O Procurador-Geral vem a Santa Barbara para discutir o Censo

Este artigo foi originalmente publicado no Pacific Coast Business Times, e pode ser encontrado aqui.

Numa mesa redonda na Fundação Santa Barbara, o Procurador-Geral da Califórnia, Xavier Becerra, e os líderes comunitários dos Três Condados reflectiram sobre o recenseamento de 2020 e os impactos de uma subcontagem.

Becerra, famoso por ter batido o recorde de acções judiciais interpostas contra uma única administração, interpôs uma ação que contesta a inclusão de uma pergunta sobre cidadania no recenseamento de 2020. De acordo com a queixa apresentada pelo procurador-geral, uma subcontagem resultará na perda de financiamento federal para a Califórnia. O estado recebeu mais de $76 mil milhões em financiamento de 16 programas de assistência federal responsáveis pela distribuição de fundos com base nas estatísticas do recenseamento.

Dennis Bozanich, diretor executivo adjunto do condado de Santa Barbara, estimou uma perda de $2.000 per capita, por ano, por cada pessoa não recenseada. Vanessa Bechtel, presidente e diretora executiva da Ventura County Community Foundation, afirmou que essa perda per capita ascenderia a mais de $2 mil milhões só para o condado de Ventura durante a década seguinte ao recenseamento de 2020.

Sublinhou igualmente a importância dos investidores e das empresas dos três condados, que se baseiam em grande medida nos dados do recenseamento para determinar as operações geográficas e a existência de uma mão de obra adequada.

"O que queremos que as pessoas saibam é que têm o direito de participar", disse Becerra. "De uma forma ou de outra, contem connosco."

Os dados do recenseamento também determinam o número de assentos no Congresso e a forma como a legislatura estadual é construída.

De acordo com a Bechtel, os condados de Ventura e Santa Barbara estão em 59º e 58º lugar entre os condados do país com maior risco de subcontagem.

Se as pessoas não forem contadas, disse Bozanich, os impostos que os residentes da Califórnia pagam não voltarão para o Estado, que poderá ter de ser substituído por dólares locais e impostos estatais potencialmente mais elevados.

"Estes são os fundos que entram na nossa comunidade e são a parte mais vital da nossa rede de segurança social", disse Bechtel. "Se não tivermos uma contagem exacta, se falharmos, isto vai ter um impacto geracional."

Menos fundos federais significa menos dólares para os cuidados de saúde. O Medicaid é um programa federal orientado para o recenseamento e, no ano fiscal de 2015, a Califórnia recebeu mais de $30 mil milhões em fundos só para esse programa.