Dubroff: As surpresas de outubro somam-se para os educadores da Costa Central

Este artigo foi originalmente publicado pelo Pacific Coast Business Times.

A melhoria das oportunidades educativas para os residentes da Costa Central é a única forma de a região conseguir fazer face aos custos elevadíssimos da habitação.

Os anúncios feitos nas últimas semanas pela Cal Poly, pelo Cuesta College e pela Ventura County Community Foundation apontam o caminho para o progresso no aumento dos níveis de competências desde o pré-escolar até aos diplomas universitários.

Num dos maiores prémios anunciados este ano, a Escola de Educação da Cal Poly anunciou $8 milhões em subsídios federais para recrutar e formar cerca de 1500 professores.

As subvenções centram-se nos alunos bilingues, nos alunos com deficiência e no preenchimento de uma lacuna de credenciais que faz com que cerca de 1 em cada 10 postos de trabalho no ensino "não seja preenchido ou seja preenchido por indivíduos sem certificações", de acordo com dados da WestEd, uma organização citada no comunicado que anuncia a grande subvenção.

"Estamos realmente a tentar mudar o ambiente educativo local numa variedade de formas sinérgicas", afirmou Chance Hoellwarth, diretor da escola Cal Poly, no mesmo comunicado.

Os principais beneficiários serão os distritos escolares dos condados de San Luis Obispo e Santa Barbara, bem como os colégios Cuesta e Allan Hancock.

Inclui-se também o contacto com o Projeto de Organização da Comunidade Mixteco Indigena ou MICOP, que serve grandes populações nos condados de Ventura e Santa Barbara.

O MICOP é uma organização sem fins lucrativos com vinte e três anos de existência que tem vindo a ganhar muito mais visibilidade nos últimos anos.

Atualmente, existem cerca de 45.000 pessoas de origem Mixteco na região, com grandes aglomerados em Oxnard e no Vale de Santa Maria; emigraram legalmente do México à procura de trabalho nas quintas da Costa Central já na década de 1970.

Dos $8 milhões, $4,7 milhões irão para um programa chamado INSPIRE para recrutar e formar professores. Cerca de $3,3 milhões destinam-se à formação de educadores bilingues em todo o estado.

"Estamos a tentar desenvolver uma força de trabalho que esteja pronta no primeiro dia", disse Tina Cheuk, professora da Cal Poly que é co-investigadora principal da subvenção.

Entretanto, em Santa Maria, o Allan Hancock College obteve finalmente a aprovação provisória do gabinete do Chanceler do colégio comunitário para oferecer um diploma de Bacharelato em estudos profissionais aplicados.

O colégio ainda precisa de obter a aprovação final, mas é um marco importante na longa busca de uma opção pública e acessível para que os trabalhadores da administração local e os trabalhadores agrícolas e industriais obtenham um diploma de bacharelato.

O Presidente da Hancock, Kevin Walthers, considerou a aprovação "um momento decisivo para a nossa faculdade e para a região".

A aprovação abre a porta a milhares de trabalhadores que já foram o mais longe possível nos seus empregos actuais, para poderem ascender a cargos de supervisão ou para se qualificarem para empregos mais bem pagos.

A cidade de Santa Maria, as instituições financeiras, os fabricantes, as empresas aeroespaciais e outros têm vindo a clamar por uma opção de baixo custo.

Esta é uma grande oportunidade que tornará a economia do Norte do Condado de Santa Bárbara muito mais atractiva como local de trabalho.

Em Santa Paula, no dia 19 de outubro, mais de 680 pessoas compareceram numa escola primária local para visitar 48 stands diferentes no Festival Infantil inaugural do Condado de Ventura.

O evento foi uma espécie de pontapé de saída para o Projeto Isabella, um programa experimental na educação da primeira infância que está a tentar garantir que todas as crianças de Santa Paula têm acesso a cuidados infantis e educação precoce de alta qualidade. Inicialmente convocado pela Ventura County Community Foundation, o Projeto Isabella tem agora uma longa lista de parceiros, incluindo a First Five, a KidStream, o Gabinete de Educação do Condado e a CSU Channels Islands, só para citar alguns.

"Estamos entusiasmados por levar este festival às pessoas que estão a ajudar a tornar possíveis os sonhos dos nossos jovens de Santa Paula", afirmou o Dr. Gabino Aguirre, copresidente do Projeto Isabella, numa declaração.

Por último, uma saudação ao presidente da CSU Channel Islands, Richard Yao, que recebeu o prémio Community Empowerment Corporate Award no banquete anual da NAACP do condado de Ventura, no início deste mês.

Yao foi citado por melhorar as relações entre a CI e várias organizações juvenis do Condado de Ventura e igrejas locais.

Henry Dubroff é o fundador, proprietário e editor do Pacific Coast Business Times. Ele pode ser alcançado em [email protected].