ベンチュラ郡、150周年で歴史を祝い、未来に目を向ける

ベンチュラ郡博物館の中庭は、ベンチュラ郡監督委員会のマット・ラヴィア委員長が登壇すると、ベンチュラ郡の豊かな歴史と明るい未来を振り返る要人たちで埋め尽くされた。6月23日（金）、サンタバーバラ郡からの分離独立150周年を記念して開催されたキックオフ・セレブレーションで、ラヴェレ氏はベンチュラ郡に深いルーツを持つ多文化の観衆を前に演説を行った。出席者の中には、1873年にベンチュラ郡に先祖が住んでいた牧場の家族や、自分たちの文化の歴史を何千年もさかのぼるチュマシュ族の長老も含まれていた。

ラヴィアによれば、ベンチュラ郡は創設当時、人口3,500人ほどの小さな農村にすぎなかったが、今では人口85万人になろうとしている。

「多くのことが変わりました。繁栄する港、国防を任務とする海軍基地、繁栄するバイオテクノロジー部門がある。「多くのことが変わりましたが、変わらないものもあります。根底にあるのは、依然として農業コミュニティなのです」。

ラヴィアは、ベンチュラ郡の自然の美しさは、全米や世界の他の地域とは一線を画していると指摘した。海の青い水平線にはチャンネル諸島国立公園があり、北にはロス・パドレス国有林の松に覆われた山々が、郡の活気ある都市と豊かな農地を取り囲んでいる。

「この空間があるからこそ、私たちはここで暮らすことができる。. .これは、それを祝うために私たちの歴史を掘り下げる機会を与えてくれます」とラヴィアは語り、過去を振り返りながら未来に目を向けることも重要だと説明した。「次の150年のために何ができるのか、150年後に語り継がれるようなことができるのか。ですから、この4ヶ月は歴史を祝うと同時に、ベンチュラ郡が私たちの孫やその子供たちが住みたいと思い、繁栄したいと思うような場所であり続けるために、私たちが日々何をしているのかを考えることを意図しています」。

150日の祝典

博物館でのキックオフ・パーティーは、11月まで予定されている "150デイズ・オブ・セレブレーション "と称される多くの社交行事のひとつに過ぎない。このイベントは、ベンチュラ郡政府とベンチュラ郡博物館がパートナーシップを結び、ベンチュラ郡コミュニティ財団、経済開発共同体、フエニメ港などのスポンサーが協力している。

7月には、博物館のウェブサイトを通じて、歴史ゲームやパズルを含むオンライン・フェスティバルが計画されている。8月4日のベンチュラ・カウンティ・フェア、9月16日のシミ・バレーのストラットハーン・ヒストリカル・パークでのラグタイム・リバイバル・コンサート、10月7日のムーアパーク・カントリー・デイズでのポップアップ・セレブレーションが予定されている。オックスナード・ヒストリック・ファーム・パークでは、9月9日と10日に150周年記念の週末イベントが開催される。

最大のイベントのひとつは、10月21日の「マウンテン・トゥ・シー・ジュビリー」である：サンタ・ポーラのベンチュラ郡農業博物館で開催される。このジュビリーでは、パレード、博物館の新展示品のお披露目、1999年にスーパーボウルのハーフタイムショーで演奏し、歴史に名を刻んだ地元バンド、ビッグ・バッド・ブードゥー・ダディによるライブ演奏などが予定されている。

11月2日には、ロナルド・レーガン大統領図書館・博物館で祝賀ガラと晩餐会が開催され、郡の現状についての演説も行われる。

ベンチュラ郡博物館のエグゼクティブ・ディレクターであるエレナ・ブロコウ氏は、今後数ヶ月の間に、住民にベンチュラ郡の歴史について学んでほしいだけでなく、歴史は常にすべての人によって形成されていることを認識してほしいと語った。

「自分が自分自身よりも大きなものの一部であることを認識し、私たち全員が未来を創造する役割を担っていることを認識し、私たちは誰かの指示に従うだけの存在ではなく、自分たちが住みたい世界を創造することができるのだと認識してほしい。「協力し合うことで、一人で成し遂げるよりもはるかに多くのことを達成できるということを理解してほしい。そして、人々が好奇心を持ち、私たちをここまで導いたものについてインスピレーションを得ることを願っている。

芸術は行事で大きな役割を果たす

アート、音楽、文学、その他のクリエイティブな表現が、今後数カ月にわたって繰り広げられる祝典の中で大きく取り上げられることになるだろう。

フォーカス・オン・ザ・マスターズ（FOTM）アーカイブ・アンド・ライブラリーの創設者であるドナ・グラナタは、ベンチュラ郡の著名なアーティストのオーラル・ヒストリー、インタビュービデオ、ポートレート写真、アーティストの作品例などのアーカイブを管理する非営利団体である。グラナタは、創作活動中のアーティストを撮影した150点の大型ポートレートを含む展覧会を開催し、この記念行事に貢献した。キックオフ記念式典ではポートレイトの一部が展示され、「History is Now, 2023」と題された写真展全体は、7月10日から9月5日までベンチュラ郡政府センターのアトリウム・ギャラリーに設置される。レセプションは7月13日に予定されている。

グラナタは、1998年に105歳で亡くなったオハイのアーティスト、ベアトリス・ウッドのポートレートを初めて撮影したのは1989年のことだったという。彼女は美しい釉薬のかかった陶器、ユーモラスな絵、そして約1世紀前の前衛芸術運動との関わりで世界的に知られていた。

