Come un innovativo progetto pilota di case minuscole aiuterà la contea di Ventura a sostenere la crescente popolazione senza casa
Con il sostegno di diverse partnership intersettoriali, la Ventura County Community Foundation è pronta a lanciare il primo Tiny Homes Project della regione.
SoCal Grantmakers ha recentemente incontrato Vanessa Bechtel, CEO della Ventura County Community Foundation, per saperne di più sul progetto Tiny Homes che la fondazione sta sperimentando nella contea di Ventura e sulle partnership intersettoriali che hanno permesso la nascita di questo progetto.
Il Consiglio di amministrazione e il personale della VCFF guidano la Ventura County Community Foundation dal 2015, concentrandosi sulle esigenze della comunità locale e sul successo a lungo termine della Contea di Ventura. Oggi la VCCF ha due priorità principali: fungere da ufficio di consulenza filantropica per sostenere la comunità dei donatori e fornire una leadership locale per contribuire a elevare e affrontare le esigenze regionali. Le iniziative di leadership comunitaria del VCCF hanno incluso il lavoro sul censimento, la diffusione e l'educazione alle vaccinazioni, il lavoro ambientale, l'educazione della prima infanzia e altro ancora. Vanessa ha inoltre dato priorità alla creazione di partnership strategiche con donatori, partner filantropici e membri del governo per servire meglio la comunità della Contea di Ventura.
Vanessa riconosce i SoCal Grantmakers come un partner strategico fondamentale e collabora con SCG da oltre sette anni. È membro del Comitato consultivo per le politiche pubbliche della SCG e partecipa spesso a Foundations on the Hill (FOTH), un evento annuale in cui i finanziatori si impegnano e condividono i loro sforzi con i leader eletti al Congresso. Grazie alla leadership del Consiglio di amministrazione della VCCF, dei donatori e dei leader delle organizzazioni non profit, durante il FOTH 2021 la fondazione comunitaria ha ottenuto il sostegno necessario per il progetto Tiny Homes nella Contea di Ventura, un programma pilota innovativo che mira a sostenere la crescente popolazione non alloggiata della regione.
Un'idea innovativa per servire una popolazione disabitata in crescita
Nell'ultimo decennio, la Contea di Ventura ha registrato un aumento dell'instabilità abitativa e dei senzatetto a causa del costante declino della situazione finanziaria dei residenti dopo la Grande Recessione. Le sfide della pandemia COVID hanno solo esacerbato l'instabilità abitativa. Prima di quest'anno, la Contea di Ventura disponeva di meno di 30 posti letto per alloggi di emergenza, la maggior parte dei quali offre ai residenti poca sicurezza e una flessibilità e un sostegno limitati per i servizi di cui hanno bisogno. Vanessa si è sentita sopraffatta da questo problema e si è chiesta quale impatto avrebbe potuto avere la VCCF, visto il costo medio di $30 milioni di euro per la costruzione di alloggi nella contea. Dopo che un membro del consiglio di amministrazione della VCCF le ha presentato un articolo su un progetto di case piccole a Los Angeles, l'organizzazione ha preso l'iniziativa di mettersi in contatto con il fornitore di servizi no-profit e con il costruttore delle case. Dopo aver fatto ricerche e visitato la struttura, hanno appreso che potevano costruire case minuscole a una frazione del costo dei tipici progetti della contea.
Creare partenariati per far decollare il pilota
Quando il team del VCCF ha raccolto maggiori informazioni sul progetto Tiny Homes, si è reso conto che avrebbe avuto bisogno di una coalizione di partner per dare vita al progetto pilota. I membri della Ventura County Donor Peer Network sono stati fondamentali per aiutare a far decollare il progetto fin dall'inizio e si sono subito mobilitati per finanziare il programma pilota nella sua interezza. Una volta ottenuto il finanziamento, Vanessa si è rivolta a un'organizzazione no-profit locale, il Ventura County Family Justice Center, per capire come riescono a riunire un assortimento di fornitori di servizi sociali - forze dell'ordine, procuratori distrettuali, assistenza all'infanzia, capacità di gestione dei casi per le vittime di violenza domestica e traffico di esseri umani - ospitando tutta la programmazione sotto lo stesso tetto. Data la vasta esperienza del Ventura County Family Justice Center, sono diventati partner essenziali e hanno aiutato il VCCF a co-progettare il progetto pilota.
