Secondo un rapporto, il contea di Ventura sta invecchiando mentre i costi dell’alloggio spingono i residenti più giovani fuori

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da Michele Willer-Allred

Il Ventura County sta invecchiando, diventando sempre più costoso, soprattutto per i giovani residenti, e sta assistendo a cambiamenti nell’istruzione e nell’occupazione che stanno ridefinendo il suo futuro a lungo termine.

I risultati sono stati raccolti nel rapporto “State of the Region” del 2025, elaborato dall’Organizzazione Civica del Condado di Ventura. Il rapporto è una analisi biennale che utilizza dati federali, statali e del Censimento per monitorare le tendenze in materia di abitazioni, economia, istruzione e altri aspetti chiave.

David Maron, vicepresidente dell'organizzazione Civic Alliance, ha presentato i risultati durante una conferenza stampa tenutasi il 28 maggio presso la Camera di Commercio di Moorpark.

Maron ha detto che il rapporto rispecchia un territorio in transizione, dove le pressioni demografiche ed economiche stanno iniziando a confliggere.

Secondo i dati del Census statunitense, l'età media nel Ventura County è aumentata da circa 34 anni nel 2000 a quasi 40 oggi.

Allo stesso tempo, la popolazione è diminuita da circa 847.000 nel 2017 a circa 830.000 nel 2026, e il numero di bambini è diminuito drasticamente da circa 202.000 a circa 182.000. Si tratta di una diminuzione di circa 20.000 residenti di età inferiore ai 18 anni in pochi anni.

Anche i tassi di natalità sono diminuiti nel tempo, passando da circa 19 nascite per 1.000 abitanti nel 1990 a circa 10 oggi.

Maron ha detto che questa tendenza potrebbe essere dovuta al fatto che i residenti più giovani lasciano la contea o ritardano o rinunciano a avere figli, soprattutto a causa dei costi.

L'alloggio potrebbe essere un fattore importante dietro a questi cambiamenti.

Il prezzo medio di un'abitazione nel Ventura County è arrivato a circa $975.000 nel 2025, il livello più alto mai registrato. Allo stesso tempo, solo circa 14% famiglie possono permettersi oggi una casa al prezzo medio, rispetto a circa 50% nel 2012.

Il costo del canone di affitto è attualmente di circa $2.850 al mese, mentre per un solo bambino più grande l’affitto per l’assistenza alla cura dei bambini può arrivare fino a $18.000 all’anno.

“È molto difficile essere giovani e cercare di vivere qui e di riuscire a tirar su qualcosa con il proprio primo lavoro”, ha detto Maron.

Ha aggiunto che una coppia con un figlio deve guadagnare un minimo di $52 l'ora per permettersi di vivere nel contea di Ventura. Queste pressioni si riscontrano nei dati relativi all'istruzione.

La frequenza scolastica nelle scuole pubbliche sta diminuendo da anni; nel contea di Ventura ci sono attualmente circa 123.000 studenti tra le scuole TK-12, un aumento solo leggermente rispetto ai circa 107.000 del 1973, purtroppo la popolazione del contea è raddoppiata.

Le tendenze nell'istruzione superiore, tuttavia, sono più contrastanti.

Il Moorpark College ha registrato una crescita costante dalla pandemia, raggiungendo quasi 15.000 studenti nel 2024-25, rispetto a circa 13.000 alcuni anni prima.

Ma le università di quattro anni stanno perdendo studenti.

La CSU Channel Islands ha registrato una diminuzione dal quasi 7.000 studenti nel 2018-19 a circa 5.000 oggi. Anche la California Lutheran University ha registrato una diminuzione, passando da circa 3.000 studenti a circa 2.300 oggi.

Secondo Maron, le scuole comunitarie stanno beneficiando di programmi per studenti adulti, formazione professionale e iscrizioni multiple che consentono agli studenti delle scuole superiori di seguire corsi universitari. Allo stesso tempo, l’aumento dei costi universitari sta spingendo sempre più studenti verso le scuole comunitarie.

Anche il mercato del lavoro mostra una situazione simile. Nel 2024, il Ventura County ha raggiunto un record di 316.000 posti di lavoro non agricoli, continuando una lunga fase di ripresa iniziata nel 2011.

Ma i salari variano notevolmente a seconda dell'industria. Circa 55.000 persone lavorano nell'istruzione, guadagnando in media circa $56.000 all'anno, mentre circa 15.000 lavoratori nei settori finanziari guadagnano circa $112.000.

Maron ha detto che la contea ha difficoltà a mantenere o attrarre industrie con salari più elevati.

“Abbiamo bisogno di più di queste società finanziarie”, ha detto.

Nel complesso, la crescita economica è stata anche lenta. Il PIL della contea è aumentato solo leggermente negli ultimi anni e rimane al di sotto del suo livello pre-crisi, calcolato sulla base dell’inflazione.

Tuttavia, il conteggio di Ventura continua a beneficiare di tassi elevati di proprietà residenziale – circa 64% rispetto ai 56% a livello statale – ma Maron ha affermato che la stabilità limita anche l'offerta di alloggi per i giovani residenti e contribuisce a creare pressioni sull'affidabilità dei prezzi.

Maron ha affermato che affrontare le sfide a lungo termine della contea richiederà un approccio più coordinato per quanto riguarda l’edilizia abitativa, l’occupazione e lo sviluppo della forza lavoro, soprattutto se i leader vogliono mantenere i residenti più giovani, che sono sempre più costretti a lasciare la zona.

“Non credo che facciamo un buon lavoro nel coordinare le attività per reclutare nuovi business nel Ventura County”, ha detto.

“Ci sono alcuni che decidono di trasferirsi qui, ma non credo che stiamo facendo abbastanza per attirare le aziende davvero redditizie”, ha aggiunto.

Ha aggiunto che l’espansione delle opzioni abitative, il miglioramento dell’accesso alla cura dei bambini e l’attrazione di industrie che offrano salari più elevati saranno fondamentali per invertire le tendenze attuali.

Fondata nel 2001 come iniziativa della Ventura County Community Foundation, l’Ventura County Civic Alliance si definisce una coalizione di leader civici con un impegno condiviso nei confronti degli interessi economici, ambientali e sociali della regione.

“Crediamo che dati accurati e imparziali siano essenziali per guidare l’impegno civico e lo sviluppo delle politiche volte a affrontare le sfide che si presentano nella nostra regione. Usiamo anche questi dati per orientare il nostro lavoro volto a promuovere un futuro sano e sostenibile per il Condado di Ventura”, afferma l’Alleanza nel suo rapporto sullo Stato della Regione del 2025.

La relazione completa è disponibile per il download al seguente link: civicalliance.org.