Isenção de taxas é a atitude correta

Este comentário foi originalmente publicado pelo Camarillo Acorn.

Parabéns ao Conselho de Supervisores do Condado de Ventura pela sua aprovação unânime da isenção de certas taxas de reconstrução até 2026.

A ação oferece alívio financeiro aos residentes afectados pelo incêndio de Mountain. Num total de $5 milhões, as isenções aliviam o fardo dos que trabalham para reconstruir as suas casas, afectando simultaneamente o orçamento do condado.

O Mountain Fire começou a 6 de novembro e queimou 19.904 acres, destruindo 243 estruturas em Somis e Camarillo e arredores. A causa do incêndio ainda está a ser investigada, embora não se acredite que as instalações da Southern California Edison sejam as culpadas.

As isenções abrangem uma série de serviços prestados por agências do condado, incluindo a Agência de Gestão de Recursos do Condado de Ventura (RMA) e as Obras Públicas. Estes serviços incluem serviços de planeamento, construção e saúde ambiental, bem como desenvolvimento de terrenos, estradas, transportes e taxas do Distrito de Proteção contra Incêndios para revisões de planos de segurança contra incêndios.

Especificamente, as isenções eliminam custos como licenças de demolição, taxas de emissão de licenças, autorizações de zonas de planeamento e taxas de saúde ambiental para sistemas sépticos. As taxas das obras públicas para a análise de nivelamento e de planícies aluviais também serão dispensadas.

Além disso, os funcionários da RMA recomendaram que se renunciasse aos encargos com o tempo do pessoal para os casos de aplicação do código resolvidos, bem como às taxas para os pedidos de planeamento e de autorização em curso.

Estas isenções aplicam-se apenas às pessoas que possuíam bens na altura do incêndio.

"Se as propriedades forem vendidas antes de qualquer reconstrução, os novos proprietários não serão elegíveis para isenções", disse Jennifer Orozco, Diretora Adjunta de Operações da RMA.

Orozco referiu que os esforços de recuperação estão a progredir através do programa de remoção de escombros, que deverá estar concluído no início da primavera de 2025.

Os esforços de reconstrução deverão começar pouco depois, provavelmente na primavera ou no verão. As isenções de taxas poderão ascender, em média, a $20.000 por habitação.

Orozco disse que, para além da isenção de taxas, os funcionários estão a trabalhar para acelerar o processo de reconstrução.

Esta é uma óptima notícia para as pessoas que querem voltar para a sua própria casa.

Além de dar prioridade aos pedidos de reconstrução e de estabelecer canais de comunicação claros entre vários departamentos, serão também designados pontos de contacto únicos para ajudar os residentes a resolver eventuais atrasos.

Orozco disse que a RMA também está a colaborar com o gabinete do assessor para permitir que os proprietários façam ajustamentos aos seus esquemas originais sem desencadear uma reavaliação da propriedade. Esta flexibilidade ajudará os proprietários a modificar as casas e a melhorar as disposições durante a reconstrução. Por outro lado, a isenção das taxas tem um impacto financeiro no condado e pode provocar ajustamentos orçamentais.

Maureen McGuire, diretora-geral do Farm Bureau of Ventura County, agradece o apoio do condado, mas sublinha os desafios enfrentados pelos agricultores, muitos dos quais não dispõem de seguro contra incêndios florestais. Maureen McGuire exortou o conselho de administração a continuar a reduzir os custos de recuperação, advertindo que a perda de explorações agrícolas afectaria negativamente tanto a economia como a segurança alimentar nacional.

Louise Lampara, Diretora Executiva da Ventura County Coalition of Labor, Ag and Business, apelou a que o condado adoptasse uma política formal para a recuperação do incêndio de Mountain. Lampara também recomendou actualizações regulares para garantir a transparência, identificar estrangulamentos e acompanhar o progresso dos esforços de reconstrução.

O supervisor Jeff Gorell mostrou-se confiante nos esforços do conselho de administração para dar resposta às necessidades das vítimas dos incêndios, afirmando: "Temos a equipa certa no lugar".

É especialmente animador ouvir a diretora-geral do condado, Sevet Johnson, dizer que o seu objetivo é evitar tudo o que possa atrasar os esforços de recuperação.

"O nosso compromisso é assegurar serviços sem descontinuidades às vítimas dos incêndios", afirma.

Os proprietários de casas que enfrentam dificuldades devido ao incêndio devem contactar diretamente a Agência de Gestão dos Recursos através do endereço [email protected] para assistência.

E que tal esta boa notícia? A direção apresentou recentemente uma proclamação de reconhecimento à Ventura County Community Foundation pelos seus esforços de recuperação, com Gorell a elogiar a sua resposta rápida e a distribuição de mais de $287.000 para apoiar as vítimas dos incêndios com habitação e necessidades essenciais.

Nem todos os heróis usam capas.