805Undocufund pretende ampliar la ayuda a las comunidades inmigrantes en caso de catástrofe

La organización de ayuda en casos de desastre Central Coast 805Undocufund proporcionó más de $5 millones en ayuda a residentes indocumentados durante la pandemia. Ahora, un nuevo liderazgo quiere ampliar la labor de la organización ayudando a las comunidades inmigrantes a prepararse para futuros desastres.

El consejo de administración de la fundación 805Undocufund eligió a María Melo, residente de Ventura y experta en organizaciones sin fines de lucro y el gobierno, para el puesto de directora ejecutiva tras lanzar la búsqueda de un posible candidato en julio.

El fondo, gestionado colectivamente por Futuros Líderes de AméricaEl Fundación McCune, Alianza Central Costera Unidos por una economía sostenible (CAUSA) y Proyecto de la Organización Comunitaria Mixteco Indigena (MICOP), fue creada en 2018 para ayudar a quienes fueron afectados por los incendios Thomas y los deslizamientos de tierra de Montecito, así como por posteriores desastres como los incendios Woolsey, Hill, Easy y Maria.

Los organizadores primero abrieron el fondo para solicitudes de ayuda COVID-19 en abril de 2020 y luego de nuevo en enero, distribuyendo $1.200 cheques por un valor total de $5,1 millones a los residentes de los condados de Santa Barbara y Ventura —incluyendo 1.882 hogares del condado de Santa Barbara— cuya situación migratoria les impide recibir otras formas de ayuda estatal y federal.

Melo, que emigró de Colombia y ha liderado actividades de divulgación y colaboración para la Región de Los Ángeles de la Cruz Roja Americana y el Centro LGBT de Los Ángeles, dijo que existen varios factores socioeconómicos que ponen a las comunidades inmigrantes locales en alto riesgo durante desastres como incendios y la pandemia de COVID-19. El objetivo de la Undocufund en el futuro es trabajar con la comunidad para prepararse para el próximo desastre antes de que ocurra.

“La recaudación de fondos es definitivamente la prioridad principal… pero también es importante poder construir relaciones con la comunidad y con la comunidad de gestión de emergencias”, dijo Melo. “Tenemos que centrarnos en asociarnos con los interesados y, en realidad, en comprender por qué es importante incluir a la comunidad en estas conversaciones”.”

La organización continúa recaudando fondos para futuros desastres, incluidos los impactos continuos de la pandemia de COVID-19, mediante una alianza con la Ventura County Community Foundation. A finales del verano, alrededor de 1.300 residentes de la Costa Central seguían en la lista de espera para recibir fondos de ayuda contra la COVID-19, lo que representa una necesidad total de alrededor de $1,8 millones.

Según los datos de la American Community Survey, en 2019 había aproximadamente 2,3 millones de inmigrantes indocumentados viviendo en California. Se estima que alrededor de 66.450 residentes del condado de Santa Bárbara son indocumentados.

Melo dijo que la organización también analizará las lecciones aprendidas en su respuesta a diversos desastres desde 2018 para informar mejor su respuesta futura y crear más alianzas a nivel de condado y ciudad.

“Creo que, a medida que analizemos más detenidamente las lecciones aprendidas y analicemos los datos… ¿tendremos que determinar qué socios específicos a nivel municipal deberíamos trabajar? Quiero compartir la gran labor que hemos realizado hasta ahora y descubrir cómo podemos aprovecharla para realizar cambios”, dijo Melo.

Genevieve Flores-Haro, presidenta del consejo de administración de 805 UndocuFund y directora asociada de MICOP, dijo que el perfil y la experiencia de Melo permitirán que la organización siga brindando ayuda a los inmigrantes indocumentados de la región.

“Desde su creación en 2018, el 805UndocuFund no solo ha distribuido más de $8,3 millones a 6.147 familias, sino que también se ha convertido en una fuente confiable y familiar de apoyo para la comunidad inmigrante cuando se produce un desastre”, dijo Flores-Haro. “Por eso estamos encantados de dar la bienvenida a María para seguir adelante con este trabajo”.”

Para hacer una donación al 805Undocufund, visite vccf.org/donate/ y seleccione 805Undocufund Disaster Response and General Support. Los residentes también pueden optar por donar fondos para causas específicas, como la divulgación sobre la vacuna contra el COVID-19 o el Programa de Asistencia a Hogares de Campesinos en Ventura.

Este artículo se publicó originalmente en Santa Maria Times.