Destaque para o doador da VCCF: Entrevista com Terri Ferro

Terri Ferro, à direita, visitando o City Center em Ventura.

O estagiário da VCCF, Daniel Whitworth, teve recentemente a oportunidade de aprender mais sobre Terri Ferro, doadora do programa do VCCF. Terri supervisiona o Ferro Fund, originalmente criado por seu sogro Fred Ferro para apoiar organizações sem fins lucrativos qualificadas que trabalham para servir e criar oportunidades para jovens desassistidos no Condado de Ventura. Para o doação de fim de ano de 2021, o Ferro Fund concedeu $300.000 a organizações sem fins lucrativos locais, como The City Center Transitional Living, vários Boys & Girls Clubs do Condado de Ventura, YMCA Southeast Ventura County e Poder Popular. Terri é uma geóloga aposentada que gosta de viajar e de manter-se ativa. Ela descreveu como se envolveu originalmente com o fundo, dizendo: “Uma vez que eu comecei a trabalhar no programa, eu percebi que eu tinha uma paixão por ajudar as pessoas e fazer o bem.”Naquela época, eu já tinha me aposentado e não estava fazendo nada, e isso foi uma oportunidade para meu marido me assumir o controle. De repente, eu me vi em uma posição de poder fazer coisas boas para outras pessoas, e isso é muito legal.”

Descreva a primeira vez que retribuiu à sua comunidade, quer tenha sido através de filantropia, voluntariado ou outra forma.

Eu já fiz alguns trabalhos voluntários aqui e ali. É realmente apenas quando as oportunidades surgem, às vezes. Sei que com este fundo, através do Fred Ferro, financiei um abrigo para pessoas sem-abrigo no Condado de Ventura. Eles estavam construindo um centro de aprendizagem e nós lhes demos algum dinheiro para ajudar a financiar a construção dele. Naquela época, eu disse ao diretor: “Ei, quando você iniciar seu programa de mentoria, me ligue, porque eu estaria interessado em fazer isso.” Então, é esse tipo de situação em que, quando uma oportunidade surge, eu digo: “Oh, eu posso fazer isso ou ajudar com isso.”

O que é o Fundo Ferro? 

Meu sogro, Fred Ferro, tinha uma fundação que ele direcionou para o benefício da educação de crianças carentes no Condado de Ventura. Assim, foi assim que tudo começou. Para mim, uma das formas pelas quais a família trabalha e ganha dinheiro é através da agricultura. E se você observar a comunidade que rodeia essa atividade agrícola, você frequentemente encontra imigrantes, pessoas de primeira geração e pessoas que trabalham muito duro para ganhar dinheiro. Portanto, seus filhos também precisam de algum apoio. Essas crianças precisam de serviços como Boys & Girls Club ou serviços diretamente relacionados à atividade agrícola. Mas eu sinto que isso é algo que eu particularmente gosto de ver, pois é algo que me colocou onde estou hoje. Alguns dos grandes programas existentes, como os Boys & Girls Clubs, oferecem atividades como trabalhos de casa e aulas particulares., e o Ferro Fund trabalha para apoiar esses grandes programas.

Como foi sua experiência com a doação de fim de ano do Fundo Fred Ferro 2021? 

No primeiro ano em que participei disso, demos algum dinheiro ao Boys & Girls Club of Santa Clara Valley. Havia bastante dinheiro que poderia ser gasto no fim de 2021 para a doação. Então, pedi às organizações que me apresentassem várias opções sobre o que poderiam fazer com diferentes quantias de financiamento. Depois, tivemos um contato com alguém, um amigo da família que, acredito, estava ligado ao abrigo para pessoas sem-abrigo e ao local de transição em Ventura.

Um dos projetos que me interessou particularmente era aquele que era especificamente para crianças com autismo quando elas frequentam um programa extra-escolar. Já tinha visto isso antes porque tenho um sobrinho que tem autismo e a escola onde ele frequenta tem uma sala sensorial. Foi muito emocionante ouvir que havia uma necessidade por uma dessas. Foi uma espécie de bom senso pessoal e uma conexão com isso. Obviamente, tudo o que temos financiado é muito valioso, mas é meio legal quando se consegue aquela coisa que faz toda a diferença., “Eu sei o que é isso; eu quero ajudar nisso.” Eu entendo o quanto isso é importante para uma criança que tenha algum problema sensorial na vida.

Como você espera que sua doação tenha impacto na comunidade?

Procuro programas que talvez eu possa concluir. Por exemplo, o centro da cidade precisava de X dólares para ser concluído e, então, eles poderiam seguir adiante e começar os planos para inaugurar o centro de aprendizagem lá. Sei que, em um determinado momento, provavelmente há alguns anos atrás, o Boys & Girls Club of Santa Clara Valley precisava de um van. Eu gosto muito de reunir esses números: “Se você me der esse valor, é exatamente o que posso fazer com isso. Então, terei recursos suficientes para fazer tudo o que for necessário.” Isso obviamente nem sempre é possível, pois depende do projeto. Por exemplo, agora que você tem o seu van, você pode transportar crianças para outros lugares e melhorar suas oportunidades educacionais, pois você pode levá-las para algum lugar. Mais uma vez, o próprio fundo é direcionado para oportunidades educacionais na comunidade carente. O que eu espero realmente é que, para vários crianças, essa parte da educação significasse algo e lhes permitisse seguir em frente, algo que eles jamais teriam conseguido sem isso.

Qual é o seu melhor conselho para outras pessoas que gostariam de fazer a diferença? 

Um dos conselhos que eu daria que realmente fez a diferença para mim com o VCCF é conversar com a sua fundação comunitária e dizer exatamente o que você quer ver, trabalhar em estreita colaboração com um lugar como o VCCF e trabalhar em estreita colaboração com a equipe deles, porque eu consigo verbalizar as ideias com eles. Todos os anos, quando eu ligo, quem eu estiver falando é sempre o seguinte: “Oh, eu sei algo especificamente que surgiu e que pode lhe interessar.” É uma ótima posição de cooperação. Todos na fundação foram muito receptivos quanto ao propósito do fundo e à forma como ele foi criado. Geralmente, você não terá o mesmo sucesso a menos que você se reúna e tenha essa conversa inicial sobre o que você pretende fazer. 

Se você estiver interessado em criar um fundo na VCCF, Clique aqui para saber mais ou envie um e-mail para Calleen Pardinas em [email protected].