Donativos de organizações sem fins lucrativos para beneficiar as vítimas do tiroteio de Borderline e do incêndio de Hill/Woolsey

Este artigo é da autoria de Kateri Wozny e foi originalmente publicado em Conejo Valley Lifestyle e pode ser lido aqui.

Uma organização local sem fins lucrativos tem dedicado o seu tempo e energia à preservação do Condado de Ventura e à retribuição aos seus residentes que foram afectados por duas tragédias recentes.

A Ventura County Community Foundation foi fundada em 1987 e desenvolve a filantropia através de donativos de caridade para bolsas de estudo, subsídios e parcerias comunitárias. Dois dos fundos activos mais actuais através da VCCF são o Conejo Valley Victims Fund e o Hill Fire/Woolsey Fire Sudden and Urgent Needs Effort Fund.

Vanessa Bechtel, presidente e diretora executiva da VCCF, afirma que, só com os dois fundos, foram recebidas cerca de 25 000 contribuições em todo o mundo. Nas primeiras três semanas, a VCCF recebeu mais contribuições individuais do que nos últimos sete anos juntos. Entre angariações de fundos e donativos, os fundos totalizaram mais de $4,8 milhões até à data.

"Nunca experimentámos nada como isto em termos de resposta; tem sido um esforço global", diz Bechtel. "É reconfortante ver quantas pessoas se preocupam realmente e querem apenas ajudar. Somos capazes de servir como um veículo para as ajudar a contribuir; é extraordinário."

Fundo para as vítimas de Conejo Valley

O Conejo Valley Victims Fund ajuda a beneficiar as famílias e as vítimas do tiroteio no Borderline Bar and Grill. Foram disponibilizadas três candidaturas diferentes para os residentes preencherem para vítimas falecidas, vítimas de ferimentos físicos ou vítimas presentes no interior do estabelecimento. Desde o tiroteio de novembro, foram angariados mais de $2 milhões. Até à data, a VCCF pagou $240.000 em dinheiro para serviços fúnebres e $70.000 em cartões Visa pré-pagos no valor de $500 cada.

"Muitos ficaram sem bolsas, carteiras, telemóveis, chaves e identificação. Era uma cena de crime", diz Bechtel. "Os cartões Visa pré-pagos ajudaram as vítimas que necessitavam de apoio financeiro imediato. Estamos agora a trabalhar para fazer chegar os restantes fundos às pessoas a quem foram roubados entes queridos e que estavam presentes na altura da tragédia"

Incêndio em Hill/Woolsey

O Fundo de Esforço para as Necessidades Urgentes e Súbitas do Incêndio de Hill/do Incêndio de Woolsey angariou $2,8 milhões para necessidades de curto ou longo prazo. Mais de $1,3 milhões foram distribuídos a organizações sem fins lucrativos que servem indivíduos e famílias afectados, faculdades e organizações para necessidades como creches para adultos, transmissores danificados, despesas de evacuação de cavalos, alimentação e alojamento de estudantes universitários, necessidades de cuidados infantis e equipamento de resposta a emergências.

"O trabalho do nosso sector local sem fins lucrativos para ajudar a nossa comunidade a recuperar tem sido tremendo", afirma Bechtel. "Temos muita sorte em viver numa comunidade tão compassiva."

A VCCF também estabeleceu uma parceria com a organização sem fins lucrativos de saúde mental Give an Hour, onde foram organizadas clínicas para os requerentes elegíveis receberem ajuda para preencherem os seus pedidos e acederem a recursos para a sua recuperação.

"A Give an Hour tem mais de 130 médicos licenciados e treinados no Condado de Ventura e muitos especialistas em tratamento de traumas", diz Bechtel. "Com o apoio da Ventura County Community Foundation, a Give an Hour está a fornecer assistência e terapia gratuitas e sem custos por especialistas em trauma treinados."

A Bechtel explicou que o trabalho com fundações comunitárias nacionais proporcionou uma orientação crítica para a gestão simultânea de duas tragédias comunitárias diferentes mas significativas.

"Apercebemo-nos de que não havia maneira de a VCCF responder da forma que respondemos se não fizéssemos parte de uma rede de outras fundações comunitárias", afirma Bechtel. "Partilharam a melhor forma de ajudar uma comunidade e as suas próprias lições aprendidas. Foi um esforço de equipa, a nível local, nacional e mundial."

A distribuição dos pagamentos aos requerentes aprovados teve início a 1 de março. Bechtel afirma que os fundos serão mantidos em linha para eventos futuros e para o aniversário de ambas as tragédias. Um relatório de auditoria independente também estará disponível no sítio Web da VCCF para fins de transparência e para mostrar que cada dólar foi destinado ao fim a que se destina.

"Sabemos que as pessoas querem continuar a mostrar amor e apoio", afirma Bechtel. "Também acreditamos na transparência total. Sabemos que o apoio financeiro não alivia a dor, mas se pudermos remover os obstáculos do seu caminho [da vítima] para promover alguma paz e recuperação, é para isso que isto serve."

Para fazer um donativo para o Conejo Valley Victims Fund e para o Hill Fire/Woolsey Fire Sudden and Urgent Needs Effort Fund, visite VCCF.org.