Editorial: La promoción de 2017 merece reconocimiento y apoyo
También es un buen momento para prestar especial atención a los 93 estudiantes destacados seleccionados como Estudiantes Estelares del Condado de Ventura este año. La mayoría de ellos, si no todos, se dirigirán pronto a la universidad, y con suerte las becas que recibirán reducirán su necesidad de préstamos estudiantiles.
El programa Star Scholar fue creado por Julius Gius, editor del periódico Ventura County Star-Free Press (ahora The Star) desde 1960 hasta 1988. Tras su muerte en 1996, se estableció el Premio de Becas Julius Gius para ayudar a estos estudiantes destacados y honrar a todo lo que Gius significó para The Star y el condado de Ventura.
Los estudiantes son nominados por sus escuelas secundarias y luego escriben ensayos, que son evaluados por un panel del periódico The Star. El ganador recibe la beca de $5.000 Gius. Los demás reciben becas de varios cientos de dólares de la Ventura County Community Foundation.
El ganador de este año, anunciado en una ceremonia de premios celebrada este mes por la fundación, fue Brian Nguyen, un joven de 18 años que estudia en la Escuela Secundaria de Rio Mesa. Brian sobresalió en todas las tres áreas que el programa Star Scholar busca promover: excelencia académica, liderazgo y servicio a la comunidad, y nos sentimos orgullosos de tenerlo representando a Ventura County.
Brian dirigió una organización estudiantil, First Chapter, que distribuye libros y material escolar gratuitos a estudiantes necesitados. Ayudó a que First Chapter, anteriormente un club estudiantil de Rio Mesa, se convirtiera en una organización sin fines de lucro. Desde su creación, el grupo ha distribuido más de 25,000 libros.
“Te enseña a ser casi humilde y te da una sensación de dónde perteneces en la comunidad”, dice Brian, quien proviene de una familia monoparental de bajos ingresos. Ahora, está estudiando ingeniería mecánica en la Universidad de Stanford con la esperanza de convertirse en astronauta.
La otra buena noticia para Brian y sus compañeros graduados es la perspectiva laboral que sigue mejorando tras los horrores de la Gran Recesión hace una década. Según una encuesta de la Asociación Nacional de Colegios y Empleadores, los empleadores planifican contratar un 5% más de graduados universitarios este año que el año pasado. Y la tasa de desempleo de los graduados universitarios recientes ha disminuido hasta el 5,6%.
La mala noticia es la deuda por préstamos estudiantiles, que ahora ronda los $30.000 para los estudiantes universitarios que deben tomar préstamos. Las tasas de interés de los nuevos préstamos federales están aumentando en julio, y el presupuesto propuesto por el presidente Trump incluye numerosas reducciones, incluidas la cancelación de préstamos estudiantiles subvencionados y programas de exención para quienes se dedican a la enseñanza y otros empleos públicos.
Esperamos que el Congreso rechace la falta de apoyo a los jóvenes de nuestra nación que buscan una educación superior. Brian Nguyen y el resto de la promoción de 2017 merecen mucho más.