Riflettori sui donatori della VCCF: intervista a Kerry e Stacy Roscoe

di Lauren Graf

I clienti donatori della VCCF, Kerry e Stacy Roscoe, sono due dei membri più attivi della comunità, oltre alla loro attività filantropica: da 10 anni di servizio di Stacy nel Consiglio Direttivo della VCCF a quello di volontariato appassionato di Kerry come membro del VCCF Scholarship Reader. I due sono coinvolti nella VCCF da così tanto tempo che nessuno di loro può ricordare esattamente il catalizzatore che li ha portati a unirsi, ma entrambi hanno diverse storie di amici e mentori della fondazione che li hanno incoraggiati a partecipare.

Stacy e Kerry sono sposati da 51 anni e hanno due figlie; vivono nel contea di Ventura dal 1975. Stacy ha lavorato per 30 anni presso la Procter & Gamble di Oxnard e uno dei suoi compiti includeva la gestione delle pubbliche relazioni con le organizzazioni comunitarie. Grazie al suo supporto e al servizio verso questi gruppi, ha acquisito conoscenza delle loro esigenze e delle loro missioni, e anche dopo il pensionamento ha continuato a dare il proprio contributo alla sua comunità attraverso la filantropia e il volontariato. Mentre Kerry gestiva la sua attività di progettazione per oltre 20 anni, era anche coinvolta in organizzazioni senza scopo di lucro locali come la Ventura County Economic Development Association e le “Design House” di “New West Symphony League”.

L'istruzione è sempre stata fondamentale per Kerry e Stacy, e i due sono sostenitori da tempo del programma di borse di studio VCCF. Kerry è uno dei volontari più appassionati del programma fin dal 1996.

“Mi viene detto che ho letto 1.100 valutazioni di domande di borse di studio nel mio anno più importante. Quest’anno sto leggendo solo 437 (ride),” ha detto Kerry.

Attribuiscono il loro appassionato sostegno a VCCF sia come donatori che come volontari al focus locale della fondazione nel suo lavoro non profit, alla vasta gamma di cause sostenute e alle autentiche relazioni con i membri della comunità.

“Quando si vedono queste diverse organizzazioni e quello che cercano di fare e il modo in cui il denaro aiuta, diventa davvero chiaro e si ha una visione particolare del Ventura County e delle esigenze che ci sono”, ha detto Stacy.

Kerry ha aggiunto: “E puoi vedere i benefici nel tempo quando investi nella tua comunità. Vedi come fa la differenza e siamo tutti insieme in questo!”

Cosa ha dato inizio alla vostra passione per il sostegno all’equità e all’inclusione nell’istruzione?

K – Penso di essere sempre stato coinvolto nel mondo dell’istruzione in un modo o nell’altro. Quando nostra figlia più grande frequentava la Notre Dame, aveva l’incarico di insegnare in una delle scuole più povere di South Bend. Andavamo a trovarla e ci accorgevamo di come fosse una maestra straordinaria che la guidava, di come fosse una classe molto accogliente, ma si vedeva quanto avessero bisogno di aiuto. Le disuguaglianze nella dotazione finanziaria e nel supporto educativo erano presenti. Alla fine insegnò a San Diego e a Fillmore. Dopo il boom demografico causato dal terremoto di Northridge, aveva la classe dei bambini dell’asilo e nessuno della sua classe aveva frequentato la scuola materna. Essi già erano indietro nel mondo dell’istruzione, quindi, notando la necessità, siamo stati molto fortunati. Avevamo istruzione; i nostri figli avevano istruzione. Ciò che ci offre, non solo materialmente ma anche in termini di tempo con la famiglia e di qualità della vita, è importante rendere queste cose disponibili a tutti i bambini.

Avete una storia preferita legata al fatto di restituire qualcosa alla vostra comunità?

S – La mia storia preferita risale al VCCF Nonprofit Center. In qualità di volontario senza scopo di lucro, ho detto che potevo contribuire a questo progetto, poiché ho un portafoglio immobiliare e molto del lavoro che svolgo da quando mi sono ritirato riguarda i miei investimenti immobiliari. Quindi ho passato più di un anno a cercare la location giusta, a trovare l’edificio perfetto per iniziare e a ottenere l’acquisto dell’immobile, a ottenere il permesso di costruzione e a gestire la costruzione e affittarlo con le tariffe giuste per attirare la comunità senza scopo di lucro. Era tutto ciò che mi piaceva nel fare affari e nel coordinare un’operazione così necessaria, avendo tutti questi elementi. Ero nel pieno del mio entusiasmo e, ancora una volta, non mi è stato pagato un centesimo. È stata una delle esperienze più gratificanti che abbia mai vissuto nel contribuire alla comunità senza scopo di lucro qui nel Ventura County.

K – Alcune delle persone con cui hai lavorato sono ora coinvolte nel VCCF.

