Table ronde sur le sous-dénombrement du recensement de 2020

Cet article a été publié à l’origine dans le Santa Barbara Independent., et peut être consultée ici. 

Les comtés de Santa Barbara et de Ventura figurent respectivement au 58e et au 59e rang des comtés les plus exposés au risque d’un sous-déclenchement du recensement au niveau national, a déclaré Vanessa Bechtel, présidente et directrice générale de la Ventura County Community Foundation, lors d’une réunion de table ronde avec Xavier Becerra, procureur général. Becerra s’est entretenu avec les comités de recensement des comtés de Santa Barbara et de Ventura le 20 juin à la Fondation de Santa Barbara pour discuter des initiatives en cours visant à s’assurer que chaque personne des deux comtés remplisse le recensement. Les comités de recensement complets ont contribué en partie à cette réalisation, en réponse à la question relative à la citoyenneté qui est proposée pour le recensement de 2020 et que la Cour suprême doit trancher dans l’immédiat.

La décision de la Cour suprême déterminera si les personnes vivant dans un ménage peuvent être ajoutées au recensement de 2020. Les autorités locales et les États craignent que des membres de la communauté sans papiers ou des familles à double nationalité ne puissent ne pas remplir le formulaire, ce qui pourrait entraîner un sous-recensement.

À Santa Barbara, environ 15 % de la population n’est pas enregistrée auprès des autorités, ce qui représente l’un des taux les plus élevés de l’État. Si cette population n’est pas comptée, Santa Barbara perdrait environ $126 millions par an, chaque année pendant les 10 prochaines années. Environ 21 000 autres personnes, soit environ 5 % de la population du comté, sont considérées comme “ difficiles à compter ” pour d’autres raisons, notamment parce qu’elles appartiennent à une minorité raciale ou ethnique, sont sans-abri, sont étudiantes, âgées ou jeunes enfants. Ce pourcentage de 5 % représente $43 millions par an jusqu’au prochain recensement.

Durant le tour de table, les responsables locaux ont évoqué les initiatives déjà en cours et ont réfléchi à des idées pour faire en sorte que tout le monde soit enregistré. Pedro Paz, coprésident du Comité de Santa Barbara et directeur de l’écriture de projets de subventions de la Fondation de Santa Barbara, a évoqué l’élargissement du nombre de partenaires de confiance œuvrant avec les comtés afin de faire en sorte que les membres de la communauté remplissent le recensement. Gabino Aguirre, de Ventura County Counts, a suggéré de diffuser des messages sur “ votre droit à savoir ” dans les médias et de contrecarrer les messages négatifs susceptibles de dissuader les membres de la communauté de remplir le recensement.

Des personnes sans papiers craignent que le fait de répondre à la question relative à la citoyenneté au cours du recensement puisse être utilisé ultérieurement pour les expulser. Chris Williamson, professeur à l’Université de l’État de Californie à Channel Islands et enseignant un cours de démographie axé sur le recensement de 2020, a précisé que même si les personnes décident de ne pas répondre à la question relative à la citoyenneté au cours du recensement, elles seront néanmoins comptées. Il a également déclaré que l’on ne pouvait pas s’attendre à ce que les agents du recensement fassent des visites dans les domiciles de personnes qui ne répondaient pas à cette question. “ Ils s’inquiètent davantage des personnes qui n’ont pas répondu ”, a-t-il déclaré. Becerra a souligné que c’est illégal pour le gouvernement fédéral d’utiliser les données du recensement contre une personne ou de partager ces informations avec d’autres organismes fédéraux.

Le recensement détermine tout, depuis le financement local des services de police et des services sociaux jusqu’au nombre de représentants de l’État au Congrès. Un sous-recensement met à risque ces deux éléments et aura des conséquences sur les générations futures, a déclaré Bechtel. Afin d’aider à réaliser le recensement complet du comté, les comtés de Santa Barbara et de Ventura ont reçu respectivement $500 000 et $700 000 de l’État, et il existe la possibilité d’obtenir des fonds supplémentaires, a déclaré Dennis Bozanich, coprésident du Comité de recensement complet du comté de Santa Barbara et directeur général adjoint du comté de Santa Barbara.

Avec une seule chance pour bien faire les choses, l’État s’engage à soutenir les communautés locales et à collaborer avec elles pour faire connaître cette information, a déclaré Becerra. “ Nous payons des impôts mais n’aurons pas nos dollars restitués si tout le monde n’est pas compté ”, a-t-il ajouté. “ Nous allons continuer à faire tout ce qui est nécessaire pour protéger notre population et notre État et récupérer nos dollars d’impôts. ”