VCCF Donor Spotlight: Interview med Laura Brooks

Af Lauren Graf

VCCF interviewede donorklienten Laura Brooks, en mangeårig støtte af VCCF's stipendieprogram og leder af stipendieudvælgelseskomiteen. Udvalget består af frivillige fra lokalsamfundet og stipendiedonorer, der er engagerede i at forbedre uddannelsesmulighederne for studerende i Ventura County. Hvert år investerer udvalgets medlemmer utallige timer i at gennemgå, læse og bedømme legatansøgninger.

Laura er blevet beskrevet af andre som generøs med sin tid og viden, ivrig efter at hjælpe andre og passioneret omkring at støtte studerende gennem sit frivillige arbejde i udvælgelseskomiteen. Som den første i sin familie, der har gået på college, ønsker Laura at sikre, at studerende er i stand til at nå deres akademiske mål uanset deres økonomiske behov. Hun har været involveret i udvalget i flere år, og med dette års tilføjelse af 60 nye stipendielæsere var Laura glad for at tage ansvar som "læserleder" for at vejlede disse nye frivillige.

Laura støtter også studerende gennem Stipendium til Brad Donleys minde på VCCF. Dette mindelegat, som blev stiftet i 2009 for at ære mindet om hendes søn, gives til en afgangselev fra en high school i Ventura County, som kan fremvise engagement i samfundet, lederskab og/eller arbejdshistorie, og som er i gang med en uddannelse i matematik eller fysik/naturvidenskab. Laura fortalte om sin livserfaring, filantropi, og hvad hendes engagement i VCCF har betydet for hende.

 

Kan du fortælle mig lidt om dig selv?

Jeg blev født i Dallas, Texas, og da jeg voksede op, flyttede vi ofte og endte til sidst i Carson, Californien, hvor jeg afsluttede gymnasiet. Jeg er det mellemste barn (den eneste pige) med en ældre og en yngre bror, som blev opfostret af en enlig mor. Pengene var altid små, og mange gange var der flere måneder tilbage end penge. 

Da jeg var færdig med gymnasiet og boede alene, var der kun få stipendier og ingen økonomisk støtte, men jeg var fast besluttet på at gå på college og videreuddanne mig, så jeg valgte at arbejde på fuld tid og gå på college om aftenen og i weekenden. Jeg var så heldig at arbejde for en arbejdsgiver, der gav tilskud til undervisningen, så det meste af min uddannelse var betalt med undtagelse af bøger og gebyrer.

Efter otte år afsluttede jeg min uddannelse med en AA fra Harbor Junior College, BSBA fra University of Redlands og en MBA fra California Lutheran University. Min mor støttede mig hele vejen igennem og var stolt af, at jeg var den første i familien, der fik en universitetsgrad. Det fik endda min mor til også at gå på junior college og arbejde hen imod en AA.

Jeg mener, at min uddannelse har hjulpet mig med at fremme min karriere og gjort det muligt for mig at hjælpe min familie. 

Jeg opfostrede min søn, Brad, i Camarillo, hvor han gik ud af Rio Mesa High School og gik på Ventura Junior College og blev optaget på University of Washington.

I dag er jeg pensioneret og bor i Washington, Utah, sammen med min mand Tom. Vi nyder at tilbringe tid sammen med familie og venner, og du kan som regel finde os på camping eller på golfbanen, hvor vi nyder det sydvestlige Utah.

 

Beskriv din første gang, du gav noget tilbage til dit lokalsamfund, hvad enten det var filantropi, frivilligt arbejde eller andet.

Vi er opdraget til at give noget tilbage gennem frivilligt arbejde eller filantropi. I gymnasiet arbejdede jeg frivilligt på det lokale hospital og gennemførte også frivillige projekter med pigespejderne. Mens jeg arbejdede, havde vi frivillige projekter med lokale dyreinternater, Habitat for Humanity og hjælp til kvinder, der vendte tilbage til arbejdsmarkedet. 

Jeg var medlem af Meadowlark Service League i flere år og giver også tilbage til lokalsamfundet gennem Daughters of the American Revolution.

 

Kan du fortælle mig lidt om din søns mindelegat?

Brad Donley Memorial Scholarship blev oprettet til ære for min søn, som gik på Ventura Junior College og netop var blevet optaget på University of Washington, da han døde. Han var interesseret i matematik og naturvidenskab og ville gerne videreuddanne sig inden for dette område.

 

Hvordan blev du involveret i udvælgelseskomitéen? Hvad har du oplevet som læserleder i år?

Jeg blev involveret i udvælgelseskomiteen gennem min søns legatfond. Jeg var interesseret i at give mere tilbage og ville gerne hjælpe og støtte VCCF's stipendieprogram. 

Jeg havde en meget positiv oplevelse i år som læserleder og føler, at det har hjulpet stipendieprogrammet til bedre at kunne håndtere gennemgangsprocessen med det stigende antal ansøgninger. Behovet for legater er stort, og der er et stadigt stigende antal studerende, der ønsker at fortsætte deres uddannelse.

 

Hvordan håber du, at din filantropi løfter Ventura County?

Jeg håber at kunne tilbyde hjælp til studerende, der ønsker at videreuddanne sig inden for matematik og naturvidenskab, især dem med økonomisk behov. Dette gør jeg til minde om min søn, Brad.

 

Hvis du gerne vil vide mere om VCCF's stipendieprogram eller stipendieudvalget, Besøg vores side om stipendier eller send en e-mail til Dr. Cristina Miranda på [email protected].