La beca en memoria de Brian Patrick Gialketsis, una historia del padre de Brian

La beca en memoria de Brian Patrick Gialketsis fue creada por su familia para honrar la memoria de su hijo, un apasionado defensor del medio ambiente y de la comunidad LGBTQ, decidido a construir una comunidad más sana para todos los que le rodeaban. El padre de Brian, Mike Gialketsis, escribió un breve artículo celebrando la memoria de su hijo y la creación por parte de la familia de la beca para llevar adelante el legado de Brian y su lucha por el medio ambiente, la justicia y la igualdad.

Por Mike Gialketsis

Es un honor compartir con ustedes más información sobre la Beca Brian Patrick Gialketsis ofrecida a través de la Fundación Comunitaria del Condado de Ventura.

Brian creció en una familia divorciada y vivió sus primeros años en Santa Paula antes de dividir su tiempo entre Santa Paula y Ventura. Brian era el menor de tres hermanos y tenía dos hermanas mayores que contribuyeron a alimentar su pasión por el medio ambiente, la equidad y la justicia. Su madre y yo éramos planificadores medioambientales que también valorábamos el medio ambiente, el servicio público y la comunidad, así como una fuerte conexión con la familia. Como tantos otros padres, pensamos que construir una sólida base académica sería clave para que Brian y sus hermanas persiguieran sus sueños.

A través de sus experiencias, Brian fue testigo de lo difícil que era para muchas personas amables y cariñosas salir adelante a pesar de su esfuerzo y empuje. Aprendió pronto que el sistema no era justo y que cambiarlo era una tarea de enormes proporciones, que exigiría perseverancia y paciencia. Cambiar un sistema roto era algo que le apasionaba y un reto que decidió afrontar sin esconder la cabeza en la arena o culpar a otros de los problemas.

Dadas sus raíces en Santa Paula y Ventura, estaba orgulloso de su comunidad y de los dones de sus gentes y del entorno que la rodeaba. Le encantaba la playa y hacer senderismo por el bosque de Los Padres. Buscaba ser lo mejor que podía ser y representar a su hogar lo mejor que podía. Mientras estudiaba en el instituto Buena, ayudó a poner en marcha el Club Medioambiental y siempre estaba dispuesto a colaborar como voluntario en la limpieza de la playa o en el reparto de alimentos. Tras ser el mejor alumno de su promoción en Buena, se marchó a la Universidad de California en Berkeley para desarrollar su talento. Fue allí donde se enfrentó no sólo al rigor académico de la universidad, sino también a los retos de descubrir su identidad y desarrollar su conexión con la comunidad LBGTQ. Pasó por momentos difíciles en Berkeley, pero con el apoyo de su familia y su comunidad se convirtió en un defensor aún más firme del medio ambiente y de los derechos de los menos representados. Esa era su pasión, su vocación.

Tras graduarse, trabajó con la universidad y un equipo de colegas para desarrollar y gestionar una serie de iniciativas en el campus destinadas a mejorar la sostenibilidad y la inclusividad de la institución, algunas de las cuales recibieron reconocimiento nacional e incluso internacional.

Tras el fallecimiento de Brian a la edad de 24 años, nuestra familia se puso en contacto con la VCCF para crear la beca en memoria de Brian Patrick Gialketsis, con el fin de ayudar a fomentar las pasiones de Brian e inspirar a otros a seguir luchando por el medio ambiente, la justicia y la igualdad, especialmente para la comunidad LGBTQ e infrarrepresentada.

Cada primavera, el representante de nuestra familia examina el grupo de solicitantes de esta beca y recuerda los retos a los que nos enfrentamos como comunidad y como seres humanos. Pero también nos inspira la profunda determinación y resistencia de muchos de los solicitantes. Mantenemos la esperanza de que nuestros futuros líderes logren equilibrar la balanza de la equidad y de que esta beca contribuya al menos en una pequeña parte a ayudar a otros a alcanzar las pasiones de Brian. Estamos profundamente agradecidos a la VCCF por ofrecer y gestionar un programa tan importante.

Para saber más sobre el programa de becas de la VCCF, visite nuestra página de Becas o póngase en contacto con Malena McKaba en [email protected].