Editorial: A turma de 2017 merece reconhecimento e apoio
É também um bom momento para prestar especial atenção aos 93 estudantes de destaque selecionados como Ventura County Star Scholars este ano. A maioria deles, se não todos, irá ingressar em faculdades em breve, e esperamos que as bolsas de estudos que receberem diminuam sua necessidade de empréstimos estudantis.
O programa Star Scholar foi criado por Julius Gius, editor do Ventura County Star-Free Press (agora The Star) de 1960 a 1988. Após sua morte em 1996, foi criada a Prêmio de Bolsas Julius Gius para ajudar esses estudantes de destaque e homenagear tudo o que Gius significou para o The Star e para o condado de Ventura.
Os estudantes são indicados pelas suas escolas e depois escrevem ensaios, que são avaliados por um júri da The Star. O vencedor recebe a bolsa de estudos de $5.000 Gius. Os outros recebem bolsas de estudo de vários centenas de dólares da Ventura County Community Foundation.
O vencedor deste ano, anunciado durante uma cerimônia de premiação realizada neste mês pela fundação, foi Brian Nguyen, um jovem de 18 anos do Rio Mesa High School. Brian se destacou em todas as três áreas que o programa Star Scholar visa promover — excelência acadêmica, liderança e serviço à comunidade — e estamos orgulhosos de tê-lo representando o Condado de Ventura.
Brian liderou uma organização estudantil, a First Chapter, que distribui livros e materiais escolares gratuitos para estudantes necessitados. Ele ajudou a transformar a First Chapter, anteriormente um clube estudantil da Rio Mesa, em uma organização sem fins lucrativos. Desde sua criação, o grupo já distribuiu mais de 25.000 livros.
“Ela ensina a ser quase humilde e dá-nos uma noção de onde nos pertencemos na comunidade”, diz Brian, que, por sua vez, vem de uma família monoparental de baixa renda. Agora, ele está se preparando para estudar engenharia mecânica na Universidade de Stanford, com a esperança de se tornar astronauta.
A outra boa notícia para Brian e seus colegas formados é a perspectiva de emprego que continua a melhorar após os horrores da Grande Recessão de uma década atrás. Os empregadores planejam contratar 5% mais graduados em comparação com o ano passado, de acordo com uma pesquisa da Associação Nacional de Colégios e Empresas. E a taxa de desemprego para recém-formados universitários caiu para 5,6%.
A má notícia é a dívida em relação aos empréstimos estudantis, que atualmente chega a uma média de cerca de $30.000 para os estudantes que precisam tomar empréstimos. As taxas de juros nos novos empréstimos federais estão aumentando em julho, e o projeto de orçamento do presidente Trump prevê diversas reduções, incluindo o cancelamento de empréstimos estudantis subsidiados e programas de desculpas para aqueles que ingressam no ensino e em outros cargos públicos.
Esperamos que o Congresso rejeite a conduta negligente em relação aos jovens que buscam uma educação superior em nosso país. Brian Nguyen e o resto da turma de 2017 merecem muito mais do que isso.