A bolsa de estudo em memória de Brian Patrick Gialketsis, uma história do pai de Brian

A Bolsa de Estudo em Memória de Brian Patrick Gialketsis foi criada pela família para homenagear a memória de seu filho, um apaixonado defensor do meio ambiente e da comunidade LGBTQ, determinado a construir uma comunidade mais saudável para todos ao seu redor. O pai de Brian, Mike Gialketsis, escreveu um breve texto para celebrar a memória de seu filho e a criação pela família da bolsa de estudos para perpetuar o legado de Brian e sua luta pelo meio ambiente, justiça e igualdade.

Por Mike Gialketsis

É uma honra compartilhar com você mais informações sobre a Bolsa de Estudo Brian Patrick Gialketsis oferecida pela Ventura County Community Foundation.

Brian cresceu em uma família divorciada e passou os primeiros anos de vida em Santa Paula, antes de dividir seu tempo entre Santa Paula e Ventura. Brian era o mais novo de três filhos e tinha duas irmãs mais velhas que ajudaram a alimentar sua paixão pelo meio ambiente, equidade e justiça. Minha mãe e eu éramos ambos planejadores ambientais que também valorizavam o meio ambiente, o serviço público e a comunidade, além de uma forte conexão com a família. Como muitos pais, nós sentimos que construir uma base acadêmica sólida seria fundamental para Brian e suas irmãs seguirem seus sonhos.

Através de suas experiências, Brian testemunhou como era difícil para tantas pessoas boas e amorosas avançarem apesar do seu trabalho árduo e da sua determinação. Ele aprendeu cedo que o sistema não era justo e que mudar o sistema era uma tarefa árdua, que exigiria perseverança e paciência. Mudar um sistema quebrado era algo que ele tinha paixão e que representava um desafio que ele decidiu enfrentar, em vez de se esconder ou culpar os outros pelos problemas.

Tendo raízes em Santa Paula e Ventura, ele se orgulhava de sua comunidade e dos talentos de seus habitantes e do ambiente circundante. Ele amava a praia e fazer caminhadas pelo interior da floresta de Los Padres. Ele se esforçou para ser o melhor que podia ser e para representar seu país da melhor maneira possível. Enquanto estudava no Buena High School, ajudou a fundar o Clube Ambiental e estava sempre disponível para fazer voluntariado em atividades de limpeza de praias ou do programa Food Share. Depois de ser o aluno mais bem-sucedido da sua turma no Buena, ele partiu para a Universidade da Califórnia, em Berkeley, para desenvolver seus talentos. Foi lá que enfrentou não apenas a rigidez acadêmica da faculdade, mas também os desafios de descobrir sua identidade e desenvolver sua conexão com a comunidade LGBTQ. Ele enfrentou alguns momentos difíceis em Berkeley, mas com o apoio da família e da comunidade, emergiu como um campeão ainda mais forte pelo meio ambiente e pelos direitos das minorias. Essa era sua paixão; essa era sua vocação.

Após a graduação, ele trabalhou com a universidade e uma equipe de colegas para desenvolver e gerenciar uma série de iniciativas no campus, com o objetivo de melhorar a sustentabilidade e a inclusão da instituição, algumas das quais receberam reconhecimento nacional e até internacional.

Com a morte de Brian aos 24 anos, nossa família entrou em contato com a VCCF para criar a Bolsa de Estudo em Memória de Brian Patrick Gialketsis, com o objetivo de ajudar a concretizar as paixões de Brian e inspirar outras pessoas a continuar a luta pelo meio ambiente, pela justiça e pela igualdade; especialmente para a comunidade LGBTQ e as pessoas subrepresentadas.

Todos os anos, nosso representante da família avalia o número de candidatos a esta bolsa de estudos e é lembrado dos desafios que enfrentamos como comunidade e como seres humanos. Mas também nos inspira a profundidade da determinação e da resiliência demonstrada por muitos dos candidatos. Continuamos confiantes de que nossos futuros líderes terão sucesso ao equilibrar as desigualdades e que esta bolsa de estudos fará, pelo menos, uma pequena parte para ajudar os outros a alcançar as paixões de Brian. Agradecemos muito ao VCCF por oferecer e administrar um programa tão importante.

Para saber mais sobre o programa de bolsas de estudos da VCCF, visitar a nossa página de bolsas de estudo ou, por favor, contacte Malena McKaba em [email protected].