O Pharos Center de Camarillo ajuda as ideias a criar raízes para que as empresas possam crescer

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Um mineiro de criptomoedas, um executivo de tecnologia médica e um especialista em fabrico entram num bar.

Bem, isso é uma meia verdade. O Pharos Center não é um bar, mas o espaço para criadores de Camarillo e a incubadora de startups têm juntado mentes criativas de todo o tipo de empresas locais desde o seu lançamento na Ventura County Community Foundation em novembro de 2017.

Há um equívoco comum de que o condado de Ventura carece de talento empresarial, disse Sean Bhardwaj, que ajudou a criar o Pharos Center. Bhardwaj, um residente de longa data do Condado de Ventura que também dirige a Aspire 3, uma empresa em fase de arranque centrada na formação e educação de empresários, estava ansioso por criar um espaço de criação que pudesse reunir empresários e empreendedores locais para partilharem recursos e ideias.

"Existem muitas bolsas de empreendedorismo no condado de Ventura, mas faltava uma estrutura na zona e precisávamos de algo que as reunisse", afirmou Bhardwaj. "Com a Pharos, queríamos descobrir quem está a fazer um bom trabalho na nossa comunidade, trazê-los para perto e destacar o seu trabalho. À medida que compreendemos melhor a comunidade, queremos reunir recursos para apoiar os nossos empresários locais."

É claro que os chavões corporativos como "empreendedorismo" e "colaboração" são muito comuns na comunidade empresarial da Califórnia, que se dedica ao arranque e ao empreendedorismo. Bhardwaj estava bem ciente disso e esforçou-se por modelar o Pharos Center como um espaço de criação que pode realmente ajudar os inventores e empresários da zona a prosperar.

O espaço maker tem como objetivo fornecer recursos a empresários e proprietários de empresas, tanto principiantes como veteranos. Por exemplo, o workshop "Pharos Acceleration" ajuda os novos empresários a aprender os meandros da gestão empresarial, enquanto um concurso mensal de apresentação de propostas permite que os empresários pratiquem a comercialização dos seus negócios perante os seus pares. O Centro Pharos também organiza eventos irregulares, como hackathons e campos de treino de programação.

Embora os espaços para criadores sejam concebidos como espaços comunitários onde as pessoas com interesses comuns se podem encontrar e partilhar ideias, muitos espaços para criadores são ambientes cínicos onde os proprietários de empresas pouco fazem para além de tentarem sacar dinheiro uns aos outros, disse Paul Shrater, residente em Simi Valley e frequentador do Centro Pharos. Shrater, cofundador da Minimus, uma loja que produz produtos em tamanho de viagem. Shrater começou a visitar o Pharos Center há cerca de um ano e notou que o espaço para criadores se destaca pelo seu ambiente de colaboração e de trabalho em equipa.

"Em Los Angeles (os espaços maker) têm geralmente pessoas que prestam serviços e que procuram formas de gastar dinheiro com elas próprias", disse Shrater. "No Pharos Center, estou a contratar pessoas e a fazer joint ventures. As pessoas tentam proactivamente estabelecer ligações e não são tão egoístas".

Bhardwaj observou que não há restrições quanto aos tipos de empresas e empreendedores que podem participar dos diversos programas do Centro Pharos. Dito isso, Bhardwaj recomendou que os empresários e donos de empresas interessados em participar dos programas do centro entrem em contato antes de visitar o espaço maker. O espaço maker é definido por seu ambiente colaborativo e é importante preservar isso, disse Bhardwaj.

Para além dos empresários e empreendedores estabelecidos, Bhardwaj acrescentou que o Centro Pharos está a trabalhar em estreita colaboração com as escolas locais para envolver os estudantes no empreendedorismo. No ano passado, o centro convidou alunos de várias escolas secundárias locais para apresentarem as suas ideias de negócio a empresários e empreendedores e continuará a trabalhar com os alunos no futuro, afirmou.

O Pharos Center está a ajudar o condado de Ventura a tornar-se uma região mais favorável às empresas, de acordo com Shari Eskenas, residente em Simi Valley e diretor executivo da Sundae Electronics. Eskenas, cuja empresa está a criar um dispositivo que funciona com auscultadores e alerta os utilizadores para sons exteriores, como o toque de um telefone ou uma batida à porta. Ela disse que o Pharos Center é um recurso valioso para os proprietários de pequenas empresas devido ao apoio das pessoas que o frequentam.

 "Quando estava em Redondo Beach, não conseguia encontrar nenhuma comunidade de empresas em fase de arranque, mas as pessoas aqui estão ligadas e estão a criar um bom ecossistema", afirmou Eskenas. "Quer se trate de marketing ou de obter investidores, pode falar com as pessoas daqui sobre o seu negócio e ficar ligado às pessoas certas. Tenho estado aqui quase todas as sextas-feiras e é útil porque conheço novas pessoas e posso demonstrar o meu produto."

Mais informações sobre o Centro Pharos estão disponíveis em https://www.pharoscenter.com/.