A VCCF lança um fundo para ajudar as pessoas afectadas pelas rusgas de imigrantes

Este artigo foi originalmente publicado pelo Ojai Valley News.

Grupos em toda a região de Ojai e Ventura County estão a tomar medidas para apoiar as famílias que foram deslocadas ou que necessitam de apoio devido às acções recentes e em curso em matéria de imigração.

A Ventura County Community Foundation lançou o Ventura County Neighbors Support Fund, uma forma de ajudar a proporcionar "alívio imediato" às famílias afectadas pelo "medo, confusão e incerteza" resultantes das recentes operações de imigração.

"Só quero fazer tudo o que for possível para os ajudar", disse Vanessa Bechtel, presidente e diretora executiva da Ventura County Community Foundation. "Penso que é uma das coisas que todos nós podemos dar aos nossos vizinhos neste momento, também, é um lembrete de que eles não estão sozinhos, e que nos preocupamos, que a sua comunidade se preocupa."

Lançado a 28 de julho, o Fundo de Apoio aos Vizinhos é descrito como uma colaboração entre líderes cívicos, empresariais, sem fins lucrativos, educativos e religiosos para proporcionar alívio durante "a instabilidade e as dificuldades económicas enfrentadas pelas famílias do Condado de Ventura à luz dos recentes acontecimentos".

Isto inclui as operações de imigração que ocorreram em Camarillo e Carpinteria, a 10 de julho, nas instalações de canábis da Glass House Farms, que resultaram na detenção de 361 pessoas, numa morte, num professor da CSUCI que enfrenta acusações criminais e na descoberta de 14 menores.

"O que está a acontecer agora tem um impacto desproporcionado nos nossos vizinhos com rendimentos mais baixos", disse Bechtel. "Mas não se trata apenas do lado monetário. Trata-se realmente de todos nós dizermos que o Condado de Ventura é um lugar onde todos contam, onde todos são importantes e somos uma comunidade."

Através de vários parceiros comunitários e donativos, o fundo tem por objetivo fornecer alimentos, transporte, bens essenciais para as famílias necessitadas, abrigo de emergência, assistência ao arrendamento e outras necessidades às famílias, crianças, trabalhadores, estudantes e vizinhos mais vulneráveis.

Após a recolha dos donativos, são disponibilizados subsídios a organizações locais para apoiar estas necessidades.

"Lançámos um pedido de subsídio esta semana e já estamos a constatar uma enorme necessidade por parte das organizações que trabalham com famílias", disse Bechtel, sublinhando a necessidade de ajuda com assistência ao arrendamento e apoio alimentar para as famílias que perderam um membro importante da família que fornecia o rendimento necessário.

Até à data, Bechtel afirmou que foram afectados $105.000 ao fundo e que se tratará de uma campanha contínua e de um esforço de ajuda.

Descreveu também a rede de apoio comunitário das organizações que se associam para dar resposta às várias necessidades.

Algumas organizações dizem: "Muito bem, vamos aceitar ajuda para o arrendamento. Outras organizações dizem: "Muito bem, vamos ajudar as crianças a chegar à escola em segurança, vamos ajudar as famílias a elaborar planos, apoio à saúde mental, cuidados infantis de emergência quando uma família perdeu um ente querido, quando alguém foi raptado, certificando-nos realmente de que estão a trabalhar em parceria", afirmou. "Estou a testemunhar isso em tempo real todos os dias. Já vi acções heróicas acontecerem".

Bechtel também falou sobre o programa de bolsas de estudo da Your Community Foundation, que resultou em $1,7 milhões em bolsas de estudo este ano.

"Podem imaginar estes jovens de 17 e 18 anos prestes a iniciar a sua vida. E uma das alunas não pôde aceitar o reconhecimento da sua bolsa de estudo porque os seus pais foram afectados pelos ataques", disse Bechtel. "A realidade é que talvez ela não possa ir, e penso no stress que isto está a causar aos nossos jovens, às nossas crianças, aos nossos filhos de 8, 17 e 5 anos, o stress e a ansiedade. Estão tão preocupados com as suas famílias, com os seus pais, têm medo de ir para a escola, têm medo de ir para o trabalho.

"Quando eu tinha essa idade, preocupava-me em comprar uma bicicleta e em pagar os livros escolares. Não me preocupava com a segurança dos meus pais e da minha família, nem com o facto de podermos estar juntos".

As organizações locais são incentivadas a candidatar-se a apoio e podem consultar os critérios de elegibilidade e as diretrizes de candidatura online em vccf.org/neighbors-support-fund/

Os donativos dos membros da comunidade também estão a ser aceites em linha em vccf.org/donate/donate-to-support-disaster-relief/

"Para mim, essas histórias e o facto de falar com estes jovens é o que me faz sentir bem", afirmou Bechtel. "Quando vemos o impacto, isso pode realmente afetar-nos e fazer-nos querer fazer tudo o que pudermos."

Para ler o artigo completo, visite o sítio Web do Ojai Valley News.