Preocupações com a subcontagem do Censo de 2020 expressas na mesa redonda
Este artigo foi originalmente publicado no Santa Barbara Independent., e pode ser encontrado aqui.
Os Condados de Santa Barbara e Ventura são os 58.º e 59.º com maior risco de subcálculo no censo nacional, afirmou a presidente e CEO da Ventura County Community Foundation, Vanessa Bechtel, durante uma reunião de mesa redonda com o Procurador Geral Xavier Becerra. Becerra se encontrou com os comitês de Censo dos Condados de Santa Barbara e Ventura em 20 de junho na Fundação de Santa Barbara para discutir iniciativas em andamento para garantir que todas as pessoas nos condados preencham o censo. Os comitês de Censo Completo formaram o censo completo em parte como resposta à questão de cidadania que está sendo proposta para o censo de 2020 e que a Suprema Corte deverá decidir em qualquer dia agora.
Dependendo da decisão do Supremo Tribunal, uma questão que questiona se as pessoas que compõem uma mesma família são cidadãs poderá ser incluída no censo de 2020. Essa possibilidade preocupa autoridades locais e estaduais, que temem que membros da comunidade sem documentos ou famílias com status misto possam evitar preencher o questionário, levando a um subcenso.
Em Santa Barbara, aproximadamente 15% da população é sem documentos, um dos percentuais mais altos do estado. Se essa população não for contabilizada, Santa Barbara perderá cerca de $126 milhões por ano, todos os anos durante os próximos 10 anos. Outros 21.000 indivíduos, aproximadamente 5% da população do condado, são considerados “difíceis de contabilizar” por outras razões, incluindo serem minorias raciais ou étnicas, sem-abrigo, estudantes universitários, idosos ou crianças pequenas. Este percentual de 5% representa $43 milhões em financiamento por ano até o próximo censo.
Durante a mesa redonda, autoridades locais falaram sobre iniciativas já em andamento e discutiram ideias para contar todos os habitantes. Pedro Paz, co-presidente do Comitê de Santa Barbara e Diretor de Redação de Projetos do Santa Barbara Foundation, falou sobre a necessidade de ampliar o número de parceiros confiáveis que trabalham com os municípios para que os membros da comunidade preencham o censo. Gabino Aguirre, da Ventura County Counts, sugeriu inundar a mídia com mensagens de “conheça seus direitos” e combater mensagens negativas que possam dissuadir os membros da comunidade de preencher o formulário.
Há preocupação entre pessoas sem documentos de identidade de que responder à pergunta sobre cidadania no censo pode ser usado posteriormente para deportá-las. Chris Williamson, professor da Universidade Estadual da Califórnia Channel Islands e responsável por um curso de demografia com foco no censo de 2020, esclareceu que, mesmo que as pessoas decidam ignorar a pergunta sobre cidadania no censo, elas ainda serão contabilizadas. Ele também disse que não é provável que os funcionários do censo vão bater à porta das pessoas que não respondem essa pergunta. “Eles estão mais preocupados com as pessoas que não respondem”, disse ele. Becerra enfatizou que é contra a lei que o governo federal use informações do censo contra uma pessoa ou compartilhe essas informações com outras agências federais.
O recenseamento determina tudo, desde o financiamento local da aplicação da lei e dos serviços sociais até o número de representantes estaduais no Congresso. Uma contagem incorreta coloca ambos em risco e terá consequências para gerações futuras, disse Bechtel. Para ajudar nos esforços para um recenseamento completo, os Condados de Santa Barbara e Ventura receberam, respectivamente, $500.000 e $700.000 do estado, e há a possibilidade de mais verbas, disse Dennis Bozanich, co-presidente do Comitê de Censo Completo do Condado de Santa Barbara e vice-presidente executivo do Condado de Santa Barbara.
Com apenas uma chance de acertar, o estado está comprometido em apoiar as comunidades locais e em trabalhar em parceria com elas para divulgar a mensagem, disse Becerra. “Estamos pagando impostos, mas não vamos receber de volta os nossos impostos se todos não forem contabilizados”, acrescentou ele. “Vamos continuar a fazer tudo o que acreditamos ser necessário para garantir que protegamos nosso povo e nosso estado e recuperemos nossos impostos.”