'Esta noite, somos uma cidade ferida': Centenas de pessoas reúnem-se na vigília após o tiroteio em massa em Thousand Oaks

Leia a história completa abaixo ou no site da KTLA 5 sítio Web. 

Centenas de pessoas juntaram-se num teatro de Thousand Oaks, na quinta-feira à noite, em homenagem às vítimas mortas num tiroteio em massa num Borderline Bar & Grill local, na noite anterior.

Às 18 horas, os enlutados reuniram-se num relvado à porta do Teatro Fred Kavil para as Artes do Espetáculo, um espaço com 1800 lugares que faz parte da Praça das Artes Cívicas, junto à Câmara Municipal. Alguns cantavam baixinho enquanto outros davam as mãos em silêncio.

Cliff Housego, um disc jockey de longa data no bar e que ensina dança de salão há 25 anos, chegou à vigília com um chapéu de cowboy e um casaco de ganga com o logótipo do Borderline Bar & Grill.

Não trabalhou na quarta-feira à noite, altura em que ocorreu o tiroteio, e foi acordado na quinta-feira pelo filho que lhe bateu à porta com a terrível notícia.

Ele disse que adora ver "os jovens bonitos a sorrir de orelha a orelha" enquanto dançam no bar e sentiu-se compelido a participar na vigília para fazer parte da comunidade.

No evento, a multidão aplaudiu de pé quando o xerife do condado de Ventura, Geoff Dean, subiu ao palco.

"Não há nada que eu possa dizer aqui que preencha o vazio que existe nos nossos corações", disse o xerife.

Dean falou sobre o Sargento Ron Helus, do Condado de Ventura, que foi morto quando respondia ao tiroteio.

"Quando disse à [sua mulher] que tínhamos perdido o seu herói, disse-lhe que, por causa do Ron, muitas vidas tinham sido salvas", afirmou Dean.

O Presidente da Câmara de Thousand Oaks, Andy Fox, também discursou, para além de líderes de diferentes religiões.

"Esta noite, somos uma cidade ferida", disse Fox. "Mas somos uma comunidade de amor, de compaixão e de unidade. Somos também uma comunidade de esperança".

A Universidade Luterana da Califórnia e a Universidade Pepperdine, que tinham estudantes no bar, também organizaram cerimónias na quinta-feira para homenagear as vítimas.

Os eventos foram realizados como as vítimas estavam a ser identificadas no tiroteio em massa no Borderline Bar & Grill, onde o atirador Ian David LongLong, 28 anos, entrou numa casa e abriu fogo na quarta-feira, de acordo com as autoridades do condado de Ventura. Long está entre os mortos e acredita-se que se tenha suicidado.

Long matou Helus, que entrou no local depois de ter sido chamado, segundo as autoridades. Helus é ser homenageado como herói. Outras vítimas identificadas tinham 20 e poucos anos ou menos.

As quartas-feiras são "College Country Nights" no Borderline, que oferece aulas de dança como sala de dança.

A Ventura County Community Foundation, uma organização local sem fins lucrativos, trabalhou com a cidade para recolher donativos para um fundo para as vítimas de Conejo Valley. Os pormenores estão no sítio Web da fundação, onde a organização escreveu: "Tomem conta uns dos outros".