Stiftungen aus dem Dreiländereck stehen vor der Ungewissheit

Stiftungen im Dreiländereck stehen vor Ungewissheit

Unter Marissa Nall / Freitag, 24. Februar 2017

Die Präsidenten und CEOs der Ventura County Community Foundation und der Santa Barbara Foundation, Vanessa Bechtel und Ronald Gallo, sprachen in einem Interview mit der Business Times über den Affordable Care Act, Einkommensungleichheit und neue Strategien, um den Bedürfnissen der Gemeinden an der Zentralküste gerecht zu werden.

Die Santa Barbara Foundation verfügt über ein Vermögen von $325 Millionen und die VCCF über $115 Millionen.

Können Sie mir etwas über die Rahmenbedingungen für gemeinnützige Organisationen im Jahr 2017, die Aussichten für Unternehmens- und Privatspenden und einige Strategien zur Kontaktaufnahme mit Spendern erzählen?

Bechtel: Ein steigender Aktienmarkt lässt im Allgemeinen einen Aufschwung des philanthropischen Engagements erwarten. Gleichzeitig könnte eine umfassende Steuerreform mit Steuersenkungen für wohlhabende Familien und Familien mit mittlerem Einkommen in Verbindung mit einer möglichen Einschränkung des Steuerabzugs für wohltätige Zwecke die Anreize für Spender beeinträchtigen und wahrscheinlich zu einem Rückgang der Spenden insgesamt führen.

Ich mache mir ziemliche Sorgen um den Sektor der sozialen Dienste, in dem durchschnittlich 47 Prozent der Einnahmen dieser gemeinnützigen Organisationen von der Regierung in Form von Zuschüssen und Gebühren stammen. Da auch die Lebensmittelmarken, die Wohnbeihilfe und die Bundesunterstützung für das Bildungswesen vor möglicherweise tiefen Einschnitten stehen, wird dieser Sektor wahrscheinlich mit einem gleichzeitigen Rückgang der Einnahmen und einem erheblichen Anstieg der Nachfrage nach Dienstleistungen konfrontiert sein.

Gallo: Nach den Veränderungen, die durch die Bundestagswahlen eingetreten sind, besteht kaum ein Zweifel daran, dass es viele Verschiebungen geben wird. Die Ungewissheit bringt jede Planung und Zukunft von Unternehmen und gemeinnützigen Organisationen durcheinander. Die meisten Unternehmensprogramme werden von einem Teil der Gewinne abgeleitet, so dass ich mir vorstellen kann, dass mit der Entwicklung des Geschäfts auch die Philanthropie unserer lokalen Unternehmen zunimmt.

Was sind die dringendsten Bedürfnisse in Ihrer Gemeinde und wie kann Ihre Organisation ihre Mittel am besten einsetzen, um diese Prioritäten zu erfüllen?

Bechtel: Unsere Spenderinnen und Spender unterstützen ein breites Spektrum des gemeinnützigen Sektors - Kunst, Bildung, Umwelt, Gesundheit und Tierschutz, soziale Dienste und internationale Anliegen. Ich weiß sehr wohl zu schätzen, wie sehr die gemeinnützigen Organisationen in Ventura County auf uneingeschränkte Unterstützung angewiesen sind, um ihre Aufgaben erfüllen zu können. Viele der Organisationen in unserem Bezirk haben sich in ihrem Bemühen, einen Dienst zu leisten, so sehr verausgabt. Deshalb bin ich der Meinung, dass eines der dringendsten Probleme in unserer Gemeinde darin besteht, unseren lokalen Organisationen zu mehr Nachhaltigkeit zu verhelfen. Dies ist besonders in "guten Zeiten" wichtig, da das Klima für die Mittelbeschaffung etwas schwieriger werden könnte.

Gallo: Wir leben im Paradies, aber daneben gibt es viel Armut, viel Ungleichheit in Bezug auf die Wohnverhältnisse. Hinzu kommen die Auswirkungen des Klimawandels, nicht nur in Bezug auf die Erosion der Schönheit und der Landschaften, die unsere Region ausmachen, sondern auch in Bezug auf Viehzucht und Landwirtschaft. Die Santa Barbara Foundation bemüht sich intensiv um die Erweiterung ihres Instrumentariums, einschließlich der Zusammenführung von Menschen zu wichtigen Diskussionen über Impact Investing. Wir würden damit beginnen, einen kleinen Teil unseres investierbaren Vermögens zu nehmen und einige dieser Dollars in gewinnorientierte Organisationen in der Gemeinde zu stecken, die einen sozialen Nutzen haben. Wir sind davon überzeugt, dass nicht alle Probleme oder Fragen in diesem Bezirk von gemeinnützigen Organisationen gelöst werden können. Die Philanthropie selbst beginnt auf nationaler Ebene, die Grenzen zwischen gewinnorientierten und gemeinnützigen Organisationen zu verwischen.