L'immersione profonda di Vanessa nel mondo delle tiny home ha coinciso perfettamente con la sua partecipazione alla FOTH 2021, dove si è unita alla delegazione di Philanthropy California. A questo evento, insieme ad altri leader filantropici della California meridionale, ha incontrato la deputata Julia Brownley (CA-26), che ha espresso il suo interesse a saperne di più sull'iniziativa Tiny Home. L'incontro ha portato a conversazioni successive con lei, altri leader governativi e altri finanziatori, che hanno fornito preziose informazioni sui progetti completati e consigli sull'accesso ai fondi pubblici per finanziare le iniziative.
I preparativi per il lancio del progetto Ventura Tiny Homes
Il progetto Tiny Homes di Ventura ha registrato progressi significativi nell'ultimo anno. Alla fine della primavera, il progetto pilota aprirà almeno quattro unità, a cui ne seguiranno undici subito dopo, e un potenziale di 50 nuovi alloggi in futuro. La comunità di case minuscole offrirà un ambiente sicuro e accogliente, con servizi che favoriscono il successo a lungo termine dei residenti, come la sicurezza 24 ore su 24, l'assistenza ai bambini in loco, pasti freschi e servizi di gestione dei casi. Un altro aspetto unico delle case minuscole di Ventura è che i residenti potranno portare con sé i propri animali domestici. Spesso le persone che hanno bisogno di un rifugio rifiutano l'accoglienza perché viene chiesto loro di rinunciare o abbandonare i propri compagni. Inoltre, le casette forniranno fino a sessanta giorni di alloggio, anche se la maggior parte dei residenti in alloggi temporanei riesce a trovare una sistemazione a lungo termine entro 45 giorni.
Sfruttare i partenariati pubblico-privato per scalare il mercato
Vanessa ha espresso la sua immensa gratitudine per il sostegno finanziario e formativo ricevuto durante l'attuazione del Progetto Tiny Homes. È anche profondamente grata a tutti i leader che l'hanno aiutata lungo il percorso. Sebbene il progetto pilota sia completamente finanziato, c'è bisogno di ulteriori fondi per raggiungere il numero massimo di collocamenti che si spera di fornire in futuro. Vanessa è comunque fiduciosa, viste le diverse risorse disponibili grazie all'American Rescue Plan Act (ARPA) e ad altri investimenti che fanno parte della ripresa di COVID-19. Ad esempio, ha sottolineato che $160 milioni sono stati dedicati alla Contea di Ventura. Vanessa spera che la fondazione possa accedere ad alcune fonti di finanziamento aggiuntive, tra cui i dollari del Project Home Key e i fondi ARPA della Contea di Ventura. Sa che l'accesso a questi fondi pubblici e la scalabilità del progetto pilota richiederanno un'ulteriore collaborazione con altri filantropi e leader eletti.
Guardare avanti
Vanessa è grata ai membri e allo staff di SoCal Grantmakers per la partnership, il feedback, i consigli e le convocazioni fornite a lei e al VCCF nel corso degli anni. Con l'avvio del progetto Tiny Homes, il VCCF spera di poter condividere con la nostra rete i risultati, le sfide e le opportunità che ha imparato. Se siete interessati a contattare Vanessa Bechtel, potete inviarle un'e-mail a [email protected]. Invita chiunque sia interessato a saperne di più e a partecipare al progetto Tiny Homes a contattarla direttamente.