Designer de jóias de Newbury Park doa seu "amor pela Califórnia

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Nancy Kanter, proprietária da Sparkling Vine Design em Newbury Park, usa um dos três pingentes da sua coleção "Love for California". (Foto: ALICIA DOYLE/ESPECIAL PARA A STR)

Às 3 da manhã do dia 9 de novembro, uma Nancy Kanter inquieta olhava pelas janelas de sua casa em Newbury Park para ver se estava segura. A apenas alguns quilómetros de distância, o incêndio de Woolsey, de um lado, e o incêndio de Hill, do outro, estavam a forçar a evacuação de muitos residentes.

"Não vi nada", recorda Kanter. "Estava prestes a voltar a dormir e o telefone toca. E eu pensei: 'Nunca é bom quando alguém liga às 3 da manhã'".

A chamada era de uma das suas irmãs, que vive a cerca de cinco minutos de distância. Disse que tinha sido evacuada, mas, pior ainda, que a sogra também tinha sido.

A casa da sogra ficava apenas a um quarteirão de distância.

Kanter e o seu namorado esforçaram-se por apanhar tudo o que era importante.

"Vamos buscar o nosso cão... fotografias, as minhas jóias, as minhas obras de arte originais e coisas que não podem ser substituídas, como o quadro da minha avó", disse Kanter.

Nancy Kanter, proprietária da Sparkling Vine Design em Newbury Park, é uma designer de jóias que criou uma coleção cujos lucros revertem a 100% para as vítimas do tiroteio no Borderline Bar & Grill em Thousand Oaks e para as vítimas dos incêndios. (Foto: ALICIA DOYLE/ESPECIAL PARA O STAR)

A sua outra irmã, que estava fora da cidade, entrou em contacto com o casal e convidou-os a ficar em sua casa em Oxnard.

"E felizmente tinham acabado de abrir a autoestrada, porque a 101 estava fechada no Conejo Grade por causa do Hill Fire", disse Kanter. "Foi bom ter um sítio seguro e confortável para onde ir, mas foi assustador. Nunca tinha sido evacuado antes".

Depois de três noites fora de casa, Kanter regressou. Grata por ela e a sua casa estarem a salvo - e ainda abalada pelo tiroteio em massa no Borderline Bar & Grill no dia anterior à deflagração dos incêndios - decidiu tentar ajudar outros que não tiveram a mesma sorte.

Mas como?

"Bem, sou designer de jóias e artista, talvez possa criar alguma coisa", recorda na altura.

Assim, a proprietária da joalharia artesanal Sparkling Vine Design sentou-se e pôs mãos à obra.

A coleção "Love for California" é composta por três pingentes, a partir da esquerda: um com um coração no norte da Califórnia, onde o Camp Fire destruiu a pequena cidade de Paradise, um com uma árvore da cidade de Thousand Oaks com um coração no centro e um representando o estado da Califórnia com um coração no local dos incêndios de Woolsey e Hill. Esta coleção foi criada por Nancy Kanter, proprietária da Sparkling Vine Design em Newbury Park, e 100 por cento dos lucros revertem a favor das vítimas do tiroteio no Borderline Bar & Grill em Thousand Oaks e das vítimas dos incêndios. (Foto: ALICIA DOYLE/ESPECIAL PARA A ESTRELA)

Os pendentes de 1 polegada por 1 polegada são feitos de vidro e pendem de uma corrente de metal oxidado de 18 polegadas. Um pendente apresenta um carvalho icónico da cidade de Thousand Oaks com um coração no centro. Um retrata o estado da Califórnia com um coração no local dos incêndios de Woolsey e Hill, e o terceiro mostra um coração no norte da Califórnia, onde o incêndio de Camp Fire destruiu a pequena cidade de Paradise.

"Eu só queria fazer alguma coisa", disse Kanter. "Senti-me tão desamparado porque esta é a minha cidade natal e adoro esta zona. Queria fazer algo que estivesse ao meu alcance e que fosse positivo".

Os pingentes custam $29, mais impostos e portes de envio.

"Até à data, já angariei cerca de $1.500 em lucros", afirmou. "Para além das minhas despesas, estou a doar o resto. Sei que não é muito, mas espero que alivie um pouco o stress se eles tiverem um pouco mais de dinheiro. É o mínimo que posso fazer".

Os pingentes podem ser comprados online em www.sparklingvinedesign.com.

Os lucros da venda do pendente de Thousand Oaks reverterão a favor de um fundo gerido pela Unrestricted Charitable Foundation do Rotary Club de Westlake Village. Os lucros das vendas do pendente do sul da Califórnia reverterão a favor da Ventura County Community Foundation. Os lucros da venda do pendente do norte da Califórnia reverterão a favor da North Valley Community Foundation, em Chico.

"Usamos colares que nos são queridos, por isso pensei que seria uma forma comovente de honrar a nossa pequena cidade e o nosso estado e, ao mesmo tempo, retribuir", afirmou Kanter. "Também estou destroçado com o que a minha cidade natal passou num período de tempo tão curto. Sei que é apenas um pequeno gesto, mas quis fazer o que estava ao meu alcance".