VCCF Donor Spotlight: Interview med Kerry og Stacy Roscoe

af Lauren Graf

Donorensker Kerry og Stacy Roscoe er to af VCCFs mest aktive medlemmer i lokalsamfundet ud over deres filantropiske arbejde. Fra Stacys ti år som medlem af VCCFs bestyrelse til Kerrys lidenskabelige frivillige arbejde som VCCF-stipendiat. De to har været engageret i VCCF i så lang tid, at ingen af dem kan helt huske det præcise incitament, der førte til deres deltagelse. Men begge har flere historier om venner og mentorer fra organisationen, der har opfordret dem til at deltage.

Stacy og Kerry har været gift i 51 år og har to døtre. De bor i Ventura County og har boet der siden 1975. Stacy arbejdede i 30 år hos Procter & Gamble i Oxnard, og en af hans opgaver omfattede PR-arbejde for lokalsamfundets organisationer. Gennem sin støtte og service til disse grupper lærte han om deres behov og missioner, og selv efter pensioneringen har han fortsat bidraget til sit lokalsamfund gennem filantropi og frivilligt arbejde. Mens Kerry drev sin designvirksomhed i over 20 år, var hun også involveret i lokale nonprofitorganisationer som Ventura County Economic Development Association og New West Symphony Leagues fundraisingkampagner med navnet “Design House”.

Uddannelse har altid været afgørende for Kerry og Stacy, og de er begge mangeårige fortalere for VCCF-stipendprogrammet. Kerry har været en af programmets mest engagerede frivillige siden 1996.

“Jeg bliver citeret for at sige, at jeg har læst 1.100 vurderinger af stipendiumansøgninger i mit bedste år. Jeg læser kun 437 i år (griner),” sagde Kerry.

De tilskriver deres entusiastiske støtte til VCCF både som donorer og frivillige til stiftelsens lokale fokus i dens nonprofitvirksomhed, det brede spektrum af støttede årsager og autentiske forbindelser til lokalsamfundet.

“Når man ser på de forskellige organisationer og hvad de prøver at gøre og hvordan pengene hjælper, giver det virkelig mening og giver en særlig indsigt i Ventura County og de konkrete behov,” sagde Stacy.

Kerry tilføjede: “Og man kan se fordelene over tid, når man investerer i sit lokalsamfund. Man ser, hvordan det gør en forskel, og vi er alle sammen sammen om dette!”

Hvad har fået dig til at blive engageret i at støtte ligestilling og inklusion i uddannelse?

K – Jeg tror, at jeg altid har været involveret i uddannelse på den ene eller den anden måde. Da vores ældste datter gik på Notre Dame, havde hun en undervisningsopgave på et af de fattigste skoler i South Bend. Vi besøgte hende, og det var en fantastisk lærer, der vejlede hende, en fantastisk klassemiljøatmosfære, men man kunne se, hvor meget de havde brug for det. Ulighederne i finansiering og uddannelsesstøtte var der. Hun endte med at undervise i San Diego og i Fillmore. Hun havde børnehaveklassen efter babyboomet efter jordskælvet i Northridge, og ingen i hendes klasse havde tidligere haft førskoleundervisning. De lå allerede bagud i uddannelsesprocessen, så da vi så behovet, var vi meget heldige. Vi havde uddannelser; vores børn havde også uddannelser. Det, der giver dig, ikke kun materielt, men også i form af tid med familien og livskvalitet, er vigtigt at gøre tilgængeligt for alle børn.

Har du en favorithistorie, der handler om at give tilbage til dit lokalsamfund?

S – Min yndlingshistorie går tilbage til VCCF Nonprofit Center. På pro bono-basis sagde jeg, at jeg kunne hjælpe med noget her, fordi jeg har en ejendomsportefølje og en stor del af det arbejde, jeg har lavet siden jeg gik på pension, har handlet om mine ejendomsinvesteringer. Så brugte jeg over et år på at finde det rette sted, finde det rigtige byggeri på det sted og få bygget det op, få bygget det og få det udlejet til de rette lejemål for at tiltrække det nonprofit-miljø. Det var alt det, jeg elskede ved at lave forretninger og samle en hårdt brug for operationen, da jeg skulle have alle disse komponenter på plads. Jeg var i en helt særlig euforisk stemning, og igen fik jeg ikke betalt en krone for det, og det var en af de mest værdifulde oplevelser, jeg har haft i forhold til at hjælpe det nonprofit-miljø her i Ventura County.

K – Nogle af de mennesker, du arbejdede sammen med, er nu involveret i VCCF.

