Casi 200 organizaciones sin fines de lucro compartirán una parte de la suma de $1 millón en un almuerzo especial de dividendos

SANTA BARBARA, CALIFORNIA (KEYT) – Montecito Bank & Trust inició la semana de Acción de Gracias con una contribución a 188 organizaciones sin fines de lucro, que recibirán una parte de los $1 millón.

El programa filantrópico se llama Community Dividends y comenzó en 2003 con el fallecido Michael Towbes, fundador y CEO del banco.

Los fondos para 2025 se distribuyeron en un almuerzo especial en el Hilton Santa Barbara Beachfront Resort. Cada persona disfrutó de una comida completa de Acción de Gracias mientras escuchaba sobre la historia del programa y los planes para el futuro.

Janet Garufis, presidenta y directora general de Montecito Bank & Trust, dijo a la sala de 300 personas: “Escuchamos a nuestra comunidad, interactuando con ella para comprender mejor sus necesidades. Colaboramos con nuestros socios para ser más efectivos y trabajamos para satisfacer esas necesidades, abogando por cambios que mejoren la calidad de vida para todos los segmentos de nuestra comunidad.”

Desde que comenzó la distribución, más de $23 millones se han destinado a grupos especializados en programas para las áreas de artes, juventud y educación, servicios sociales y servicios médicos y de salud.

Muchos de los representantes que se reunieron antes del almuerzo compartieron novedades sobre sus organizaciones sin fines de lucro y algunos de los desafíos financieros que enfrentan, ya sea debido a un cambio en las donaciones locales o a una disminución de los fondos federales. En algunos casos, las historias eran muy preocupantes y incluían la despido del personal de los programas.

También se otorgaría un dividendo especial para el impacto en la comunidad de Michael Towbes. Este programa se estableció en 2019 para continuar el legado del difunto CEO más allá de los objetivos originales de dividendos establecidos por Towbes. Se trata de un premio anual de $100.000 a una o más organizaciones sin fines de lucro que ofrecen servicios críticos y sostenibles a un gran número de las personas más vulnerables en los condados de Santa Barbara y Ventura. Este año hubo dos ganadores.

Se entregaron a la Fundación Santa Barbara y a la Fundación Comunitaria del Condado de Ventura (VCCF).

Al recibir el premio, la presidenta de VCCF, Vanessa Bechtel, recordó una cita del difunto Arzobispo Desmond Tutu que decía: “Haz tu pequeño gesto de bondad donde estés”. Además, tienen una Coalición de Apoyo a la Vecindad que utilizará los fondos.

Jackie Carrera, presidenta y directora ejecutiva de la Fundación Santa Barbara, dijo que existe una necesidad urgente de mantener financiadas las organizaciones que ofrecen atención médica y ayuda a quienes enfrentan la inseguridad alimentaria y necesitan recursos para la salud mental. Reiteró la preocupación nacional por el cambio en la financiación pública, que en muchos casos se está reduciendo.

“Tenemos un gran trabajo por delante con el número de solicitantes que estamos viendo que están experimentando estos recortes y cambios en estos programas debido a los cambios en la política, pero tenemos un buen equipo para tomar esas decisiones”, dijo Carrera.

Uno de los programas en auge fue presentado cuando un coro de niños interpretó música durante el almuerzo.
¡Estaban en el programa “Sing! ” de la Academia de Música del Oeste, que sirve a 300 jóvenes cantantes.