Censimento 2020: Ricerca di popolazioni difficili da contare

Questo articolo è stato pubblicato originariamente su VC Giornalista, e si può trovare qui. 

Jose lavora nei campi di fragole nella contea di Ventura. È preoccupato per la compilazione dell'imminente questionario per il censimento. Anche se vive legalmente in questo Paese, ha amici e familiari che non lo sono. Ha sentito storie su ciò che potrebbe accadere a lui e alla sua famiglia se le autorità lo individuassero attraverso il questionario del censimento.

Sally è una studentessa universitaria che frequenta la CSUCI e vive a Ventura County. Quando non frequenta le lezioni, vive con la sua famiglia in Arizona. È confusa se compilare il censimento come residente in California o in Arizona. Quindi probabilmente lo eviterà.

Sia Jose che Sally sono esempi di popolazione "difficile da contare" della Contea di Ventura. Altri gruppi difficili da contare sono i senzatetto, le persone a basso reddito, i senza documenti, i giovani e i mobili, i bambini, gli LGBT, le minoranze etniche e razziali, gli anziani e le persone che non conoscono bene l'inglese.

Perché è così importante che queste popolazioni difficili da contare siano incluse nel Censimento 2020?

I risultati del censimento, che deve essere condotto costituzionalmente ogni 10 anni, portano alla California $71 miliardi di fondi federali. Ciò rappresenta quasi $2.000 per ogni persona censita. Su un periodo di 10 anni, ciò equivale a una perdita di $20.000 per persona non conteggiata. Le stime indicano che nella Contea di Ventura risiedono 41.515 persone difficili da contare. I calcoli mostrano che la nostra contea perderebbe quasi $1 miliardo se queste persone non venissero contate.

Questi dollari finanziano una pletora di servizi come la mensa scolastica, l'istruzione, la sanità, l'occupazione, le forze dell'ordine e i servizi sociali.

I numeri del censimento determinano anche la riorganizzazione dei distretti legislativi, la previsione delle future esigenze di trasporto, la determinazione delle aree ammissibili per l'assistenza abitativa e i prestiti per la riabilitazione, e la progettazione di strutture per persone con disabilità, anziani e bambini.

Il censimento del 2010 non ha contato 1,5 milioni di persone in California. Con un costo di $20.000 a persona nel periodo di 10 anni, la California ha perso miliardi di dollari federali.

La Contea di Ventura si colloca nel primo 2% delle circa 3.000 contee del Paese che rischiano di essere sottocontate. Esistono diversi ostacoli per un conteggio completo, tra cui i livelli di istruzione, il reddito e la geografia. Ma un serio ostacolo al conteggio dei nostri residenti invisibili è la mancanza di accesso a Internet, soprattutto a Oxnard e Santa Paula. Il censimento di quest'anno sarà condotto in gran parte per via elettronica.

Per non perdere tanti finanziamenti federali, il governatore è determinato a migliorare il conteggio per il prossimo censimento. Pertanto, in preparazione al Censimento 2020, la California sta investendo $100 milioni per mobilitare tutte le contee a formare comitati per garantire l'inclusione delle popolazioni difficili da contare.

La Contea di Ventura fa parte della Regione 5, che comprende sei contee. Con il 41%, la Contea di Ventura ha la più grande popolazione difficile da contare in questa regione.

I compiti principali del comitato della Contea di Ventura saranno quelli di educare i residenti della contea sul processo e sulle tempistiche, di motivare le persone a partecipare al questionario del censimento e di attivare tutti i segmenti della contea per garantire la partecipazione pubblica all'indagine.

Per motivare le persone a partecipare è necessario sfatare i miti e garantire loro che tutte le informazioni fornite nel sondaggio saranno strettamente confidenziali. Per legge, il governo non può condividere con nessuno le informazioni individuali raccolte attraverso un'indagine censuaria.

Non è ancora certo se il sondaggio chiederà se una persona è cittadina o meno. La Corte Suprema dovrebbe pronunciarsi sulla questione della cittadinanza entro la fine di giugno. La California teme che chiedere alle persone la loro cittadinanza possa spaventare gli immigrati e i latini e indurli a non partecipare al censimento, riducendo così il conteggio e i fondi federali disponibili per i servizi critici in tutto lo Stato.

Cynder Sinclair è l'amministratore delegato di Community Action of Ventura County.