Wie sieht die Stiftung die Einkommensungleichheit in den drei Bezirken und wie hält sie die Bedürfnisse der einkommensstarken Gemeinden mit denen der einkommensschwachen Bevölkerung in Einklang?

Bechtel: Die Verschärfung der Einkommensungleichheit ist sicherlich alarmierend. Ich glaube, dass diesem Thema viel mehr Aufmerksamkeit - gezielte und nachhaltige Aufmerksamkeit - gewidmet werden muss. Eine stärkere Finanzierung von Basisorganisationen und Organisationen, die sich für soziale Gerechtigkeit einsetzen, würde einen großen Unterschied machen. Ich denke, dass manchmal vergessen wird, dass ein grundlegender Grundsatz der Gerechtigkeit darin besteht, dass die von der Ungleichheit am stärksten betroffenen Menschen die Bemühungen zur Beseitigung der Ungleichheit leiten müssen. Darüber hinaus ist es von entscheidender Bedeutung, dass wir Programme zur Schaffung von Arbeitsplätzen unterstützen, z. B. in den Bereichen Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen, Kunst und Mathematik, die Studenten beschäftigungsfähig machen und Innovation und Beschäftigungswachstum fördern.

Gallo: Santa Barbara wäre widerstandsfähiger, besser für mehr Menschen und hätte mit Sicherheit eine bessere Zukunft, wenn wir den Zugang zu Bildungs-, Wohn- und Gesundheitsangeboten für ein breiteres Spektrum unserer Gemeinschaft verbessern würden. Die überwältigende Mehrheit unserer Ersthelfer kann es sich nicht mehr leisten, in Santa Barbara zu wohnen, und sie pendeln jeden Tag. Wie können sie sich bei einem dreistündigen Pendelweg freiwillig melden, um um fünf Uhr den Kinderverein zu trainieren oder zu einer Elternversammlung zu gehen? Das ändert Ihre Fähigkeit, sich als Bürger zu engagieren. Noch drastischer ist die Tatsache, dass wir im Falle einer Katastrophe in Santa Barbara möglicherweise nicht in der Lage wären, die Dienste der Ersthelfer in Anspruch zu nehmen.

Welche Auswirkungen haben lokale oder nationale politische Veränderungen auf die Philanthropie?

Bechtel: Nach der Großen Rezession begannen die Wohltätigkeitsorganisationen leider, Rücklagen abzubauen oder Kreditlinien in Anspruch zu nehmen, um Leistungskürzungen zu vermeiden. Dieser Trend zu defizitären Ausgaben scheint sich fortzusetzen, wie in der Dezember-Ausgabe 2016 des The Chronicle of Philanthropy berichtet wurde. Wir müssen auf jeden ausgegebenen Dollar achten, uns darauf konzentrieren, Doppelarbeit zu vermeiden, und wir müssen weiterhin neue Spender ansprechen und gewinnen. Es gibt Grund zur Hoffnung. In Ventura County ist ein bedeutender Vermögenstransfer im Gange, und wir müssen die Mitglieder unserer Gemeinschaft ermutigen, daran zu denken, vor Ort zu spenden.

Gallo: Eine völlige Aufhebung oder Änderung des ACA wird definitiv sehr belastende Auswirkungen auf das Versorgungsnetz in dieser Gemeinde haben. Es ist eine Schande, denn dieser Bezirk hat in diesem Bereich enorme Fortschritte gemacht. Die Santa Barbara Neighborhood Clinics bereiteten sich auf den Bau eines neuen Standorts vor. Es handelte sich um ein großartiges Bündnis, und erst letzte Woche erfuhr ich, dass es auf Eis gelegt werden musste. Als ich das hörte, dachte ich, dass dies die ersten Auswirkungen der bevorstehenden Veränderungen sind. Nicht zu wissen - und nicht zu wissen, wann - hat bereits eine große Belastung verursacht.