Recensement 2020 : La quête des populations difficiles à recenser

Ce post a été initialement publié sur VC Journaliste, et peut être consultée ici. 

Jose travaille dans les champs de fraises du comté de Ventura. Il est inquiet de remplir le questionnaire du prochain recensement. Même s’il vit légalement dans ce pays, il a des amis et de la famille qui ne le font pas. Il a entendu des histoires sur ce qui pourrait arriver à lui et à sa famille si les autorités le localisaient grâce au questionnaire du recensement.

Sally est étudiante à CSUCI et vit dans le comté de Ventura. Lorsqu’elle n’est pas en classe, elle vit avec sa famille en Arizona. Elle se demande s’il est préférable de remplir le recensement en tant que résidente de la Californie ou de l’Arizona. Elle va donc probablement simplement éviter de le faire.

José et Sally sont tous deux des exemples de la population “ difficile à compter ” du comté de Ventura. Parmi les autres groupes difficiles à compter figurent les sans-abri, les personnes à faible revenu, les personnes sans papiers, les jeunes et les personnes mobiles, les enfants, les personnes LGBT, les minorités raciales et ethniques, les personnes âgées et les personnes qui ne maîtrisent pas bien l’anglais.

Pourquoi il est si important que ces populations difficiles à compter soient incluses dans le recensement de 2020 ?

Les résultats du recensement, qui est constitutionnellement obligatoire et doit être réalisé tous les 10 ans, permettent de débourser $71 milliards en fonds fédéraux pour la Californie. Cela représente près de 1 personne pour $2,000 chaque personne comptée. Au cours d’une période de 10 ans, cela équivaut à une perte de 1 personne $20,000 pour chaque personne non comptée. Des estimations indiquent que 41 515 personnes difficiles à compter résident dans le comté de Ventura. Les calculs montrent que notre comté perdrait près de 1 $1 milliard de dollars si ces personnes ne sont pas comptées.

Ces dollars financent une multitude de services tels que les repas scolaires, l'éducation, la santé, l'emploi, la police et les services sociaux.

Les chiffres du recensement déterminent également la réorganisation des circonscriptions législatives, prédisent les besoins futurs en matière de transport, déterminent les zones éligibles aux programmes d’aide au logement et aux prêts de réhabilitation, et dessinent les infrastructures destinées aux personnes handicapées, aux personnes âgées et aux enfants.

Le recensement de 2010 a omis de compter 1,5 million de personnes en Californie. Avec $20 000 personnes par habitant au cours de la période de 10 ans, la Californie a manqué des milliards de dollars fédéraux.

Le comté de Ventura se situe dans les deux pour cent des quelque 3 000 comtés du pays les plus exposés à une sous-représentation. Plusieurs facteurs entrent en ligne de compte pour une estimation complète, notamment le niveau d’éducation, le revenu et la situation géographique. Mais un obstacle majeur à la comptabilisation de nos habitants invisibles est leur manque d’accès à Internet, notamment à Oxnard et à Santa Paula. Le recensement de cette année sera en grande partie réalisé par voie électronique.

Pour éviter de perdre autant de fonds fédéraux, le gouverneur est déterminé à améliorer le processus de recensement à venir. Par conséquent, en préparation du recensement de 2020, la Californie investit $100 millions pour mobiliser tous les comtés afin qu’ils forment des comités pour s’assurer que les populations difficiles à recenser soient incluses.

Le comté de Ventura fait partie de la région 5, qui comprend six comtés. Avec 41 % de sa population, le comté de Ventura compte le plus grand taux de population difficile à compter dans cette région.

Les principales missions de la commission du comté de Ventura seront d’informer les habitants du comté du processus et des dates de l’enquête, de motiver les personnes à participer au questionnaire du recensement et d’inciter tous les segments de la population à participer à l’enquête.

Motiver les personnes à participer consiste à dissiper les mythes et à leur garantir que toutes les informations fournies dans le cadre de l’enquête seront strictement confidentielles. Par la loi, le gouvernement n’est pas autorisé à partager les informations individuelles recueillies lors d’une enquête démographique avec quiconque.

Il reste incertain si l’enquête demandera à une personne d’indiquer son statut de citoyen ou non. La Cour suprême devrait rendre une décision sur cette question de citoyenneté d’ici fin juin. La Californie craint que demander aux personnes leur statut de citoyenneté ne fasse peur aux immigrants et aux Latino-Américains, les incitant à refuser de participer au recensement, réduisant ainsi le nombre de personnes interrogées et les fonds fédéraux disponibles pour les services essentiels dans tout le pays.

Dr. Cynder Sinclair est la directrice générale d’Action communautaire du comté de Ventura.