Selon les experts, le vieillissement de la population du comté de Ventura va s'intensifier
Les données qui sont ressorties d'un forum sur le vieillissement mercredi étaient suffisamment puissantes pour faire grisonner les cheveux.
Le nombre de résidents du comté de Ventura âgés de 60 ans et plus - aujourd'hui environ 196 000 - dépassera probablement le nombre de jeunes de moins de 18 ans au début de l'année 2020.
Le nombre de résidents du comté âgés de 85 ans et plus va presque quadrupler en 40 ans.
La vague de vieillissement pourrait mettre à l'épreuve des problèmes déjà existants, comme les quelque 70% de locataires de la région âgés de 65 ans et plus qui consacrent au moins 30% de leur revenu au logement.
Les besoins en matière de soins vont également exploser, ce qui risque d'augmenter le nombre déjà ahurissant de soignants non rémunérés. En 2017, ils ont fourni plus de 18 milliards d'heures de soins non rémunérés au niveau national.
Les statistiques, provenant de sources telles que le service de santé publique du comté de Ventura et la fondation communautaire du comté de Ventura, annoncent une tempête. Elle est déjà là, selon Victoria Jump, directrice de l'agence régionale pour le vieillissement du comté de Ventura.
"Il y aura des gens qui passeront par un système qui n'a pas été conçu pour les accueillir", a-t-elle déclaré, faisant référence aux services de soins de longue durée, aux autres besoins en matière de santé et à pratiquement tous les autres services.
"C'est la peur et la prise de conscience d'être isolé", a-t-elle déclaré.
Les dirigeants de la région ont parlé de la nécessité d'augmenter le nombre de maisons de retraite et de centres de soins de la mémoire.
Ils ont discuté de l'explosion de la maladie d'Alzheimer et de la diminution du nombre d'aidants.
Lorsqu'il s'agit d'accéder aux rendez-vous chez le médecin et à d'autres soins pour les personnes âgées, l'un des principaux obstacles est le transport. Les intervenants ont insisté sur la nécessité de mettre en place des services qui ne se limitent pas à des livraisons d'un trottoir à l'autre, mais qui aident les personnes à quitter leur domicile et les conduisent jusqu'aux portes de leur lieu de destination.
Les personnes qui dépendent totalement des transports publics sont des seniors "clés en main", a déclaré Darren Kettle, directeur exécutif de la Commission des transports du comté de Ventura. Selon lui, leurs besoins nécessitent des changements radicaux dans les transports publics, notamment pour que les personnes âgées n'aient pas à prendre deux bus ou deux camionnettes pour se déplacer dans le comté.
Il n'y a rien que j'aimerais faire de plus que de dire : "Nous nous en occupons", mais je ne le peux pas. Mais je ne peux pas", a déclaré M. Kettle, soulignant le travail à accomplir pour faire face au vieillissement de la population. Il a cité la nécessité pour les différents systèmes de transport en commun de mieux communiquer et a également souligné l'augmentation des ressources financières nécessaires pour apporter des changements.
"Nous devrons reconnaître que rien de tout cela ne sera bon marché", a-t-il déclaré.
Les données ont ponctué le forum. Erin Slack, épidémiologiste de la santé publique du comté de Ventura, a indiqué que l'espérance de vie dans le comté de Ventura est d'environ 82 ans.
Mais dans le code postal 93022 de la région d'Oak View, l'espérance de vie est de 79,1 ans. Dans le code postal de Conejo Valley (91361), le chiffre est de 86,6 ans, a déclaré M. Slack, suggérant que de telles différences sont parfois liées à des facteurs socio-économiques, entre autres.
"Le lieu de naissance et le revenu des parents ne devraient pas avoir d'importance pour déterminer la durée de vie d'un individu", a-t-elle déclaré.
Fernando Torres-Gil, ancien secrétaire adjoint au vieillissement du ministère américain de la santé et des services sociaux, dirige le centre de recherche politique sur le vieillissement de l'UCLA. Il s'est penché sur les pressions financières liées au vieillissement de la population, qui pèseront encore davantage sur les ressources de la sécurité sociale, de Medicare et de Medicaid.
"Les démocrates et les républicains les ont mis de côté. Nous nous en occuperons plus tard", a-t-il déclaré à propos de la restructuration des systèmes d'aide.
M. Torres-Gil a félicité les dirigeants du comté de Ventura pour les efforts qu'ils ont déployés afin d'élaborer un plan directeur sur le vieillissement, et leur a dit que ces efforts porteraient leurs fruits.
Il a prédit que les électeurs finiraient par soutenir un financement plus important des efforts visant à lutter contre le vieillissement de la population. Il a fait preuve d'une certaine obscénité en suggérant que le soutien émergera lorsque les gens prendront conscience de leur âge.
Torres-Gil prédit qu'ils se réveilleront un matin et se diront : "Oh (zut), je suis vieux. Et maintenant ?"
Cet article a été publié à l'origine sur le site Ventura County Star.