VCCF Spender Spotlight: Interview mit Kerry und Stacy Roscoe

von Lauren Graf

Die VCCF-Spendenkunden Kerry und Stacy Roscoe sind neben ihrer Philanthropie zwei der aktivsten Mitglieder der VCCF-Gemeinschaft, angefangen bei Stacys 10-jähriger Tätigkeit im VCCF-Vorstand bis hin zu Kerrys leidenschaftlicher ehrenamtlicher Tätigkeit als VCCF-Stipendienleserin. Die beiden engagieren sich schon so lange für die VCCF, dass sie sich nicht mehr genau an den Auslöser erinnern können, der zu ihrem Beitritt geführt hat, aber beide haben mehrere Geschichten von Freunden und Mentoren, die mit der Stiftung in Verbindung stehen und sie zur Teilnahme drängten.

Stacy und Kerry sind seit 51 Jahren verheiratet, haben zwei Töchter und leben seit 1975 in Ventura County. Stacy hat 30 Jahre lang bei Procter & Gamble in Oxnard gearbeitet, und zu seinen Aufgaben gehörte die Öffentlichkeitsarbeit mit Gemeindeorganisationen. Durch seine Unterstützung dieser Gruppen lernte er ihre Bedürfnisse und Aufgaben kennen und hat sich auch nach seiner Pensionierung weiterhin für seine Gemeinde engagiert. Während Kerry über 20 Jahre lang ihr Designgeschäft führte, engagierte sie sich auch für lokale gemeinnützige Organisationen wie die Ventura County Economic Development Association und die "Design House"-Spendenaktionen der New West Symphony League.

Bildung war für Kerry und Stacy schon immer von grundlegender Bedeutung, und die beiden sind seit langem Unterstützer des VCCF-Stipendienprogramms. Kerry ist seit 1996 eine der eifrigsten Freiwilligen des Programms.

"Man sagt mir nach, dass ich in meinem größten Jahr 1.100 Bewertungen von Stipendienanträgen gelesen habe. Dieses Jahr lese ich nur 437 (lacht)", sagte Kerry.

Sie führen ihre eifrige Unterstützung der VCCF sowohl als Spender als auch als Freiwillige auf die lokale Ausrichtung der gemeinnützigen Arbeit der Stiftung, die breite Palette der unterstützten Zwecke und die authentischen Verbindungen zu den Mitgliedern der Gemeinschaft zurück.

"Wenn man diese verschiedenen Organisationen sieht und weiß, was sie versuchen zu tun und wie das Geld hilft, macht es wirklich Sinn und gibt einem einen besonderen Einblick in Ventura County und in die Bedürfnisse", sagte Stacy.

Kerry fügte hinzu: "Und wenn man in seine Gemeinde investiert, sieht man mit der Zeit die Vorteile. Man sieht, wie es einen Unterschied macht, und wir sitzen alle im selben Boot!"

Was hat Ihre Leidenschaft für die Förderung von Chancengleichheit und Inklusion im Bildungswesen geweckt?

K - Ich denke, dass ich auf die eine oder andere Weise schon immer mit Bildung zu tun hatte. Als unsere älteste Tochter in Notre Dame war, hatte sie einen Lehrauftrag an einer der ärmsten Schulen in South Bend. Wir besuchten sie, und es war eine wunderbare Lehrerin, die sie betreute, eine großartige Atmosphäre im Klassenzimmer, aber man sah, wie viel sie brauchten. Die Ungleichheiten bei der Finanzierung und der pädagogischen Unterstützung waren unübersehbar. Schließlich unterrichtete sie in San Diego und in Fillmore. Nach dem Northridge-Erdbeben hatte sie eine Kindergartenklasse, und niemand in ihrer Klasse hatte eine Vorschule besucht. Sie waren bereits mit der Bildung im Rückstand, und da wir den Bedarf sahen, hatten wir großes Glück. Wir hatten eine Ausbildung, unsere Kinder hatten eine Ausbildung. Es ist wichtig, dass diese Dinge allen Kindern zugänglich gemacht werden, nicht nur in materieller Hinsicht, sondern auch in Bezug auf die Zeit mit der Familie und die Lebensqualität.

Haben Sie eine Lieblingsgeschichte, die mit dem Engagement für Ihre Gemeinschaft zu tun hat?

S - Meine Lieblingsgeschichte geht auf das VCCF Nonprofit Center zurück. Ich sagte, dass ich auf Pro-bono-Basis etwas dazu beitragen könnte, da ich ein Immobilienportfolio besitze und ein großer Teil meiner Arbeit seit meiner Pensionierung mit meinen Immobilieninteressen zu tun hat. Ich habe mich also über ein Jahr lang mit dem Standort beschäftigt, um herauszufinden, wo wir es haben wollten, und auch, um das richtige Gebäude an diesem Ort zu finden, um das Gebäude zu kaufen, eine Baugenehmigung zu erhalten, den Bau zu leiten und es mit den richtigen Mieten zu vermieten, um die gemeinnützige Gemeinschaft anzuziehen. Das war alles, was ich an Geschäften und an der Zusammenstellung einer dringend benötigten Operation mit all diesen Komponenten liebte. Ich schwebte auf Wolke sieben, und auch hier bekam ich keinen Cent, und es war eine der wertvollsten Erfahrungen, die ich in Bezug auf die Unterstützung der gemeinnützigen Gemeinschaft hier in Ventura County gemacht habe.

K - Einige der Leute, mit denen Sie zusammengearbeitet haben, sind jetzt bei der VCCF tätig.

S - Sean Leonard (derzeitiger VCCF-Vorstandsvorsitzender). Wir haben ihn als Vertreter des Eigentümers gewonnen. Als wir damit fertig waren, und es war so eine großartige Arbeit, schickte ich Sean zu Casa Pacifica, das gerade baute, und sie liebten ihn.

