Las fundaciones de los tres condados se enfrentan a la incertidumbre

Las fundaciones de los tres condados se enfrentan a la incertidumbre

Por Marissa Nall / Viernes, 24 de febrero de 2017

Los presidentes y consejeros delegados de la Ventura County Community Foundation y la Santa Barbara Foundation, Vanessa Bechtel y Ronald Gallo, hablaron de la Ley de Asistencia Sanitaria Asequible, la desigualdad de ingresos y las nuevas estrategias para abordar las necesidades de las comunidades de la Costa Central en una entrevista con el Business Times.

La Fundación Santa Bárbara tiene $325 millones en activos y la VCCF $115 millones.

¿Puede hablarme un poco del panorama de las organizaciones sin ánimo de lucro en 2017, de las perspectivas de las donaciones empresariales y privadas y de algunas estrategias para conectar con los donantes?

Bechtel: Un mercado bursátil al alza sugeriría en general un repunte de las donaciones filantrópicas. Al mismo tiempo, una amplia reforma fiscal con recortes de impuestos para las familias ricas y de ingresos medios, combinada con la posibilidad de limitar la deducción fiscal por donaciones benéficas, podría afectar a los incentivos de los donantes y probablemente reducir las donaciones en general.

Me preocupa bastante el sector de los servicios sociales, en el que, por término medio, el 47% de los ingresos de estas organizaciones sin ánimo de lucro procede del gobierno en forma de subvenciones y tasas. Dado que los cupones de alimentos, las ayudas a la vivienda y el apoyo federal a la educación también pueden sufrir fuertes recortes, es probable que este sector se enfrente a una disminución simultánea de los ingresos y a un aumento sustancial de la demanda de servicios.

Gallo: Con los cambios que se produjeron en las elecciones federales, no cabe duda de que va a haber muchos cambios de rumbo. La incertidumbre siempre causa estragos en la planificación y el futuro de cualquier empresa y organización sin ánimo de lucro. La mayoría de los programas corporativos se derivan de una parte de los beneficios, por lo que imagino que a medida que avanza el negocio, también lo hace la filantropía de nuestras empresas locales.

¿Cuáles son las necesidades más acuciantes de su comunidad hasta la fecha y cuál es la mejor manera de que su organización aproveche sus fondos para abordar esas prioridades?

Bechtel: Nuestros donantes apoyan una amplia gama del sector no lucrativo: las artes, la educación, el medio ambiente, la salud y el bienestar de los animales, los servicios sociales y las causas internacionales. He llegado a apreciar profundamente lo mucho que las organizaciones sin ánimo de lucro del condado de Ventura necesitan y dependen del apoyo sin restricciones para cumplir sus misiones. Muchas de las organizaciones de nuestro condado se esfuerzan al máximo para poder prestar sus servicios. Por eso creo que una de las cuestiones más urgentes en nuestra comunidad es ayudar a nuestras organizaciones locales a ser más sostenibles. Esto es especialmente importante en los "buenos tiempos", ya que el clima para la recaudación de fondos podría volverse un poco más difícil.

Gallo: Vivimos en un paraíso, pero al mismo tiempo hay mucha pobreza y desigualdad en materia de vivienda. También están los efectos del cambio climático, no sólo por la erosión de la belleza y los paisajes que realmente definen nuestro condado, sino también por la ganadería y la agricultura. La Fundación Santa Bárbara está estudiando seriamente la posibilidad de ampliar su caja de herramientas, entre otras cosas reuniendo a la gente para mantener importantes debates sobre la inversión de impacto. Empezaríamos a destinar una pequeña parte de nuestros activos invertibles a organizaciones con ánimo de lucro de la comunidad que tengan un rendimiento social. Estamos convencidos de que no todos los problemas o cuestiones de este país pueden ser resueltos por las organizaciones sin ánimo de lucro. La propia filantropía nacional está empezando a desdibujar la línea que separa las organizaciones con y sin ánimo de lucro.

¿Cómo ve la fundación la desigualdad de ingresos en los Tres Condados y equilibra las necesidades de las comunidades con ingresos altos con las de quienes viven con menos?

Bechtel: La exacerbada desigualdad de ingresos es ciertamente alarmante. Creo que es necesario prestar mucha más atención a este problema, una atención centrada y sostenida. Una mayor financiación de las organizaciones de base y de justicia social marcaría una gran diferencia. Creo que a veces la gente olvida que un principio fundamental de la equidad es que las personas más afectadas por la desigualdad deben dirigir los esfuerzos para resolverla. Además, es fundamental garantizar el apoyo a los programas de creación de empleo, como la enseñanza de la ciencia, la tecnología, la ingeniería, el arte y las matemáticas, que harán que los estudiantes sean empleables y fomentarán la innovación y el crecimiento del empleo.

Gallo: Santa Bárbara sería más resistente, mejor para más gente y, sin duda, tendría un futuro más brillante si aumentáramos el acceso a las oportunidades de educación, vivienda y atención sanitaria a un espectro más amplio de nuestra comunidad. Una abrumadora mayoría de nuestros primeros intervinientes ya no pueden permitirse vivir en Santa Bárbara, y se desplazan todos los días. Con ese viaje de tres horas, ¿cómo pueden ofrecerse voluntarios para entrenar a la liga infantil a las cinco en punto o ir a una reunión de padres? Eso cambia tu capacidad de ser un ciudadano implicado. Mucho más drástico es que, si tuviéramos una catástrofe en Santa Bárbara, no podríamos contar con los servicios de esos primeros intervinientes.

¿Qué efectos han tenido los cambios políticos locales o nacionales en la filantropía?

Bechtel: Lamentablemente, tras la Gran Recesión, las organizaciones benéficas empezaron a retirar reservas o a pedir líneas de crédito para evitar recortar servicios. Esta tendencia de gasto deficitario parece haber continuado, como se informó en la edición de diciembre de 2016 de The Chronicle of Philanthropy. Tenemos que estar atentos a cada dólar gastado, centrarnos en reducir la duplicación de servicios y debemos seguir buscando y desarrollando nuevos donantes. Hay motivos para la esperanza. Se está produciendo una importante transferencia de riqueza en el condado de Ventura y tenemos que animar a los miembros de nuestra comunidad a que recuerden dar a nivel local.

Gallo: La derogación total o los cambios en la ACA definitivamente tendrán un efecto muy estresante en la red de atención en esta comunidad. Es una pena porque este condado había estado haciendo enormes avances en esa área. Santa Barbara Neighborhood Clinics se estaba preparando para construir una nueva ubicación. Era una alianza tremenda y acabo de escuchar la semana pasada que tuvo que ser puesto en espera. Cuando me enteré, pensé que era la primera de las consecuencias de los cambios que se avecinan. No saber -y no saber cuándo- ya ha supuesto una gran carga.

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