その他のポートレートには、オハイ音楽祭の芸術監督を務めた指揮者の故ピエール・ブーレーズや、ベンチュラのパシフィック・ビュー・モール北端のバス停にある「バスの家」の彫刻を制作したデニス・オッペンハイムなど、地元のアートシーンに大きく貢献した他地域在住のアーティストが含まれている。

なぜなら、彼らは歴史的であるだけでなく、音楽シーンにも貢献しているからだ。デニス・オッペンハイムの場合、『バス・ホーム』という彫刻はとても巨大で記念碑的な作品だ。「彼はニューヨークを拠点に活動するアーティストで、私たちも同様に記録しました。つまり、彼らはみなベンチュラ郡とつながりがあったのです」。

グラナタは、芸術と音楽は人々が歴史と互いをよりよく理解するのに役立つと語った。

「想像力が必要だ。社会を前進させるためには、その精神が必要だ。そして、アートはそのための素晴らしい手段だ。そしてアーティストの素晴らしいところは、同じアーティストが2人といないということです」とグラナタは言う。「それ自体が教訓であり、互いを称え合い、互いの違いを称え合い、その個人が誰であるかを称え合うことだ。そして、その考え方を共有し、互いへの理解を深めることができれば、より平和な世界に住むことができる。とても大げさに聞こえるだろうけど、本当なんだ」。

History is Now, 2023」展はベンチュラの政府センターに展示された後、サウザンドオークスのバンク・オブ・アメリカ・パフォーミング・アーツ・センターに移され、9月11日から11月6日まで展示される。9月17日（日）午後2時からはFOTMディレクターによるトークが行われ、その後午後3時から5時まで展示レセプションが開催される。

農業の歴史を祝う

ベンチュラ郡博物館の理事であるレスリー・リーベンズは、サンタ・ポーラの東でレモンとアボカドを栽培し続けるベンチュラ郡の4代目農家の出身だ。彼女は、1980年代からベンチュラ郡の農業について執筆している作家でジャーナリストのジョン・クリストというパートナーとともに、博物館のイベントに参加した。リーベンスは、ベンチュラ郡の歴史と農業は永遠に絡み合うものだと語った。

「つまり、ここは信じられないような栽培地なのです。水さえあれば、1つの土地で1年に3つもの作物を育てることができる。「アボカドもかなりうまく育つ。

リーベンスは、150周年記念行事の一環として公開される農業博物館の新しい展示物を楽しみにしていると付け加えた。「この活動に参加できることは、本当にエキサイティングなことです。人々が自分たちの郡について学ぶ機会がたくさんあります」。

クリストがベンチュラ郡の歴史と農業に精通するようになったのは、1983年、かつてスター・フリー・プレスとして知られていた新聞社でインターンをしていたときだという。彼が最初に担当した仕事のひとつは、博物館のアーカイブを調べて、日曜日の新聞に5年前、20年前、あるいは100年前の出来事を振り返る「Today in History」コラムをまとめることだった。その後何年も経ってから、クリストは1年間かけて地元の農業について記録した。彼の努力は、『Living Legacy』というコーヒーテーブルの本につながった：The History of Ventura County Agriculture』というコーヒーテーブルの本が2007年に出版された。

長年にわたって地元の農業について執筆し、また農業関連の取材でアメリカ西部を飛び回ってきたKristは、ベンチュラ郡の農業には特別なものがあると自信を持って言うことができる。

「チュマシュ族でもなく、スペインの宣教師や兵士でもなく、最初にここに定住したのは農民や牧場主だった。そして、その遺産は今日も私たちに受け継がれているのです」とクリスタ氏は語った。「ヴェンチュラ郡は、南カリフォルニアの沿岸部の郡の中では、舗装された土地1エーカーに対して灌漑された土地1エーカーという、非常に強固な農業経済を持っているユニークな郡です。歴史を学ぶことの素晴らしいことのひとつは、地域社会の決定がどのようにそれを実現したかを見ることです。それは偶然ではなかった。それは土地利用計画であり、革新であり、生産者側の適応であり、多くの創造性であった」。

チュマシュ・コミュニティもお祝いに参加

チュマシュ族の先祖の子孫である3人のいとこ、KC・ロドリゲス、ジュリー・トゥマメイト＝ステンスリー、ブレンダ・"クッキー"・グスマンが、キックオフ・イベントで伝統的な歓迎と祝福を行った。

1980年代から博物館に関わっているチュマシュ族の長老、トゥママイト＝ステンスリーは、「地域の人々が私たちの存在を求め、私たちがまだここにいることを認めてくれていることに本当に感謝しています」と語った。「私の父、ヴィンセント・トゥママイトの時代には、弾圧のせいで私たちは絶滅したというレッテルを貼られ、人々は自分が先住民であると言うことを恐れていました。

ロドリゲスは、彼女の親族は何百年にもわたって起こったトラウマを癒す過程にあり、この反省の年に人々が彼女の文化についてもっと知ることを願っていると語った。

「ここは私たちの故郷です。ベンチュラ郡というくくりはない。郡の境界線ではありません。この地域全体がさまざまな村であり、神聖な場所なのです」とロドリゲス。「しかし、私たちは両手を広げて人々を招き、私たちと一緒に働き、土地のより良い管理方法を学び、私たちをスペースに招待することで、彼らに私たちのストーリーを伝え、より良い未来のために協力し合うことができるのです」。

今後のイベントなど、ベンチュラ郡150周年に関する詳細は、venturacounty150.comを参照。

この記事は VCレポーター.