Quase 200 ONGs dividirão uma participação de $1 milhão em um almoço especial de dividendos

SANTA BARBARA, CALIF. (KEYT) – A Montecito Bank & Trust iniciou a semana de Ação de Graças com uma contribuição para 188 organizações sem fins lucrativos, que dividirão cada uma uma parte de $1 milhão.

O programa filantrópico é chamado Community Dividends e teve início em 2003, com o falecimento de Michael Towbes, fundador e CEO do banco.

Os recursos de 2025 foram distribuídos durante um almoço especial no Hilton Santa Barbara Beachfront Resort. Cada pessoa participou de uma refeição completa de Dia de Ação de Graças enquanto conhecia a história do programa e os planos para o futuro.

Janet Garufis, presidente e CEO do Montecito Bank & Trust, disse à plateia de 300 pessoas: “Você escuta sua comunidade, se envolve com ela para entender melhor suas necessidades. Você colabora com parceiros para ser mais eficaz e você avalia como essas necessidades são atendidas, defendendo mudanças para melhorar a qualidade de vida de todos os segmentos da nossa comunidade.”

Desde que a distribuição começou, mais de $23 milhões foram destinados a grupos especializados em programas para as áreas de artes, juventude e educação, serviços sociais e serviços médicos e de saúde.

Muitos dos representantes que se reuniram antes do almoço compartilharam informações sobre suas organizações sem fins lucrativos e sobre alguns dos desafios financeiros enfrentados, seja devido a mudanças nas doações locais ou à queda dos recursos federais. Em alguns casos, as histórias eram sombrias e incluíam demissões de funcionários do programa.

Também haveria um dividendo especial para o impacto na comunidade de Michael Towbes. Esse programa foi fundado em 2019 para continuar o legado do falecido CEO além dos objetivos originais de dividendos estabelecidos por Towbes. Trata-se de um prêmio anual de $100.000 para uma ou mais organizações sem fins lucrativos que oferecem serviços críticos e sustentáveis a um grande número de pessoas mais vulneráveis nos condados de Santa Barbara e Ventura. Este ano houve dois vencedores.

Esses recursos foram entregues à Fundação Santa Barbara e à Fundação Comunitária do Condado de Ventura (VCCF).

Ao receber o prêmio, a presidente da VCCF, Vanessa Bechtel, lembrou-se de uma citação do falecido Arcebispo Desmond Tutu que dizia: “faça o seu pequeno pedacinho de bem onde você estiver”. Além disso, eles também têm uma Coalizão de Apoio à Comunidade que utilizará os recursos.

Jackie Carrera, presidente e CEO da Fundação Santa Barbara, afirmou que há uma necessidade urgente de manter grupos financiados que prestam cuidados de saúde e assistência a pessoas que enfrentam insegurança alimentar e necessitam de recursos para saúde mental. Ela reiterou a preocupação nacional com a mudança no financiamento público, que, em muitos casos, está diminuindo.

“Temos um grande trabalho pela frente com o número de candidatos que estamos vendo que estão enfrentando essas reduções e mudanças nesses programas devido a mudanças políticas, mas temos uma boa equipe para tomar essas decisões”, disse Carrera.

Um dos programas em crescimento foi apresentado quando um coral de crianças apresentou um espetáculo durante o almoço.
Eles participaram do programa “Sing!” da Academia de Música do Oeste, que atende 300 jovens cantores.