Ventura County bliver ældre, mens boligomkostningerne skubber yngre beboere ud, viser rapport

Dette artikel blev oprindeligt offentliggjort af Simi Valley Acorn. Læs hele artiklen på deres hjemmeside.

af Michele Willer-Allred

Ventura County bliver ældre, bliver stadig dyrere, især for de yngre beboere, og oplever ændringer inden for uddannelse og beskæftigelse, der omformer dens langsigtede fremtid.

Resultaterne stammer fra rapporten “State of the Region” for 2025, som er udarbejdet af Ventura County Civic Alliance. Rapporten er en halvårlig analyse, der bruger data fra føderale myndigheder, staten og folketællingen til at følge udviklingen inden for boligmarkedet, økonomien, uddannelse og andre nøgleområder.

David Maron, næstformand i Civic Alliance, præsenterede resultaterne under et briefing den 28. maj, som blev afholdt af Moorpark Chamber of Commerce.

Maron sagde, at rapporten afspejler et amt i overgangsfase, hvor demografiske og økonomiske presser begynder at mødes.

Den gennemsnitlige alder i Ventura County er steget fra omkring 34 år i 2000 til næsten 40 i dag, ifølge data fra U.S. Census.

Samtidig er befolkningen faldet fra omkring 847.000 i 2017 til omkring 830.000 i 2026, og antallet af børn er faldet kraftigt fra omkring 202.000 til omkring 182.000. Det er en nedgang på cirka 20.000 indbyggere under 18 år på blot få år.

Fødselstallet er også faldet over tid, og er faldet fra omkring 19 fødsler pr. 1.000 indbyggere i 1990 til cirka 10 pr. 1.000 i dag.

Maron sagde, at tendensen kunne skyldes, at yngre beboere flytter ud af landet eller udskyder eller afstår fra at få børn, hovedsageligt på grund af omkostningerne.

Bolig kan være en vigtig faktor bag disse ændringer.

Den gennemsnitlige pris på et hjem i Ventura County nåede omkring $975.000 i 2025, hvilket er den højeste rekord. Samtidig kan kun omkring 14% af husstandene i dag råd til et hjem med gennemsnitspris, sammenlignet med omkring 50% i 2012.

Lejen ligger i gennemsnit på omkring $2.850 kroner om måneden, og børnepasning kan koste op til $18.000 kroner om året for en enkelt lillebørn.

“Det er meget svært at være ung og forsøge at få et liv her og få succes her med ens første job,” sagde Maron.

Han tilføjede, at et par med et barn skal tjene mindst $52 i timen samlet for at kunne leve i Ventura County. Disse presserende forhold kommer til udtryk i uddannelsesdataene.

Antallet af elever på offentlige skoler falder år efter år, og i Ventura County er der nu omkring 123.000 elever i grundskoleniveauet fra 1. til 12. klasse – kun lidt flere end omkring 107.000 i 1973, selvom befolkningen i området er fordoblet.

Tendenserne inden for videregående uddannelse er dog mere blandede.

Moorpark College har oplevet en stabil vækst siden pandemien, og i 2024-25 var der næsten 15.000 studerende, mod cirka 13.000 få år tidligere.

Men fireårige universiteter har mistet elever.

CSU Channel Islands er faldet fra næsten 7.000 studerende i 2018-19 til omkring 5.000 i dag. California Lutheran University er også faldet fra omkring 3.000 studerende til omkring 2.300 i dag.

Maron sagde, at kommunale universiteter drager fordel af programmer for voksne studerende, jobuddannelse og dobbel optagelse, der giver gymnasieelever mulighed for at tage universitetskurser. Samtidig presser stigende universitetsomkostninger flere studerende mod kommunale universiteter.

Arbejdsmarkedet viser en lignende opdeling. Ventura County nåede et rekordhøjt niveau på 316.000 ikke-landbrugsarbejdsløse i 2024, hvilket fortsætter en lang genopretningsperiode siden 2011.

Men lønningerne varierer meget afhængigt af erhvervet. Omkring 55.000 mennesker arbejder i uddannelsessektoren og tjener i gennemsnit omkring $56.000 om året, mens cirka 15.000 medarbejdere i finanssektoren tjener omkring $112.000.

Maron sagde, at amtet har haft svært ved at fastholde eller tiltrække højere lønniveauer inden for erhvervslivet.

“Vi har brug for flere af disse finansieringsselskaber,” sagde han.

Den samlede økonomiske vækst har også været langsom. Landets BNP er kun steget lidt i de seneste år og er fortsat lavere end før krisen, når inflationen er korrigeret.

På trods af det fortsætter Ventura County med at drage fordel af høje andele af ejerskab af boliger – omkring 64% i forhold til 56% på nationalt niveau – men Maron sagde, at stabiliteten også begrænser det tilgængelige boligudbud for yngre beboere og bidrager til pres på prisen.

Maron sagde, at at løse landets langsigtede udfordringer kræver en mere koordineret tilgang til boliger, job og arbejdsstyrkeudvikling, især hvis lederne ønsker at fastholde yngre beboere, som bliver mere og mere økonomisk ude af stand til at bo der.

“Jeg tror ikke, at vi gør et godt stykke arbejde med at samordne indsatsen i Ventura County, når det gælder at tiltrække nye virksomheder,” sagde han.

“Vi får nogle til at flytte herop, men jeg tror ikke, vi gør nok for at få fat i de virkelig lukrative virksomheder,” tilføjede han.

Han tilføjede, at udvidelse af boligmuligheder, forbedring af adgangen til børnepasning og tiltrækning af højtlønnede industrier vil være nøglen til at vende den nuværende tendens.

Ventura County Civic Alliance blev grundlagt i 2001 som et initiativ fra Ventura County Community Foundation og beskriver sig selv som en koalition af civilsamfundsledere med en fælles forpligtelse til regionens økonomiske, miljømæssige og sociale lighed.

“Vi mener, at nøjagtige og upartiske data er afgørende for at kunne guide civilsamfundets engagement og politiske udvikling, der kan løse de udfordringer, vores region står over for. Vi bruger også disse data til at guide vores arbejde for at fremme en sund og bæredygtig fremtid for Ventura County,” sagde Alliancen i sin rapport om regionens situation for 2025.

Den fulde rapport er tilgængelig til download på civicalliance.org.