VCCF Spender im Blickpunkt: Interview mit Laura Brooks
Von Lauren Graf
VCCF führte ein Interview mit der Spenderin und Kundin Laura Brooks, einer langjährigen Unterstützerin des VCCF-Stipendienprogramms und Leiterin des Stipendienauswahlkomitees. Der Ausschuss setzt sich aus Freiwilligen aus der Gemeinde und Stipendienspendern zusammen, die sich für die Verbesserung der Bildungschancen von Schülern in Ventura County einsetzen. Jedes Jahr investieren die Mitglieder des Auswahlausschusses unzählige Stunden in die Prüfung, Lektüre und Bewertung von Stipendienanträgen.
Laura wird von anderen als großzügig in Bezug auf ihre Zeit und ihr Wissen beschrieben, als hilfsbereit und leidenschaftlich bei der Unterstützung von Studierenden durch ihre ehrenamtliche Tätigkeit im Auswahlausschuss. Da Laura die erste in ihrer Familie ist, die ein College besucht, möchte sie sicherstellen, dass die Studierenden ihre akademischen Ziele unabhängig von ihrer finanziellen Bedürftigkeit erreichen können. Sie arbeitet bereits seit mehreren Jahren im Ausschuss mit, und da in diesem Jahr 60 neue Stipendienleser hinzukamen, übernahm Laura gerne die Verantwortung als "Leseleiter", um diese neuen Freiwilligen anzuleiten.
Laura unterstützt Studenten auch durch das Brad Donley Gedenkstipendium bei VCCF. Dieses Gedenkstipendium, das 2009 zu Ehren ihres Sohnes gegründet wurde, wird an einen Absolventen einer High School in Ventura County vergeben, der sich durch gesellschaftliches Engagement, Führungsqualitäten und/oder einen beruflichen Werdegang auszeichnet und einen Abschluss in Mathematik oder Physik/Naturwissenschaften anstrebt. Laura sprach über ihre Lebenserfahrung, Philanthropie und darüber, was ihr Engagement für die VCCF für sie bedeutet hat.
Können Sie mir ein wenig über sich selbst erzählen?
Geboren wurde ich in Dallas, Texas, und als ich aufwuchs, zogen wir häufig um, bis wir schließlich in Carson, Kalifornien, landeten, wo ich die High School abschloss. Ich bin das mittlere Kind (das einzige Mädchen) mit einem älteren und einem jüngeren Bruder, die von einer alleinerziehenden Mutter aufgezogen wurden. Das Geld war immer knapp und oft war mehr Monat übrig als Geld.
Als ich die High School abgeschlossen hatte und allein lebte, gab es nur wenige Stipendien und keine finanzielle Unterstützung, aber ich war fest entschlossen, das College zu besuchen und mich weiterzubilden, also entschied ich mich, Vollzeit zu arbeiten und abends und an den Wochenenden das College zu besuchen. Ich hatte das Glück, für einen Arbeitgeber zu arbeiten, der mir die Studiengebühren erstattete, so dass ich den größten Teil meiner Ausbildung mit Ausnahme der Bücher und Gebühren selbst bezahlen konnte.
Nach acht Jahren schloss ich meine Ausbildung ab und erwarb einen AA am Harbor Junior College, einen BSBA an der University of Redlands und einen MBA an der California Lutheran University. Meine Mutter hat mich immer unterstützt und war stolz auf mich, weil ich die erste in der Familie war, die einen Hochschulabschluss gemacht hat. Das veranlasste meine Mutter sogar, ebenfalls das Junior College zu besuchen und auf einen AA-Abschluss hinzuarbeiten.
Ich verdanke es meiner Ausbildung, dass ich meine Karriere vorantreiben und meiner Familie helfen konnte.
Ich habe meinen Sohn Brad in Camarillo großgezogen, wo er die Rio Mesa High School absolvierte, das Ventura Junior College besuchte und an der University of Washington angenommen wurde.
Heute bin ich im Ruhestand und lebe mit meinem Mann Tom in Washington, Utah. Wir verbringen gerne Zeit mit unserer Familie und Freunden und sind meist beim Camping oder Golfen im Südwesten Utahs anzutreffen.
Beschreiben Sie, wie Sie zum ersten Mal etwas für Ihre Gemeinschaft getan haben, sei es durch Philanthropie, Freiwilligenarbeit oder auf andere Weise.
Wir sind damit aufgewachsen, durch Freiwilligenarbeit oder Philanthropie etwas zurückzugeben. In der High School habe ich im örtlichen Krankenhaus ehrenamtlich gearbeitet und auch bei den Pfadfindern Freiwilligenprojekte durchgeführt. Während meiner Berufstätigkeit haben wir Freiwilligenprojekte in örtlichen Tierheimen, bei Habitat for Humanity und bei der Unterstützung von Frauen beim Wiedereinstieg ins Berufsleben durchgeführt.
Ich war mehrere Jahre lang Mitglied der Meadowlark Service League und engagiere mich auch bei den Daughters of the American Revolution für die örtliche Gemeinschaft.
Können Sie mir etwas über das Gedenkstipendium für Ihren Sohn erzählen?
Das Brad-Donley-Gedächtnisstipendium wurde zu Ehren meines Sohnes eingerichtet, der das Ventura Junior College besuchte und gerade an der University of Washington angenommen worden war, als er starb. Er interessierte sich für Mathematik und Naturwissenschaften und wollte seine Ausbildung in diesem Bereich fortsetzen.
Wie sind Sie zur Mitarbeit im Auswahlausschuss gekommen? Welche Erfahrungen haben Sie in diesem Jahr als Leseleiter gemacht?
Ich wurde durch den Stipendienfonds meines Sohnes in den Auswahlausschuss aufgenommen. Ich wollte mehr zurückgeben und dem VCCF-Stipendienprogramm helfen und es unterstützen.
Ich habe in diesem Jahr sehr gute Erfahrungen als Leseleiter gemacht und bin der Meinung, dass dies dem Stipendienprogramm geholfen hat, den Überprüfungsprozess angesichts der Zunahme der Anträge besser zu bewältigen. Der Bedarf an Stipendien ist groß, und die Zahl der Studenten, die sich weiterbilden wollen, steigt ständig.
Was erhoffen Sie sich von Ihrer Philanthropie für den Bezirk Ventura?
Ich hoffe, dass ich Studenten, die sich in den Bereichen Mathematik und Naturwissenschaften weiterbilden wollen, Unterstützung bieten kann, insbesondere solchen, die finanziell bedürftig sind. Dies tue ich im Gedenken an meinen Sohn Brad.
Wenn Sie mehr über das Stipendienprogramm der VCCF oder den Stipendienauswahlausschuss erfahren möchten, Besuchen Sie unsere Stipendienseite oder senden Sie eine E-Mail an Dr. Cristina Miranda unter [email protected].