Santa Barbara und Ventura, die vom MICOP verwaltet werden, stellte DRAI einen einmaligen Zuschuss von $500 für 5.500 Einwanderer ohne Papiere bereit.

Die stellvertretende MICOP-Direktorin Genevieve Flores-Haro wies darauf hin, dass es für die verbleibenden Einwanderer ohne Papiere, deren Zahl in den beiden Bezirken auf über 100.000 geschätzt wird, keine Hilfe gab und dass die einmalige Zahlung für diejenigen, die sie erhielten, viel weniger war als das, was andere entlassene Arbeitnehmer jede Woche an Arbeitslosengeld erhalten.

Mitte Mai, in der ersten Woche, in der MICOP Telefonleitungen für das Programm eingerichtet hatte, gingen 130.000 Anrufe beim Büro in Santa Barbara und 150.000 Anrufe beim Büro in Ventura County ein. Die Leitungen brachen am ersten Tag zusammen, waren aber am nächsten Tag wieder betriebsbereit. Die gesamten $2.750.000, die der Staat erhalten hat, wurden vor Ende Juni verteilt, wobei etwa 62 % an die Bewohner von Ventura County und der Rest an die Bewohner von S.B. County gingen.

Flores-Haro ist dankbar für das DRAI-Programm, sieht es aber nur als Tropfen auf den heißen Stein an. Sie merkt an, dass die Idee hinter dem Programm war, einem von sechs Einwanderern ohne Papiere zu helfen, und selbst dieses bescheidene Ziel wurde kläglich verfehlt. Sie erzählte, dass es sich bei den MICOP-Kunden um hart arbeitende Menschen handelt, die sich Geld von Familie, Freunden oder Kredithaien geliehen haben, um ihre Ausgaben zu bestreiten, und dieses Geld nun zurückzahlen müssen. Sie befürchtet, dass der Schaden für diese Familien immer größer wird, wenn die COVID fortgesetzt wird und die Hilfe nicht ankommt. Einige Einwanderer ohne Papiere haben ihren Arbeitsplatz verloren, anderen wurde die Arbeitszeit gekürzt, und wieder andere arbeiten zwar noch, kommen aber nicht mehr über die Runden. Sie wies darauf hin, dass ein durchschnittlicher Landarbeiter, der in Zeiten ohne COVID vollzeitbeschäftigt ist, nur $15.000 bis $20.000 pro Jahr verdient.

Laut Lucas Zucker, Direktor für Politik und Kommunikation bei CAUSE, sind Einwanderer ohne Papiere aufgrund der Branchen, in denen sie arbeiten, und aufgrund ihrer wirtschaftlichen Situation vor der Einführung von COVID unverhältnismäßig stark von der Pandemie betroffen. Die Not ist so groß, dass ein systemischer Wandel erforderlich ist, so Zucker: Ein Sicherheitsnetz für jeden in der Gemeinschaft für schwierige Zeiten - von Pandemien bis zu Waldbränden - unabhängig vom Einwanderungsstatus. Gaona-Macedo schloss sich diesen Worten an und betonte die Notwendigkeit von Arbeitslosenhilfe für alle Arbeitnehmer.

Eine von CAUSE, MICOP, FLA und vielen anderen unterstützte Gesetzesvorlage in der kalifornischen Versammlung, die eine kontinuierliche wöchentliche Einkommensunterstützung für Arbeitnehmer ohne Papiere vorsieht, die ohne eigenes Verschulden arbeitslos sind, erhielt nicht die notwendige Unterstützung, um in den Staatshaushalt aufgenommen zu werden. Das CA Policy and Budget Center schätzt, dass Einwanderer ohne Papiere jährlich mehr als $3 Milliarden in das staatliche und kommunale Steuersystem Kaliforniens einzahlen, ihnen jedoch Arbeitslosengeld und andere Leistungen verweigert werden.

Um für den 805 Undocufund zu spenden, gehen Sie zu vccf.org/donate/.