Cómo un innovador proyecto piloto de casas pequeñas ayudará al condado de Ventura a mantener a su creciente población sin vivienda
Con el apoyo de varias asociaciones intersectoriales, la Fundación Comunitaria del Condado de Ventura está preparada para poner en marcha el primer Proyecto Tiny Homes de la región.
SoCal Grantmakers se puso en contacto recientemente con Vanessa Bechtel, directora ejecutiva de la Ventura County Community Foundation, para conocer mejor el proyecto Tiny Homes que la fundación está poniendo a prueba en el condado de Ventura y las asociaciones intersectoriales que han permitido que surja este proyecto.
La Junta Directiva y el personal de VCFF han dirigido la Fundación Comunitaria del Condado de Ventura desde 2015, centrándose en las necesidades de la comunidad local y el éxito a largo plazo del Condado de Ventura. Hoy en día, VCCF tiene dos prioridades principales: servir como una oficina de consultoría filantrópica para apoyar a su comunidad de donantes y proporcionar liderazgo local para ayudar a elevar y abordar las necesidades regionales. Las iniciativas de liderazgo comunitario de la VCCF han incluido el trabajo en el censo, la divulgación y educación sobre vacunación, el trabajo medioambiental, la educación infantil y mucho más. Vanessa también ha dado prioridad a forjar alianzas estratégicas con donantes, socios filantrópicos y miembros del gobierno para servir mejor a la comunidad del condado de Ventura.
Vanessa reconoce a SoCal Grantmakers como un socio estratégico vital y ha colaborado con SCG durante más de siete años. Es miembro del Comité Asesor de Políticas Públicas de SCG y una participante frecuente en Foundations on the Hill (FOTH), un evento anual donde los financiadores se comprometen y comparten sus esfuerzos con los líderes electos en el Congreso. Gracias al liderazgo del Consejo de Administración de la VCCF, los donantes y los líderes sin ánimo de lucro, durante el FOTH 2021, la fundación comunitaria consiguió el apoyo necesario para el proyecto Tiny Homes en el condado de Ventura, un innovador programa piloto que pretende apoyar a la creciente población sin vivienda de la región.
Una idea innovadora para atender a la creciente población sin vivienda
Durante la última década, el condado de Ventura ha visto un aumento en la inestabilidad de la vivienda y la falta de vivienda debido a una disminución constante en la situación financiera de los residentes desde la Gran Recesión. Los desafíos de la pandemia COVID sólo han exacerbado la inestabilidad de la vivienda. Antes de este año, el condado de Ventura contaba con menos de 30 camas para alojamiento de emergencia, la mayoría de las cuales ofrecen a los residentes poca seguridad y flexibilidad y apoyo limitados para los servicios que necesitan. Vanessa se sintió abrumada por el problema y se preguntó qué repercusión podría tener la VCCF, dado el coste medio de las promociones de viviendas en el condado, que asciende a $30 millones. Después de que un miembro de la Junta de la VCCF le presentara un reportaje sobre un proyecto de casas pequeñas en Los Ángeles, la organización tomó la iniciativa de ponerse en contacto con el proveedor de servicios sin ánimo de lucro y con el constructor de las casas. Tras investigar y visitar las instalaciones, se enteraron de que podían construir casas diminutas por una fracción del coste de las promociones típicas del condado.
Crear asociaciones para poner en marcha el proyecto piloto
A medida que el equipo de la VCCF recopilaba más información sobre el proyecto Tiny Homes, se dio cuenta de que necesitaría una coalición de socios para poner en marcha el proyecto piloto. Los miembros de la Red de Pares Donantes del condado de Ventura fueron vitales para ayudar a ponerlo en marcha desde el principio y rápidamente se unieron para financiar el programa piloto en su totalidad. Una vez asegurada la financiación, Vanessa se dirigió a una organización local sin ánimo de lucro, el Centro de Justicia Familiar del Condado de Ventura, para saber cómo se las arreglaban para reunir a una gran variedad de proveedores de servicios sociales -aplicación de la ley, fiscalía, guarderías, capacidad, gestión de casos para víctimas de violencia doméstica y trata de seres humanos- y al mismo tiempo albergar todos los programas bajo un mismo techo. Dada la amplia experiencia del Centro de Justicia Familiar del Condado de Ventura, se convirtieron en socios esenciales y ayudaron a la VCCF a codiseñar el proyecto piloto.
La profunda inmersión de Vanessa en el mundo de las casas diminutas coincidió perfectamente con su asistencia a FOTH 2021, donde se unió a la delegación de Philanthropy California. En este evento, ella y varios otros líderes filantrópicos del sur de California se reunieron con la congresista Julia Brownley (CA-26), quien expresó su interés en saber más sobre la iniciativa Tiny Home. La reunión dio lugar a conversaciones de seguimiento con ella, otros líderes gubernamentales y otros proveedores de fondos, que aportaron información valiosa sobre proyectos finalizados y asesoramiento sobre el acceso a fondos públicos para financiar las iniciativas.
Preparando el lanzamiento del proyecto Ventura's Tiny Homes
El proyecto Tiny Homes de Ventura ha progresado notablemente en el último año. A finales de la primavera, el proyecto piloto abrirá al menos cuatro unidades, a las que seguirán once poco después, y un potencial de 50 nuevas ubicaciones en el futuro. La comunidad de casas pequeñas ofrecerá un entorno seguro y enriquecedor con servicios que prepararán a los residentes para el éxito a largo plazo, como seguridad las 24 horas, guardería in situ, comidas frescas y servicios de gestión de casos. Otro aspecto único de las casas diminutas de Ventura es que los residentes podrán traer a sus mascotas. A menudo, las personas que necesitan refugio rechazan los alojamientos porque se les pide que renuncien o abandonen a sus mascotas. Además, los minúsculos hogares proporcionarán alojamiento durante un máximo de sesenta días, aunque la mayoría de los residentes en alojamientos temporales consiguen encontrar una vivienda a largo plazo en un plazo de 45 días.
Aprovechar las asociaciones público-privadas para ampliar la escala
Vanessa expresó su inmensa gratitud por el apoyo financiero y educativo que ha recibido durante la puesta en marcha del Proyecto Tiny Homes. También está profundamente agradecida a todos los líderes que la han ayudado a lo largo del camino. Aunque el proyecto piloto está totalmente financiado, se necesitan fondos adicionales para alcanzar el número máximo de colocaciones que esperan proporcionar en el futuro. No obstante, Vanessa se muestra esperanzada, dados los diferentes recursos disponibles a través de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense (ARPA) y otras inversiones que forman parte de la recuperación de COVID-19. Por ejemplo, destacó que se dedicaron $160 millones al condado de Ventura. Vanessa espera que la fundación pueda acceder a algunas fuentes de financiación adicionales, incluidos los dólares del Project Home Key y la financiación ARPA del condado de Ventura. Sabe que para acceder a estos fondos públicos y ampliar el proyecto piloto será necesaria una mayor colaboración con otros filántropos y líderes electos.
De cara al futuro
Vanessa agradece a los miembros y al personal de SoCal Grantmakers la colaboración, los comentarios, los consejos y las reuniones que le han proporcionado a ella y a la VCCF a lo largo de los años. A medida que la VCCF pone en marcha el proyecto Tiny Homes, espera poder compartir sus aprendizajes, retos y oportunidades con nuestra red. Si está interesado en ponerse en contacto con Vanessa Bechtel, puede escribirle a la siguiente dirección de correo electrónico [email protected]. Anima a todos los interesados en saber más y participar en el proyecto Tiny Homes a ponerse en contacto con ella directamente.