Wir alle zählen", sagt der Organisator der Volkszählung

Aguirre wohnt in Santa Paula, wurde als Sohn von Landarbeitern geboren und ist ein Veteran aus der Vietnamzeit. Wir trafen uns, um die Teilnahme der Gold Coast Veterans Foundation an der Zählung obdachloser Veteranen für die Volkszählung 2020 zu besprechen.

Die California Citizens Redistricting Commission hatte einen massiven Einfluss auf die politische Landschaft des Bundesstaates und führte zu erheblichen Veränderungen in Sacramento und im US-Repräsentantenhaus. Die 14-köpfige Kommission legte die Wahlbezirke für 80 Mitglieder der Versammlung, 40 Mitglieder des Senats und 53 Kongressbezirke neu fest und beeinflusste damit die Wahlbeteiligung von 33 Millionen Menschen.

Während unseres Treffens erfuhr ich von seinem Militärdienst. Aguirre lebte 1966 in Fresno, und die Vereinigten Staaten hatten begonnen, den Krieg in Vietnam zu eskalieren. Die Einberufung war im Gange, und er erhielt einen Brief, in dem er aufgefordert wurde, sich beim örtlichen Rekrutierungsbüro zu melden.

Nach der Grundausbildung besuchte er die Offiziersschule, die er erfolgreich abschloss, und wurde anschließend einem Hauptquartier in Fort Ord zugeteilt. Dort nahm die Armee GIs auf, die aus Vietnam zurückkehrten und nur noch wenige Wochen oder Monate bis zur Entlassung hatten.

"Fast alle von ihnen waren körperlich und seelisch traumatisiert und litten an PTBS, obwohl dieser Begriff damals noch nicht gebräuchlich war", so Aguirre.

Er wurde von seinem ersten Feldwebel ermutigt, Computeroperator in einer Abteilung zu werden, die neue Technologien wie Nachtsicht- und Laserleitsysteme entwickelte.

"Ich habe den Rest meiner Dienstzeit in dieser Einheit verbracht. Ich diente von November 1966 bis August 1969", sagte er.

Nach seinem Dienst nutzte Aguirre die GI Bill, um seine Ausbildung abzuschließen. Nach einem Jahr an einem Community College wechselte er zur UC Santa Barbara und dann zur UCLA, wo er seinen Bachelor-Abschluss in Soziologie machte.

Danach begann er, für ein Bildungsprogramm für Landarbeiter zu arbeiten, und erwarb später an der USC einen Master-Abschluss und Zeugnisse in Grundschulbildung und zweisprachiger/multikultureller Bildung.

Er wurde zweisprachiger Grundschullehrer, dann Beratungslehrer und schließlich Verwaltungsbeamter und war 20 Jahre lang Schulleiter einer High School.

Schließlich promovierte Aguirre an der UCLA in Sozialwissenschaften/Vergleichende Erziehungswissenschaft.

Vor kurzem hat Kalifornien eine landesweite Initiative gestartet, um eine genaue und vollständige Zählung der Kalifornier bei der Volkszählung 2020 zu erreichen. Um die Logistik der Zählung zu unterstützen, hat das California Complete Count Office "die 58 kalifornischen Bezirke in 10 Regionen eingeteilt, die auf der schwer zu zählenden Bevölkerung, der Gleichgesinntheit der Bezirke, der Kapazität der gemeindebasierten Organisationen in den Bezirken und der Arbeitsbelastung der staatlichen Zählungsmitarbeiter basieren", heißt es auf einer Seite der Website des Büros, zensus.ca.gov.

Letztes Jahr trat die Ventura County Community Foundation aufgrund von Aguirres Erfahrung und Referenzen an ihn heran, um ihn als Co-Vorsitzenden der Volkszählungskampagne in Ventura County einzusetzen.

"Ich habe angenommen und bin jetzt Koordinator der Region 5 und arbeite von der VCCF aus. Die Region 5 umfasst Ventura County und fünf weitere Küstenbezirke zwischen L.A. und San Francisco", sagte Aguirre.

Jede Region kennt ihre Bevölkerung am besten. Eine gezielte Ansprache der schwer zu zählenden Bevölkerungsgruppen in jeder Region wird dazu beitragen, das Ziel einer vollständigen Zählung im Jahr 2020 zu erreichen.

Aguirre ist von der Volkszählung begeistert.

"Heute ist mir mehr denn je bewusst, wie wichtig die Volkszählung geworden ist. Als Mitglied der California Citizens Redistricting Commission haben wir die Daten der Volkszählung 2010 genutzt, um 173 politische Bezirke in Kalifornien neu einzuteilen. Jetzt sehe ich, dass Menschen, die 2010 nicht gezählt wurden, bei dieser Neueinteilung theoretisch nicht vertreten waren und daher von dieser Vertretung ausgeschlossen wurden."

Die Volkszählung ist aus mehreren Gründen wichtig, insbesondere weil die Zählung die politische Vertretung durch die Neueinteilung der Bezirke und die Zuweisung von Bundesmitteln beeinflusst. Das bedeutet, dass jede Person, die bei der Volkszählung gezählt wird, $2.000 pro Jahr für eine Vielzahl von Gemeinschafts- und Sicherheitsnetzdiensten ausmacht. Da die Volkszählung nur alle 10 Jahre stattfindet, beläuft sich die Summe auf $20.000. Jede nicht gezählte Person bedeutet einen Verlust an Finanzmitteln für die lokalen Gemeinden.

"Die Volkszählung ist eine der größten Herausforderungen, mit denen wir derzeit konfrontiert sind, und wir rufen alle auf, sich unserer Kampagne anzuschließen", so Aguirre.

Durch das Treffen mit Aguirre wurde mir klar, dass die Suche nach obdachlosen Veteranen und die Ermutigung zur Teilnahme an der Zählung in den nächsten 10 Jahren zu einer Erhöhung der Mittel für die Einrichtungen zur Unterstützung obdachloser Veteranen in Ventura County führen wird.

Der Tag der Volkszählung ist der 1. April. Bis zu diesem Datum wird jeder Haushalt eine Einladung zur Teilnahme an der Volkszählung 2020 erhalten haben.

Der Slogan der Volkszählung lautet "Ich zähle. Du zählst. Wir alle zählen." Auf Spanisch: "Yo cuento. Tú cuentas. Todos contamos."

Weitere Informationen finden Sie unter venturacountycounts.org oder senden Sie eine E-Mail an Aguirre unter [email protected].