Planification en cours pour un centre de garde d'enfants à la CSU Channel Islands

Un nouveau centre de garde d'enfants à la CSU Channel Islands pourrait contribuer à combler le manque de services de garde d'enfants dans le comté de Ventura, offrir des possibilités d'éducation et aider les étudiants à répondre aux besoins de garde de leur famille.

C'est ce qui ressort d'un évaluation des besoins Ce rapport a été réalisé en mars par l'université avec des contributions de la députée Jacqui Irwin (D-Thousand Oaks), de la Ventura County Community Foundation et de l'entreprise de baies Reiter Affiliated Companies. Le rapport a été publié en novembre.

Le projet a également reçu des lettres de soutien de la part d'autres organisations et agences publiques du comté. Dans une déclaration, M. Irwin a indiqué que le projet de centre de la petite enfance s'appuierait sur les efforts de collaboration des membres de la communauté pour aller de l'avant.

"Je me réjouis de continuer à m'impliquer en tant que membre de l'assemblée de l'État afin que notre région puisse soutenir pleinement l'éducation précoce de nos enfants les plus vulnérables", a-t-elle déclaré.

Pourquoi construire une crèche ?

La création du centre de la petite enfance s'inscrit dans le cadre de l'initiative CSU Channel Islands Initiative pour l'obtention du diplôme en 2025. Créée en 2015, l'initiative vise à augmenter les taux d'obtention de diplômes et à éliminer les écarts de performance.

L'attention portée à l'accessibilité des services de garde d'enfants est essentielle pour atteindre ces objectifs, indique le rapport.

Le centre serait également une ressource pour les travailleurs agricoles ayant de jeunes enfants.

"Le CSUCI est situé au cœur du paysage agricole de la région, ce qui rend (le centre) accessible aux deux populations", indique le rapport.

Un rapport de 2018-2019 réalisé par Reiter résume que, bien qu'ils rapportent environ $2 milliards de revenus à l'industrie agricole locale, les travailleurs agricoles "n'ont pas le même accès aux avantages éducatifs disponibles" lorsque leurs enfants sont comparés à d'autres enfants à faible revenu dans le comté de Ventura.

Plusieurs facteurs entrent en ligne de compte, notamment le coût, le manque de structures d'accueil le week-end, les horaires de travail fluctuants, les barrières linguistiques et, tout simplement, le manque de places pour accueillir les enfants.

C'est pourquoi les planificateurs envisagent des programmes de paiement alternatifs.

En ce qui concerne le programme d'études, CSU Channel Islands est la seule université du comté à proposer une licence en études de la petite enfance, ce qui augmente le nombre d'éducateurs de la petite enfance au niveau local.

Le centre offrirait aux étudiants un lieu où ils pourraient effectuer leur stage d'enseignement.

Enquête d'évaluation des besoins

L'université a mené une enquête auprès des étudiants et des employés pour connaître leurs besoins en matière de garde d'enfants au mois de mars. Environ 26% des étudiants et 41% de l'ensemble des employés, y compris les professeurs et les administrateurs, ont répondu.

Environ 26% des personnes interrogées ont des enfants.

"Le fait que les personnes interrogées aient ou non des enfants à la maison ou qu'elles prévoient d'avoir besoin d'une garde d'enfants à l'avenir varie considérablement en fonction de l'affiliation universitaire, de l'âge, du sexe, du revenu et de la race", indiquent les résultats de l'enquête.

Environ 41% sur un total de 2 155 répondants ont déclaré que le fait de ne pas disposer d'un service de garde d'enfants sur le campus a eu un impact négatif sur leurs études ou leur expérience professionnelle. Près de 44% des personnes interrogées ont déclaré avoir eu "beaucoup de difficultés" à trouver un service de garde pour leur enfant.

"Il est très difficile de prendre des cours du soir lorsque la garderie de votre enfant ferme à 18 heures", a déclaré un répondant favorable au centre. "C'est la raison pour laquelle, dans mon cas, je n'ai pas pu suivre les cours dont j'avais besoin.

Cette préoccupation de jongler entre les cours et les besoins des enfants a été reprise dans les commentaires de nombreux répondants.

Coût de la construction

Le coût initial de la construction du centre est estimé à environ $25 millions d'euros. Irwin garanti $5 millions en fonds d'amorçage grâce aux fonds réservés à l'éducation de la petite enfance dans le budget 2019-20 du gouverneur Gavin Newsom.

Cependant, une note sur les fonds d'amorçage dans le rapport indique que "les fonds sont sujets à révision et peuvent être réduits jusqu'à $3,7 millions" : "Les fonds font l'objet d'un examen et pourraient subir une réduction allant jusqu'à $3,7 millions d'euros".

Le financement est suffisant pour couvrir les coûts de développement du site et d'infrastructure du projet, a déclaré Tom Hunt, vice-président adjoint intérimaire de la CSUCI pour les services d'installations.

L'université doit encore s'assurer du financement de la "construction complète", a-t-il ajouté.

D'après les prévisions, la première année de fonctionnement coûtera "un peu plus de $1,7 million". Ce montant comprend les coûts liés aux employés, au programme et à d'autres dépenses.

Les frais de scolarité des parents ne devraient couvrir que 52% du coût total, selon le rapport. Pour combler le déficit, l'université cherche des sources de financement telles que l'État et le gouvernement fédéral, les droits d'inscription sur le campus et les donateurs de la communauté.

La "phase initiale" du centre concernera 100 enfants et leurs familles.

"Environ un tiers de la capacité d'accueil du centre serait réservé aux enfants de travailleurs agricoles", indique le rapport.

Prochaines étapes

"Nous sommes dans la phase de planification d'un centre d'éducation de la petite enfance", a déclaré Tom Hunt, vice-président adjoint par intérim de l'université pour les services des installations.

En juillet, l'université a lancé un appel d'offres à des entreprises susceptibles de concevoir le centre. Par la suite, M. Hunt a indiqué qu'une liste restreinte des entreprises les plus qualifiées avait été établie.

Une fois le financement assuré, ils lanceront un appel d'offres auprès des entreprises figurant sur la liste pour des services de conception.

Cet article a été initialement publié par le Ventura County Star.