Começaram vários incêndios nos últimos três dias nas colinas dos condados de Los Angeles e Ventura, queimando mais de 83.400 hectares e obrigando dezenas de milhares de californianos a evacuar.

Na quarta-feira à noite, a maior parte dos incêndios mal estavam contidos, se é que estavam de todo. Quase 10 quilómetros da Interstate 405 - uma das auto-estradas mais congestionadas do país num dia normal - foram encerradas à medida que as chamas desciam os contrafortes circundantes.

Eric Garcetti, Presidente da Câmara de Los Angeles declarou o estado de emergência local em resposta a um dos maiores incêndios, conhecido como o incêndio de Creek, que queimou mais de 11.000 hectares no limite oeste da Floresta Nacional de Angeles. Uma família em Sylmar, a norte de Los Angeles, chegou ao seu rancho na quarta-feira de manhã e descobriu que cerca de 30 cavalos tinham morrido no incêndio.

"Só conseguia pensar nos cavalos, nos cavalos, nos cavalos. E eles diziam: 'Saiam, saiam, saiam' ", Patricia Padilla, uma das proprietárias do rancho, disse ao Los Angeles Times. "As estruturas podem ser reconstruídas, mas a vida dos cavalos não. ... Esse é o meu maior desgosto."

Até à noite de quarta-feira, não havia registo de vítimas mortais. Mas o Corpo de Bombeiros do Condado de Ventura alertou para um "grave impacto na qualidade do ar e na visibilidade" em resultado dos incêndios. E as autoridades dizem que os incêndios podem piorar antes de melhorarem.

Dezenas de famílias cujas casas foram afectadas criaram campanhas GoFundMe. Visite GoFundMe para ver uma lista de campanhas verificadas e considerar a possibilidade de contribuir.

Segue-se uma lista de instituições de solidariedade social que estão a prestar ajuda durante os incêndios. A lista foi compilado por CaliforniaVolunteersum gabinete gerido pelo governo que coordena as oportunidades de voluntariado no Estado.

Incêndio de Thomas

• United Way of Ventura County - vcunitedway.org. Os donativos também podem ser feitos enviando uma mensagem de texto para UWVC para 41444 ou telefonando para 805-485-6288.
• Fundação Comunitária do Condado de Ventura - vccf.org (Clique no botão laranja "donate" (doar) para ser direcionado para a página de contribuição).
• O Exército de Salvação - salvationarmy-socal.org

Incêndio em riachos

• Fundo Comunitário da Califórnia - calfund.org/venturawildfire

Todos os incêndios no sul da Califórnia

• Cruz Vermelha Americana - redcross.org/californiavolunteers-pub

Lembre-se de que as organizações de solidariedade social preferem muitas vezes as doações em dinheiro às doações de bens porque são mais rápidas, mais eficientes e podem ser utilizadas para comprar o que for necessário. Antes de fazer uma doação, verifique o Gabinete do Procurador-Geral da Califórnia para garantir que não está a cair num esquema fraudulento.

Se vive nas zonas afectadas ou perto delas:

O Corpo de Ventura do Exército de Salvação está a aceitar donativos nas suas instalações em 650 S. Petit Ave. em Ventura, Califórnia. A instituição de caridade disse no Facebook que os donativos de água e alimentos são particularmente úteis.

A Humane Society of Ventura County acolheu cerca de 300 animais. A instituição de caridade está a precisar de doações de feno de alfafa, feno de erva-dos-prados e bebedouros, bem como de voluntários que possam ajudar a limpar os canis, as caixas de areia e as jaulas e ajudar a alimentar os animais. Visitar o sítio Web para fazer um donativo e saber como ser voluntário.

Anfitriões da Airbnb na Califórnia pode inscrever-se aqui para oferecer alojamento gratuito aos evacuados e aos trabalhadores humanitários.

O Antelope Valley Fairgrounds está a aceitar animais de grande porte e gado que necessitem de ser evacuados. Situa-se na 2551 West Ave. H em Lancaster, Califórnia. Visitar o sítio Web para mais informações.

A Cruz Vermelha está a pedir aos residentes que sigam as instruções de evacuação das autoridades policiais. Quem precisar de alojamento pode encontrar um mapa dos abrigos no sítio Web da instituição ou descarregue a brochura gratuita Aplicação de emergência da Cruz Vermelha. A Cruz Vermelha refere no seu sítio Web que "todos são bem-vindos" nos seus abrigos e que "serão encontradas acomodações adequadas para animais domésticos".