Cómo pueden las fundaciones comunitarias coordinar mejor las respuestas a las catástrofes

Una FSG nos ha comunicado lo siguiente entrada del blog publicado el 5 de noviembre de 2018.

El mes pasado, el huracán Michael devastó y dejó un rastro de destrucción a lo largo de Florida y Georgia. Hace dos meses, el huracán Florence dejó las Carolinas bajo el agua. El año pasado, el huracán Harvey azotó la costa del Golfo, Houston y sus alrededores, creando un Inundación de 1 en 1.000 años y causando más de $125 mil millones en daños.

A medida que las catástrofes -naturales o provocadas por el hombre- se suceden con mayor frecuencia y magnitud, es un momento importante para reflexionar y considerar cómo la filantropía puede ayudar a las comunidades a prepararse para dar respuestas más coordinadas a catástrofes imprevistas. Al cumplirse un año del huracán Harvey, la Greater Houston Community Foundation (GHCF) publicó un memo para compartir las conclusiones de una evaluación que la FSG llevó a cabo sobre el impacto del Fondo de Ayuda a las Víctimas del Huracán Harvey (HHRF) y su apoyo a 123 organizaciones y actividades sin ánimo de lucro.

La filantropía es una posición única para ayudar a las comunidades a responder rápidamente en las fases de socorro inmediato y recuperación de las catástrofes. Pueden reunir y establecer relaciones entre los financiadores y las partes interesadas intersectoriales, aprovechar la experiencia de trabajar en distintos sectores y sobre una amplia variedad de cuestiones sociales, y proporcionar rápidamente financiación con menos restricciones que un proceso de subvención típico, lo que permite ganar tiempo para el apoyo gubernamental y el desarrollo de estrategias de recuperación y preparación a largo plazo.

Las fundaciones comunitarias suelen estar en el centro de los esfuerzos de ayuda en caso de catástrofe, ya sea como administradoras únicas y líderes de un fondo o como organización vertebradora de un esfuerzo de asociación. En el caso de Houston, el HHRF fue una asociación sin precedentes entre gobiernos locales. El Fondo fue creado por el alcalde de la ciudad de Houston, Sylvester Turner, y el juez del condado de Harris, Ed Emmett, y fue administrado por la GHCF, un modelo único de colaboración entre el gobierno y la filantropía privada que no suele verse en las iniciativas de ayuda en caso de catástrofe.

Además de este modelo de asociación, existen 7 lecciones clave de este trabajo que pueden aplicarse al ámbito más amplio de la filantropía de ayuda en catástrofes, en particular a las fundaciones comunitarias, que suelen ser las coordinadoras de las respuestas filantrópicas locales o regionales a las catástrofes, independientemente de la región o el tipo de catástrofe. Estas lecciones incluyen:

1. Mantener estructuras permanentes, como juntas consultivas o comités de subvenciones, que puedan activar, potenciar y aplicar rápidamente mayores recursos en épocas de catástrofe.Las respuestas filantrópicas a las catástrofes suelen perder un tiempo crítico en la identificación de líderes, la organización y la definición de normas y estructuras de gobierno en los primeros días y semanas tras el desastre. Una respuesta filantrópica continuada y organizada a las catástrofes debería contar con la participación de líderes clave del gobierno, la filantropía, el mundo académico, las organizaciones sin ánimo de lucro y el sector privado. Esta estructura debería reunirse periódicamente (por ejemplo, trimestralmente) -incluso entre catástrofes- para establecer medidas, mecanismos y una hoja de ruta que respalden la rápida activación de los recursos durante las catástrofes.
2. Utilizar los datos y participar en la retroalimentación con la comunidad para informar la concesión de subvenciones y servir mejor a las comunidades afectadas. El HHRF utilizó datos, encuestas, mesas redondas, visitas y reuniones para informar las rondas posteriores de concesión de subvenciones en el año siguiente al huracán Harvey. Mecanismos similares para recopilar datos y aportaciones de la comunidad pueden utilizarse para informar sobre los esfuerzos en curso para la preparación y el desarrollo de capacidades entre desastres. Un ejemplo concreto que algunos fondos de ayuda en caso de catástrofe están explorando es la creación de "navegadores comunitarios" que conozcan y puedan proporcionar información más oportuna sobre las necesidades no satisfechas de la comunidad, qué organizaciones atienden esas necesidades y los servicios y recursos de los beneficiarios en tiempos de catástrofe.
3. Llevar a cabo una evaluación de las organizaciones sin ánimo de lucro para identificar socios clave y lagunas de capacidad, y establecer acuerdos proactivos con algunas agencias locales. Los fondos de ayuda en catástrofes tienen dificultades para identificar a los socios adecuados con los activos adecuados y para desplegar los fondos sobre el terreno con la suficiente rapidez inmediatamente después de una catástrofe. Una evaluación del panorama regional de las organizaciones sin ánimo de lucro puede ayudar a elaborar una lista diversa de organizaciones que podrían movilizarse en contextos específicos de preparación, socorro y recuperación en caso de catástrofe. Esta evaluación también podría servir para identificar los puntos fuertes y las necesidades específicas de cada organización a la hora de servir a sus comunidades, así como los activos y las lagunas más generales de todo el sector regional. Sobre la base de un mayor conocimiento del sector no lucrativo a partir de la evaluación del panorama, muchos fondos están creando un proceso de preaprobación en el que seleccionan a algunos beneficiarios por geografía, puntos fuertes y capacidad con antelación a fin de agilizar el proceso de despliegue de fondos durante una catástrofe.
4. Instituir una categoría de financiación de subvenciones para fomentar específicamente las inversiones en organizaciones más pequeñas o con menos recursos, con consideraciones explícitas de diversidad y equidad. Además de apoyar a organizaciones probadas y preseleccionadas con fondos sin restricciones, los fondos de ayuda en caso de catástrofe pueden establecer diferentes categorías de financiación, como una categoría con formación(es) requerida(s) y oportunidades para colaborar con organizaciones más grandes en la prestación de servicios. Esta estructura podría ayudar a desarrollar la capacidad de las organizaciones más pequeñas, con menos recursos y dirigidas o centradas en minorías, reducir el territorialismo para obtener subvenciones y fortalecer el sector. Estas categorías fomentarían oportunidades más equitativas para que las organizaciones demuestren su capacidad de apalancar fondos.
5. Mantener la flexibilidad y la transparencia en las operaciones, especialmente en los procesos de concesión de subvenciones.Dada la naturaleza dinámica de las catástrofes, las iniciativas de ayuda impulsadas por la filantropía privada pueden eliminar las barreras tradicionales a la financiación (por ejemplo, reduciendo los requisitos para la concesión de subvenciones o aumentando la financiación sin restricciones). Los fondos de ayuda en caso de catástrofe también pueden proporcionar financiación a más largo plazo y plurianual para apoyar tanto el trabajo basado en proyectos como el de desarrollo de capacidades. Una comunicación clara de estas directrices y del proceso de concesión de subvenciones fomentará la transparencia y generará confianza entre los beneficiarios.
6. Apoyar el establecimiento de relaciones entre organizaciones sin ánimo de lucro mediante reuniones continuas en épocas no catastróficas, y garantizar que las reuniones sean accesibles. Tras el huracán Harvey, la GHCF desempeñó un papel fundamental en la creación de conexiones y relaciones entre organizaciones sin ánimo de lucro a través de sus reuniones. Las fundaciones comunitarias pueden desempeñar este papel de forma continuada en épocas sin catástrofes, ofreciendo oportunidades a las organizaciones y partes interesadas para identificar las carencias de todo el sector, las necesidades de capacidad de las organizaciones, las oportunidades de coordinación y las nuevas asociaciones que serán fundamentales en caso de catástrofe.
7. Comunicar de forma clara y coherente a la opinión pública los avances, las necesidades y los retos para mantener el impulso de las labores de socorro en curso. Como administradoras o eje central de los fondos de ayuda en caso de catástrofe, las fundaciones comunitarias suelen desempeñar un papel de facto como contacto central y fuente de información para el público, no sólo para los más afectados por la catástrofe y los beneficiarios previstos de los fondos de ayuda en caso de catástrofe. Aunque puede resultar fácil pasar por alto las comunicaciones en aras del despliegue de los fondos, durante y después de una catástrofe las fundaciones comunitarias pueden difundir un plan para informar al público de cómo pretenden apoyar y amplificar los esfuerzos de preparación, socorro y recuperación en caso de catástrofe. Estos esfuerzos, junto con las reuniones municipales, los folletos y las campañas en las redes sociales, pueden crear foros para comunicar al público la naturaleza continua y a largo plazo de la labor de socorro en caso de catástrofe, lo que puede ayudar a crear y mantener el impulso y la resistencia.

Es difícil predecir con exactitud cuándo y qué tipo de catástrofe ocurrirá. Aunque es imposible estar totalmente preparado, esperamos que estas lecciones puedan ayudar a las fundaciones comunitarias y a otros actores de la filantropía privada a desarrollar la capacidad local para responder a las catástrofes. Para empezar, las fundaciones comunitarias deberían identificar y reunir a los principales líderes de la filantropía, las organizaciones sin ánimo de lucro de ayuda en caso de catástrofe, el gobierno local y la comunidad para considerar y poner en práctica estas lecciones.