VCCF Donor Spotlight: Interview med Terri Ferro

Terri Ferro, til højre i billedet, på besøg i City Center i Ventura.

VCCF's praktikant Daniel Whitworth fik for nylig mulighed for at lære mere om VCCF's donorkunde Terri Ferro. Terri fører tilsyn med Ferro Fund, som oprindeligt blev oprettet af hendes svigerfar Fred Ferro, for at støtte kvalificerede nonprofitorganisationer, der tjener og skaber muligheder for undervurderede unge i Ventura County. Ved udgangen af 2021 uddelte Ferro Fund $300.000 til lokale nonprofitorganisationer som The City Center Transitional Living, flere Ventura County Boys & Girls Clubs, YMCA Southeast Ventura County og Poder Popular. Terri er en pensioneret geolog, som nyder at rejse og være aktiv. Hun beskrev, hvordan hun oprindeligt blev involveret i fonden, og sagde: "APå det tidspunkt var jeg gået på pension og lavede ikke rigtig noget, og det var en anledning til, at min mand overlod tingene til mig. Pludselig blev jeg kastet ind i en position, hvor jeg kunne gøre gode ting for andre mennesker, og det er en fed ting."

Beskriv din første gang, du gav noget tilbage til dit lokalsamfund, hvad enten det var filantropi, frivilligt arbejde eller andet.

Jeg har lavet noget frivilligt arbejde her og der. Det er egentlig bare, når mulighederne byder sig. Jeg ved, at vi med denne fond, gennem Fred Ferro, finansierede et herberg for hjemløse i Ventura County. De var ved at bygge et læringscenter, og vi gav dem nogle penge til at hjælpe med at finansiere bygningen af det. På det tidspunkt sagde jeg til direktøren: "Når du starter dit mentorprogram, så ring til mig, for det kunne jeg godt tænke mig at gøre." Så det er den slags ting, hvor jeg, når der kommer en mulighed, siger: "Åh, det kan jeg gøre eller hjælpe med."

Hvad er Ferro-fonden? 

Min svigerfar, Fred Ferro, havde en fond, som han styrede til fordel for uddannelse af udsatte børn i Ventura County. Så det var sådan, det startede. For mit eget vedkommende er en af de måder, familien har arbejdet og tjent penge på, at de er i landbruget. Og hvis man ser på det samfund, der omgiver landbruget, er der meget ofte tale om indvandrere, første generation og folk, der arbejder meget hårdt for at tjene penge. Og derfor har deres børn også brug for støtte. De børn har brug for tjenester som Boys & Girls Club eller tjenester, der er direkte relateret til det at arbejde på en gård. Men jeg føler, at det specifikt er noget, jeg gerne vil se, fordi det er noget, der har bragt mig derhen, hvor jeg er. Nogle af de gode programmer derude, som Boys & Girls Clubs, har faciliteter til lektiehjælp og vejledning., og Ferro-fonden arbejder for at støtte disse fantastiske programmer.

Hvordan var din oplevelse med Fred Ferro Fund 2021 ved årets udgang? 

Det første år, jeg var involveret i det, gav vi nogle penge til Boys & Girls Club of Santa Clara Valley. Der var en hel del penge, der kunne udbetales ved udgangen af 2021. Så jeg bad organisationer om at give mig flere muligheder for, hvad de kunne gøre med forskellige beløb. Så fik vi kontakt med en person, en ven af familien, tror jeg, som havde forbindelse til et herberg for hjemløse og et midlertidigt opholdssted i Ventura.

Et af de projekter, jeg var særligt interesseret i, var et, der var specielt til børn med autisme, når de går på et sted som en efterskole. Jeg havde set dem før, fordi jeg har en nevø med autisme, og den skole, han går på, har et sanserum. Det var meget spændende at høre, at der var behov for sådan et. Det var rart at få lidt personlig viden og have en forbindelse til det. Det er klart, at alt det, vi har været med til at finansiere, er det hele værd, men det er rart, når man får den ene ting, hvor det er sådan, "Jeg ved, hvad det er; det vil jeg gerne hjælpe med." Jeg forstår, hvor vigtigt det er for et barn, der har nogle sensoriske problemer i sit liv.

Hvordan håber du, at din donation påvirker samfundet?

Jeg prøver at lede efter programmer, som jeg måske kan færdiggøre. For eksempel havde bycentret brug for X antal dollars for at blive færdige, og så kunne de gå videre med planerne om at starte læringscentret der. Jeg ved, at Boys & Girls Club of Santa Clara Valley på et tidspunkt, sikkert for et par år siden, havde brug for en varevogn. Jeg kan virkelig godt lide at sætte tal på: "Hvis du giver mig så mange penge, er det præcis det her, jeg kan gøre med dem. Så vil jeg være fuldt finansieret til at gøre, hvad det end er." Og det er selvfølgelig ikke altid muligt, da det afhænger af projektet. Nu hvor du har din varevogn, kan du for eksempel transportere børn til andre steder og forbedre deres uddannelsesmuligheder, fordi du kan tage dem med et sted hen. Endnu en gang er selve fonden rettet mod uddannelsesmuligheder i det underforsynede samfund. Det, jeg i sidste ende håber, er, at den del af deres uddannelse har betydet noget for en række børn og givet dem mulighed for at komme videre, noget de umuligt kunne have gjort uden.

Hvad er dit bedste råd til andre, der gerne vil gøre en forskel? 

Et af de råd, jeg vil give, og som virkelig gjorde en forskel for mig med VCCF, er at tage en samtale med din lokale fond og fortælle dem, hvad du præcist ønsker at se, at arbejde tæt sammen med et sted som VCCF og arbejde tæt sammen med deres medarbejdere, fordi jeg kan sætte ord på tingene sammen med dem. Hvert år, når jeg ringer, vil den, jeg taler med, sige: "Åh, jeg ved noget specifikt, der er kommet op, som du måske er interesseret i." Det er en dejlig samarbejdsposition at være i. Alle i fonden var meget lydhøre over for, hvad fonden skulle bruges til, og hvordan den var sat sammen. Generelt klarer man sig ikke så godt, hvis man ikke sætter sig ned og har den indledende samtale om, hvad man har tænkt sig. 

Hvis du er interesseret i at starte en fond hos VCCF, Klik her for at få mere at vide eller send en e-mail til Calleen Pardinas på [email protected].