Les fondations de la région entrent dans la phase suivante de l'aide à la lutte contre la pandémie

Food Share of Ventura County a connu une augmentation considérable de la demande de nourriture et du soutien des donateurs et d'autres organisations à but non lucratif pendant la pandémie. La banque alimentaire a été l'un des bénéficiaires du fonds de secours de la Ventura County Community Foundation. (photo de courtoisie)

 Le COVID-19 Joint Response Effort du comté de Santa Barbara a fermé son fonds de secours à la mi-juillet après avoir distribué $5,8 millions, bien que d'autres fonds de secours dans toute la région restent actifs et continuent d'aider les personnes, les entreprises et les organisations à but non lucratif à faire face à la pandémie.

La Fondation de Santa Barbara, la Fondation communautaire du comté de Ventura et la Fondation communautaire du comté de San Luis Obispo ont toutes trois collecté et distribué des fonds et aidé à coordonner les efforts de secours d'autres organisations à but non lucratif. Dans le comté de Santa Barbara, la fondation s'est associée à United Way of Santa Barbara County et à la Hutton Parker Foundation pour former ce que Jackie Carrera, PDG de la Santa Barbara Foundation, a appelé "un tabouret à trois pieds".

Les trois groupes se sont réunis chaque semaine pendant 65 semaines pour organiser et distribuer les fonds. Sur les $5,8 millions, $3,2 millions ont été donnés à d'autres organisations à but non lucratif pour leurs efforts de secours, et $2,6 millions sont allés directement aux personnes dans le besoin.

Dans les deux cas, l'argent était destiné aux personnes les plus vulnérables à la pandémie. Les types d'organisations à but non lucratif qui ont reçu des subventions comprenaient celles qui travaillaient avec les personnes âgées, les travailleurs essentiels, les étudiants et les personnes ayant des problèmes de santé.

"Faire partie d'un partenariat à un moment comme celui-ci n'est pas seulement important, c'est aussi un soulagement, et ce fut un plaisir de travailler avec eux tout au long de ce processus", a déclaré M. Carrera.

L'effort de réponse conjoint COVID-19 a pris fin le 14 juillet. Les cas de COVID-19 ont augmenté depuis lors, tandis que les taux de vaccination ont stagné, et M. Carrera a déclaré que les organisations à but non lucratif sont en train d'évaluer vers quoi leur attention devrait se tourner à présent.

La Ventura County Community Foundation a également mis en place divers programmes pour répondre à la pandémie. Le Ventura County Rapid Response Fund a accordé plus de $1,5 million d'euros à des organisations à but non lucratif qui répondent à des besoins fondamentaux tels que l'alimentation et le logement, la garde d'enfants, le remplacement des salaires et les soins de santé mentale.

Comme la Santa Barbara Foundation, la Ventura County Community Foundation s'est associée à d'autres organisations à but non lucratif et agences gouvernementales pour le Ventura County Rapid Response Fund. Le comté de Ventura, la fondation Amgen, le Southeast Ventura County YMCA, Give An Hour et l'Economic Development Collaborative en font partie.

Les refuges pour sans-abri, les anciens combattants, les travailleurs agricoles, les soins aux personnes âgées et l'aide à la location ne sont que quelques-unes des organisations qui ont reçu des fonds, a déclaré Vanessa Bechtel, directrice générale de la Ventura County Community Foundation. Safe Passage, une organisation à but non lucratif qui soutient les jeunes, a livré plus de 140 000 repas à des enfants et distribué 60 000 couches à des familles.

"J'ai également constaté cette fois-ci, plus que jamais dans ma vie, l'effet cumulatif que nous pouvons avoir lorsque nous nous serrons les coudes", a déclaré Mme Bechtel. Le soutien de milliers de primo-donateurs du comté de Ventura a eu un impact considérable, a-t-elle déclaré.

Les fonds de secours de la fondation sont toujours actifs. "Nous sommes simplement en train de réorienter notre aide pour nous assurer qu'elle est pertinente et actuelle", a déclaré M. Bechtel.

Dans le comté de San Luis Obispo, la Community Foundation San Luis Obispo a lancé le Disaster Support Fund en mars 2020. "C'est de l'argent qui rentre et de l'argent qui sort", a déclaré Heidi McPherson, directrice générale de la fondation, à propos du programme de réponse rapide.

"Nous avons reçu des centaines et des centaines de contributions pour un comté qui compte moins de 300 000 habitants", a-t-elle déclaré. "C'est assez extraordinaire.

Ces contributions ont aidé la communauté de bien des façons, notamment en finançant des programmes tels que des garderies pour les premiers intervenants au début de la pandémie. La banque alimentaire de SLO a également reçu des fonds et s'est associée à d'autres organisations pour élargir son champ d'action, par exemple en collaborant avec des associations de personnes âgées pour distribuer des repas aux personnes âgées bloquées chez elles.

Le fonds de soutien en cas de catastrophe est désormais fermé, mais la Community Foundation San Luis Obispo accepte toujours les contributions et est prête à le rouvrir si nécessaire, a déclaré Mme McPherson.

Cet article a été publié à l'origine dans Pacific Coast Business Times.