À procura de um novo modelo para financiar as artes no Condado de Ventura

O Condado de Ventura tem uma história célebre como sede de empresas pioneiras nos sectores da música e do entretenimento. As suas encostas e vales têm sido o pano de fundo de filmes e programas de televisão. Além disso, é um local muito importante para as celebridades da indústria do entretenimento.

Mas muito pouco da riqueza pessoal gerada por indivíduos e empresas que operam na esfera criativa chegou às instituições culturais do condado. Foi por isso que me sentei, há algumas semanas, com executivos da Rubicon Theatre Company, em Ventura, e da New West Symphony, juntamente com a ex-senadora estadual Hannah-Beth Jackson, para um almoço no Zookers, um restaurante de comida caseira em Carpinteria.
Como explicou a diretora-geral da New West, Natalia Staneva, as organizações sem fins lucrativos ligadas à música e ao entretenimento foram devastadas pela pandemia. Mantiveram o seu pessoal na medida do possível, mas a incapacidade de realizar espectáculos ao vivo e de cobrar receitas de bilhetes de temporada criou problemas de financiamento a longo prazo. Afecta tudo, especialmente a capacidade de introduzir uma nova geração de crianças nas artes.

Staneva e Jackson descreveram a pequena mas influente rede que surgiu com a ideia de criar um fundo de apoio às artes para o Condado de Ventura. O seu grupo informal inclui a diretora executiva da Rubicon, Kara Lynn Burns; Elena Brokaw, que dirige o Museum of Ventura County; e Vanessa Bechtel, diretora da Ventura County Community Foundation.

Uma coisa que realmente se destacou foi o quão diferente é a angariação de fundos em Ventura, onde as organizações de referência não são os tipos ricos de Hollywood que se encontram em Ojai ou Lake Sherwood, ou os executivos da Drum Works, Blue Microphones ou Guitar Center.

Em vez disso, são os líderes do sector agroalimentar, os fabricantes, os banqueiros, as empresas de serviços profissionais, algumas fundações privadas e algumas empresas de tecnologia que são os principais responsáveis. O rolodex digital para as pessoas que colocam "artes" em STEM para o tornar "STEAM" é bastante reduzido.

O seu argumento não é apenas que as organizações artísticas devem ser tão orientadas para o resultado final como as empresas. Também reconhecem que a satisfação emocional que advém da criação de arte de grande qualidade é tão importante como a satisfação interior que advém da construção de uma empresa de sucesso.

"O facto é que as empresas e as organizações artísticas são movidas pela mesma motivação: tornar o mundo um lugar melhor", escreveram numa versão preliminar da colaboração entre empresas e artes que partilharam comigo.
O seu esforço incipiente chama-se Ventura County Business Leaders for the Arts, e a Ventura County Community Foundation será provavelmente o facilitador da aceitação de donativos e da concessão de subsídios. Parte da ideia é criar um fundo para que os doadores não tenham que escolher uma organização artística ou um programa musical em detrimento de outro.

Há muitas conversas e muito trabalho a fazer para criar um fundo de apoio às artes no condado de Ventura. Mas se isso fizer avançar a relação entre a vibrante cultura criativa do condado e os seus titãs da indústria do entretenimento, que comece a conversa.

Este artigo foi originalmente publicado no Pacific Coast Business Times por Henry Dubroff.