S – Sean Leonard (nuværende formand for VCCF-bestyrelsen). Vi fik ham som repræsentant for ejerne. Når vi var færdige med det, og det var et så fantastisk stykke arbejde, sendte jeg Sean til Casa Pacifica, som lavede nogle opførsler, og de var vilde med ham.

K – Han er medlem af bestyrelsen for Casa Pacifica!

S – Og nu er han tilbage hos VCCF. Et forhold bygger et andet.

K – En af mine yndlingshistorier handler om resultaterne af det, man sætter ud, når de samles på en måde, der fortsat hjælper lokalsamfundet. Vi har stipendiefond på Notre Dame, og der var en ung mand fra Oxnard. Hans familie arbejdede i landbruget, og han fik en af vores stipendier, og han kom til Notre Dame, udviklede sig godt på Notre Dame og deltog i deres ACE-program (Alliance for Catholic Education), så han kunne derefter undervise og få sin eksamensbevis. Derefter tog han sin kandidatgrad og ph.d. på Notre Dame. Han står i spidsen for hele bispedømmets skolesystem i en stor nordvestby. At se denne genkaldte, unge dreng, som vi mødte ved studenteruddelingen, og at se niveauet af modenhed og uafhængighed, han havde opnået på et år, og at se det hele udvikle sig på sådan en fantastisk måde i løbet af årene, giver næring til behovet for stipendium til studerende, og det er så spændende! De har hele deres liv foran sig.

S – Vi adopterer på vegne af andre mennesker, fordi vores børn er væk, og der er derfor en ekstra varme ved at kunne relatere til disse mennesker og disse typer af historier, som Kerry læser.

K – Og vær til stede som en ressource, især for første generation studerende, som ikke har forældre, der har været igennem det, og som kan spørge om rådgivning om college eller beskæftigelse. Vær der, og de kommer og stiller spørgsmålene. Du giver dem ikke bare et stipendium; du skal støtte dem hele vejen gennem deres uddannelse.

Hvem eller hvad inspirerer din filantropi?

S – Casa Pacifica. Jeg er bestyrelsesmedlem i 15 år og bestyrelsesformand i tre år. Der er ingen større sag end arbejdet i Casa Pacifica, når man har disse forsømte og mishandlede børn, som har brug for al den hjælp de kan få. Inspirationen kommer fra det utrolige personale eller frivillige, der deler deres tid og kræfter med disse børn. Personalet er intet mindre end Moder Teresa; nogle af dem tager folk med hjem på forskellige udflugter og tager dem under deres vinger. Børnene får langvarige relationer med en række af personalet, der har hjulpet dem med at komme igennem deres traumer. Jeg går ud fra, at jeg bare kunne være så generøs, kun halvdel så generøs som folkene. Fordi de sætter en høj standard. Det ligger stadig i baghovedet, fordi hvis jeg virkelig vil lykkes inden for filantropi, er det denne standard, jeg skal stræbe efter.

K – Når jeg læser stipendansøgningsskemaerne, bliver jeg inspireret. Disse studerende gør så meget, nogle af dem har så lidt, og nogle af dem står ofte over for modgang fra deres familie. De er fokuserede og gør alt det, som samfundet forventer af dem, og de gør det fantastisk. Jeg får hæsblæsende lyst til at tænke over det. Vi vil klare os som samfund, hvis disse børn får støtte, fordi det er dem, der forstår at give tilbage. Det får mig til at komme igen år efter år. I det år, jeg læste om for første gang, havde vi kun $35.000 at give væk. Det var hjerteskærende at afvise disse børn. Jeg kom hjem og græd i årevis. Og et år, var der en dreng i slutningen, som alle troede, at han havde brug for et stipendium. Han havde ikke opnået noget i nogen af kategorierne, og vi sad rundt om bord og sagde: “Del hatten, alle giver 100 dollars, og lad os give denne dreng et stipendium!” Og det var begyndelsen til at oprette en fond specielt til VCCF, som ikke nødvendigvis var en specifik donor.

Har du nogen råd til dem, der ønsker at give noget tilbage?

S – Som ingeniør med baggrund tror jeg på systemer, og filantropi er ingen undtagelse. Byg på dine egne færdigheder og interesser – det du ved, hvordan du kan og elsker at gøre – og leverer målbare resultater. Der er intet større end at få et stort projekt til at lykkes og at vide, at det krævede mine færdigheder og interesse at opnå resultater, som jeg kan være stolt af.

K – Det er vigtigt at finde noget, du brænder for og hvor du kan bruge dine færdigheder. Hvad giver dig energi og glæde? Det vil gøre det værd at bruge tid og energi og bruge dine færdigheder på.

Hvis du er interesseret i at blive stipendieansvarlig for næste års cyklus, besøg vores stipendie-side.