Donante destacado de la VCCF: Entrevista con Laura Brooks

Por Lauren Graf

La VCCF entrevistó a Laura Brooks, donante y cliente, partidaria desde hace tiempo del Programa de Becas de la VCCF y líder del Comité de Selección de Becas. El comité está compuesto por voluntarios de la comunidad y donantes de becas comprometidos con la mejora de las oportunidades educativas de los estudiantes del condado de Ventura. Cada año, los miembros del comité de selección invierten incontables horas revisando, leyendo y calificando las solicitudes de becas.

Laura ha sido descrita por otros como generosa con su tiempo y sus conocimientos, deseosa de ayudar a los demás y apasionada por apoyar a los estudiantes a través de su voluntariado en el Comité de Selección. Siendo la primera de su familia en asistir a la universidad, Laura quiere asegurarse de que los estudiantes puedan alcanzar sus objetivos académicos independientemente de sus necesidades económicas. Lleva varios años participando en el comité, y con la incorporación este año de 60 nuevos lectores de becas, Laura estuvo encantada de asumir la responsabilidad de "líder lectora" para guiar a estos nuevos voluntarios.

Laura también apoya a los estudiantes a través del Beca en memoria de Brad Donley en la VCCF. Esta beca conmemorativa, fundada en 2009 para honrar la memoria de su hijo, se concede a un estudiante de último curso de cualquier escuela secundaria del condado de Ventura que demuestre implicación en la comunidad, liderazgo y/o historial laboral y que curse una licenciatura en Matemáticas o Ciencias Físicas/Naturales. Laura habló sobre su experiencia vital, la filantropía y lo que ha significado para ella su implicación con la VCCF.

¿Puede hablarme un poco de usted?

Nací en Dallas, Texas, y mientras crecía nos mudábamos con frecuencia, hasta que finalmente acabé en Carson, California, donde terminé el instituto. Soy la mediana (la única chica) con un hermano mayor y otro menor que fueron criados por una madre soltera. El dinero siempre era escaso y muchas veces sobraba más mes que dinero. 

Al acabar el instituto y vivir sola, las becas eran escasas y no disponía de ayuda financiera, pero estaba decidida a ir a la universidad y ampliar mis estudios, así que opté por trabajar a jornada completa y asistir a la universidad por la noche y los fines de semana. Tuve la suerte de trabajar para una empresa que me reembolsaba los gastos de matrícula, así que pagué la mayor parte de mis estudios, salvo los libros y las tasas.

Después de ocho años, completé mis estudios con un AA en el Harbor Junior College, un BSBA en la Universidad de Redlands y un MBA en la Universidad Luterana de California. En todo momento, mi madre me apoyó y se sintió orgullosa de que fuera la primera de la familia en obtener un título universitario. Incluso animó a mi madre a asistir también a la universidad y obtener un título universitario.

Mi educación me ha ayudado a avanzar en mi carrera y me ha permitido ayudar a mi familia. 

Crié a mi hijo, Brad, en Camarillo, donde se graduó en el instituto Rio Mesa High School, asistió al Ventura Junior College y fue aceptado en la Universidad de Washington.

Hoy estoy jubilada y vivo en Washington, Utah, con mi marido Tom. Nos gusta pasar tiempo con la familia y los amigos y normalmente se nos puede encontrar acampando o jugando al golf y disfrutando del suroeste de Utah.

Describa su primera contribución a la comunidad, ya sea filantrópica, como voluntario o de otro tipo.

Nos educaron en la retribución a través del voluntariado o la filantropía. En el instituto fui voluntaria en el hospital local y también participé en proyectos de voluntariado con las Girl Scouts. Mientras trabajaba, realizábamos proyectos de voluntariado en refugios de animales locales, en Hábitat para la Humanidad y ayudando a mujeres que se reincorporaban al mercado laboral. 

Fui miembro de la Meadowlark Service League durante varios años y también colaboro con la comunidad local a través de las Hijas de la Revolución Americana.

¿Podría hablarme un poco de la beca en memoria de su hijo?

La beca Brad Donley Memorial se creó en honor a mi hijo, que asistía al Ventura Junior College y acababa de ser aceptado en la Universidad de Washington cuando falleció. Le interesaban las matemáticas y las ciencias y quería seguir estudiando en este campo.

¿Cómo entró a formar parte del comité de selección? ¿Cuál ha sido su experiencia como líder lector este año?

Me involucré con el comité de selección a través del fondo de becas de mi hijo. Me interesaba retribuir más y quería ayudar y apoyar el programa de becas de la VCCF. 

Este año he tenido una experiencia muy positiva como líder de lectores y creo que esto ha ayudado al programa de becas a gestionar mejor el proceso de revisión con el aumento de solicitudes. La necesidad de becas es grande y cada vez hay más estudiantes que desean continuar sus estudios.

¿Cómo espera que su filantropía ayude a mejorar el condado de Ventura?

Espero poder ofrecer ayuda a los estudiantes que deseen ampliar su formación en los campos de las matemáticas y las ciencias, especialmente a los que tengan necesidades económicas. Lo hago en memoria de mi hijo Brad.

Si desea más información sobre el Programa de Becas de la VCCF o el Comité de Selección de Becas, visite nuestra página de becas o envíe un correo electrónico a la Dra. Cristina Miranda a [email protected].