S – Sean Leonard (attuale presidente del Consiglio di Amministrazione della VCCF). L’abbiamo ingaggiato come rappresentante del proprietario. Una volta fatto questo, e dato che il lavoro era davvero ottimo, ho inviato Sean a parlare con la Casa Pacifica, che stava costruendo qualcosa, e loro sono rimasti molto colpiti da lui.

K – È nel Consiglio di Amministrazione di Casa Pacifica!

S – E ora è tornato al VCCF. Una relazione dà vita a un’altra.

K – Una delle mie storie preferite racconta il frutto di quello che si mette in campo, che si unisce in un modo che continua a aiutare la propria comunità. A Notre Dame abbiamo dei fondi per le borse di studio e c’era un giovane ragazzo di Oxnard. La sua famiglia lavorava nell’agricoltura e lui ha ricevuto una delle nostre borse di studio. È andato a Notre Dame, ha fatto bene a Notre Dame, ha aderito al programma ACE (Alliance for Catholic Education), così è stato in grado di insegnare e ottenere le sue qualifiche. Poi ha conseguito il master e il dottorato a Notre Dame. Si occupa dell’intero sistema scolastico della diocesi di una grande città del nord-ovest. Vedere questo timido ragazzo che abbiamo incontrato al momento del saluto agli studenti, vedere in un anno il livello di maturità e indipendenza raggiunto e poi vedere tutto questo accadere in questi decenni in modo così fantastico, alimenta il bisogno di sostegno per le borse di studio per gli studenti e è davvero emozionante! Hanno tutta la vita davanti a sé.

S – Adottiamo in modo indiretto molte persone, perché i nostri figli se ne sono andati e così c’è un’ulteriore vicinanza che ci permette di sentirci davvero coinvolti da queste persone e da questi tipi di storie che Kerry legge.

K – E essere lì come risorsa, soprattutto per gli studenti di prima generazione che non hanno genitori che l’abbiano già affrontata e che possano chiedere il loro consiglio riguardo alla scelta del college o all’occupazione; essere lì e far sì che vengano e facciano le domande. Non si dà loro solo una borsa di studio; bisogna sostenerli in ogni fase della loro formazione.

Chi o cosa ispira la vostra filantropia?

S – Casa Pacifica. Sono un membro del consiglio di amministrazione da 15 anni e presidente del consiglio di amministrazione da tre anni. Non c’è motivo più grande del lavoro di Casa Pacifica, quando ci sono questi bambini trascurati e abusati che hanno bisogno di tutta l’aiuto possibile. L’ispirazione viene dal personale incredibile o dai volontari, che condividono il loro tempo e i loro sforzi per questi bambini. Il personale è solo Madre Teresa; alcuni di loro portano le persone a casa con diverse escursioni, prendendole sotto la loro ala. I bambini hanno legami a lungo termine con un certo numero del personale che li ha aiutati a superare i loro traumi. Quando esco di casa pensando: “Se solo potessi essere così generoso, solo la metà del generosità delle persone.” Perché stabiliscono un alto standard. Questo rimane nella mia mente perché, se voglio davvero avere successo in termini di filantropia, questo è lo standard che devo raggiungere.

K – Quando leggo le domande di borse di studio, questo mi ispira. Questi studenti fanno tanto, alcuni dei quali hanno così poco, a volte affrontano il disincentivamento da parte della propria famiglia, sono concentrati e fanno tutto ciò che la società si aspetta che facciano e lo fanno magnificamente. Mi vengono le vertigini solo a pensarci. Come società saremo in grado di farcela se questi ragazzi saranno supportati, perché sono quelli che capiscono l’importanza del dare qualcosa in cambio. Questo mi porta a tornare ogni anno. L’anno in cui ho letto per la prima volta, avevamo solo $35.000 da distribuire. Era straziante rifiutare questi ragazzi. Sono tornata a casa e ho pianto per anni. E un anno, alla fine, c’era un ragazzo che tutti pensavano avesse bisogno di una borsa di studio. Non aveva vinto in nessuna categoria, e noi ci sedevamo attorno al tavolo e dicevamo: “Passiamo il cappello, tutti diamo 100 dollari e diamo a questo ragazzo una borsa di studio!” E da lì è nato il fondo specifico per il VCCF, che non era necessariamente un donatore specifico.

Avete qualche consiglio per chiunque voglia restituire qualcosa?

S – Essendo ingegnere di formazione, credo nei sistemi e la filantropia non fa eccezione. Sfruttate le vostre competenze e i vostri interessi, le cose che sapete fare e che amate fare, e ottenete risultati misurabili. Non c’è niente di più grande che vedere un grande progetto portato a termine e sapere che per ottenere risultati di cui potersi vantare avete bisogno delle vostre competenze e del vostro interesse.

K – È importante trovare qualcosa che vi appassioni e in cui potete mettere in pratica queste competenze. Cosa alimenta la vostra anima e cosa vi commuove nel profondo? Questo renderà tutto questo gratificante quando metterete tempo, energia e le vostre competenze a disposizione.

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