VCCF Donor Spotlight : Entretien avec Terri Ferro

Terri Ferro, à droite sur la photo, en visite au City Center de Ventura.

Daniel Whitworth, stagiaire de la VCCF, a récemment eu la chance d'en apprendre davantage sur Terri Ferro, une cliente donatrice de la VCCF. Terri supervise le Fonds Ferro, créé à l'origine par son beau-père Fred Ferro, pour soutenir des organisations à but non lucratif qualifiées afin de servir et de créer des opportunités pour les jeunes mal desservis du comté de Ventura. Pour son don de fin d'année 2021, le Ferro Fund a octroyé $300 000 à des organisations locales à but non lucratif telles que The City Center Transitional Living, plusieurs Boys & Girls Clubs du comté de Ventura, YMCA Southeast Ventura County et Poder Popular. Terri est une géologue à la retraite qui aime voyager et rester active. Elle a décrit comment elle s'est impliquée dans le fonds en disant : "Unl'époque, j'étais en quelque sorte à la retraite et je ne faisais vraiment rien, ce qui a incité mon mari à me confier des tâches. Tout à coup, je me suis retrouvée dans une position où je pouvais faire du bien à d'autres personnes, et c'est quelque chose de génial."

Décrivez la première fois que vous avez rendu service à votre communauté, qu'il s'agisse de philanthropie, de bénévolat ou autre.

J'ai fait du bénévolat ici et là. Parfois, c'est seulement quand les occasions se présentent. Je sais qu'avec ce fonds, par l'intermédiaire de Fred Ferro, nous avons financé un refuge pour sans-abri dans le comté de Ventura. Ils construisaient un centre d'apprentissage et nous leur avons donné de l'argent pour aider à financer la construction. À l'époque, j'ai dit au directeur : "Lorsque vous lancerez votre programme de mentorat, appelez-moi, car cela m'intéresserait". C'est donc le genre de chose où, lorsqu'une occasion se présente, je dis : "Oh, je peux faire ça ou aider à ça."

Qu'est-ce que le Fonds Ferro ? 

Mon beau-père, Fred Ferro, avait créé une fondation destinée à l'éducation des enfants défavorisés du comté de Ventura. C'est ainsi que tout a commencé. Pour ma part, l'une des façons dont la famille a travaillé et gagné de l'argent est l'agriculture. Et si vous regardez la communauté qui entoure la communauté agricole, vous avez très souvent des immigrés, des personnes de la première génération et des gens qui travaillent très dur pour gagner de l'argent. Leurs enfants ont donc eux aussi besoin de soutien. Ces enfants ont besoin de services tels que le Club des garçons et filles, ou de services directement liés au travail dans les exploitations agricoles. Mais je pense que c'est quelque chose que j'aime particulièrement voir, parce que c'est quelque chose qui m'a permis d'être là où je suis. Certains des programmes les plus intéressants, comme les clubs de garçons et de filles, proposent des services d'aide aux devoirs et de tutorat, et le Fonds Ferro s'emploie à soutenir ces excellents programmes.

Quelle a été votre expérience avec le Fonds Fred Ferro 2021 pour les dons de fin d'année ? 

La première année où j'y ai participé, nous avons donné de l'argent au Boys & Girls Club de Santa Clara Valley. Il y avait pas mal d'argent qui pouvait être versé à la fin de l'année 2021. J'ai donc demandé aux organisations de me donner plusieurs options sur ce qu'elles pourraient faire avec différents montants de financement. Ensuite, nous avons eu un contact avec quelqu'un, un ami de la famille je crois, qui était lié au refuge pour sans-abri et au lieu de vie transitoire de Ventura.

L'un des projets qui m'intéressait particulièrement était celui qui s'adressait spécifiquement aux enfants autistes lorsqu'ils se rendent dans un lieu tel qu'un programme d'activités périscolaires. J'avais déjà eu l'occasion d'en voir, car j'ai un neveu autiste et l'école qu'il fréquente dispose d'une salle sensorielle. C'était très excitant d'apprendre qu'il y avait un besoin pour l'une d'entre elles. C'était agréable d'avoir un peu de connaissance personnelle et d'avoir un lien avec ce projet. Bien sûr, tout ce que nous avons aidé à financer est utile, mais c'est agréable d'avoir ce genre d'information qui nous donne l'impression que nous avons besoin d'une salle sensorielle., "Je sais ce que c'est ; je veux aider à résoudre ce problème. Je comprends à quel point c'est important pour un enfant qui a des problèmes sensoriels dans sa vie.

Comment espérez-vous que vos dons aient un impact sur la communauté ?

J'essaie de rechercher des programmes que je pourrais peut-être mener à bien. Par exemple, le centre municipal avait besoin d'un certain nombre de dollars pour terminer les travaux et pouvoir ensuite aller de l'avant avec les projets de création d'un centre d'apprentissage. Je sais qu'à un moment donné, probablement il y a deux ans, le Boys & Girls Club of Santa Clara Valley avait besoin d'une camionnette. J'aime vraiment rassembler les chiffres, comme "Si vous me donnez cette somme, voici exactement ce que je peux faire avec. Je serai alors entièrement financé pour faire ce que je veux". Mais ce n'est pas toujours possible, car cela dépend du projet. Par exemple, maintenant que vous avez votre camionnette, vous pouvez transporter des enfants dans d'autres endroits et améliorer leurs possibilités d'éducation parce que vous pouvez les emmener quelque part. Une fois de plus, le fonds lui-même est destiné aux opportunités éducatives dans les communautés mal desservies. Ce que j'espère en fin de compte, c'est que pour un certain nombre d'enfants, cette partie de leur éducation a eu un sens et leur a permis d'aller de l'avant, ce qu'ils n'auraient jamais pu faire sans elle.

Quel est le meilleur conseil que vous puissiez donner à ceux qui souhaitent faire bouger les choses ? 

L'un des conseils que je donnerais et qui a vraiment fait la différence pour moi avec la VCCF est d'avoir une conversation avec votre fondation communautaire et de lui dire exactement ce que vous voulez voir, de travailler en étroite collaboration avec un endroit comme la VCCF et de travailler en étroite collaboration avec son personnel parce que je peux verbaliser les choses avec eux. Chaque année, lorsque j'appelle, mon interlocuteur me dit : "Oh, je connais quelque chose de particulier qui s'est présenté et qui pourrait vous intéresser". C'est une position de coopération agréable. Tout le monde à la fondation a été très réceptif à la raison d'être du fonds et à la manière dont il a été mis en place. En général, vous n'obtiendrez pas d'aussi bons résultats si vous ne vous asseyez pas et n'avez pas cette conversation initiale sur vos intentions. 

Si vous êtes intéressé par la création d'un fonds au sein de la VCCF, cliquez ici pour en savoir plus ou envoyer un courriel à Calleen Pardinas à l'adresse suivante [email protected].