K - Er ist Mitglied des Vorstands von Casa Pacifica!

S - Und jetzt ist er zurück bei VCCF. Eine Beziehung baut die nächste auf.

K - Eine meiner Lieblingsgeschichten handelt davon, dass die Früchte dessen, was man in die Welt setzt, in einer Weise zusammenkommen, die der Gemeinschaft weiterhilft. Wir haben Stipendienfonds in Notre Dame, und es gab einen jungen Mann aus Oxnard. Seine Familie war in der Landwirtschaft tätig, und er erhielt eines unserer Stipendien. Er ging nach Notre Dame, fühlte sich dort wohl und nahm am ACE-Programm (Alliance for Catholic Education) teil, so dass er anschließend unterrichten und sein Zeugnis erhalten konnte. Dann machte er seinen Master und promovierte in Notre Dame. Er leitet das gesamte Schulsystem der Diözese in einer großen Stadt im Nordwesten. Wenn ich sehe, wie dieser schüchterne Junge, den wir bei der Verabschiedung kennengelernt haben, innerhalb eines Jahres ein solches Maß an Reife und Unabhängigkeit erlangt hat, und dann sehe, wie er sich über Jahrzehnte hinweg auf so fantastische Weise entwickelt hat, dann wird mir klar, wie wichtig es ist, Studenten mit Stipendien zu unterstützen, und das ist so spannend! Sie haben ihr ganzes Leben noch vor sich.

S - Wir adoptieren stellvertretend eine Reihe von Menschen, denn unsere Kinder sind nicht mehr da, und so gibt es eine zusätzliche Wärme, sich mit diesen Menschen und diesen Geschichten, die Kerry liest, wirklich identifizieren zu können.

K - Vor allem für Studenten der ersten Generation, die keine Eltern haben, die sie um Rat fragen können, wenn es um das Studium oder den Arbeitsplatz geht, sollte man da sein und ihnen die Fragen stellen. Man gibt ihnen nicht nur ein Stipendium, man muss sie während ihrer gesamten Ausbildung unterstützen.

Wer oder was inspiriert Sie zu Ihrem philanthropischen Engagement?

S - Casa Pacifica. Ich bin seit 15 Jahren Vorstandsmitglied und seit drei Jahren Vorsitzender des Vorstands. Es gibt keine größere Sache als die Arbeit von Casa Pacifica, wenn man diese vernachlässigten, missbrauchten Kinder hat, die jede Hilfe brauchen, die sie bekommen können. Die Inspiration kommt von den unglaublichen Mitarbeitern und den Freiwilligen, die ihre Zeit und ihren Einsatz für diese Kinder teilen. Das Personal ist nichts anderes als Mutter Theresa; einige von ihnen nehmen Menschen auf verschiedenen Ausflügen mit nach Hause und nehmen sie unter ihre Fittiche. Die Kinder haben langfristige Beziehungen zu einer Reihe von Mitarbeitern aufgebaut, die ihnen geholfen haben, ihre Traumata zu überwinden. Ich verlasse das Haus und denke: "Wenn ich doch nur so großzügig sein könnte, nur halb so großzügig wie diese Menschen." Denn sie legen die Messlatte hoch. Ich habe das immer wieder im Hinterkopf, denn wenn ich in Sachen Philanthropie wirklich erfolgreich sein will, ist das die Messlatte, die ich mir setzen muss.

K - Wenn ich die Stipendienanträge lese, inspiriert mich das. Diese Schüler leisten so viel, einige von ihnen haben so wenig, werden manchmal von ihrer Familie entmutigt, sind konzentriert und tun alles, was die Gesellschaft von ihnen erwartet, und sie tun es fabelhaft. Ich bekomme eine Gänsehaut, wenn ich daran denke. Uns als Gesellschaft geht es gut, wenn diese Kinder unterstützt werden, denn sie sind diejenigen, die verstehen, wie man etwas zurückgibt. Das lässt mich Jahr für Jahr wiederkommen. In dem Jahr, in dem ich zum ersten Mal las, hatten wir nur $35.000 zu verschenken. Es war herzzerreißend, diese Kinder abzuweisen. Ich kam nach Hause und weinte jahrelang. Und in einem Jahr gab es am Ende ein Kind, von dem alle dachten, es brauche ein Stipendium. Er hatte es in keiner Kategorie geschafft, und wir saßen um den Tisch herum und sagten: "Gebt den Hut weiter, jeder gibt 100 Dollar, und lasst uns diesem Kind ein Stipendium geben!" Das war die Initialzündung für die Einrichtung eines Fonds speziell für die VCCF, der nicht unbedingt auf einen bestimmten Spender zugeschnitten war.

Haben Sie einen Rat für jemanden, der etwas zurückgeben möchte?

S - Als Ingenieur glaube ich an Systeme, und bei der Philanthropie ist das nicht anders. Bauen Sie auf Ihre eigenen Fähigkeiten und Interessen, auf die Dinge, die Sie beherrschen und gerne tun, und liefern Sie messbare Ergebnisse. Es gibt nichts Schöneres, als ein großes Projekt zu Ende zu bringen und zu wissen, dass meine Fähigkeiten und mein Interesse dazu beigetragen haben, Ergebnisse zu erzielen, auf die ich stolz sein kann.

K - Es ist wichtig, etwas zu finden, für das Sie sich begeistern und bei dem Sie diese Fähigkeiten einsetzen können. Was nährt Ihre Seele, was berührt Ihr Herz? Dann wird es sich lohnen, wenn Sie Zeit und Energie und Ihre Fähigkeiten in diese Arbeit stecken.

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