COVID-19: Gruppi per aiutare gli immigrati senza documenti

Mentre siamo ancora in preda a una pandemia sempre più selvaggia, i politici a tutti i livelli di governo stanno cercando di attenuare l'impatto dell'epidemia sulla nostra salute fisica e finanziaria.

Ma non sono gli unici: Un gruppo di organizzazioni poco conosciute sta cercando di alleviare l'impatto su una comunità particolarmente vulnerabile: gli immigrati senza documenti.

Le prospettive restano fosche, ma finora gli ospedali californiani sono riusciti a tenere il passo con la diffusione dei casi di COVID-19 - almeno in parte, secondo gli esperti, grazie alla regola del ricovero anticipato in tutto lo stato imposta dal governatore Gavin Newsom il mese scorso. Fino a martedì, la California aveva 46.506 persone infettate da COVID-19 e 1.873 decessi.

"Le famiglie di immigrati senza documenti sono tra quelle che saranno colpite più duramente". - Eder Gaona-Macedo,

L'ordine di permanenza a casa della California... che ha suscitato contestazioni da parte dei tribunali federali - si concentra sulla riduzione della tendenza all'aumento delle infezioni, e molti altri Stati hanno adottato tattiche simili.

Alcuni Stati, come il Michigan e la Louisiana, hanno impiegato più tempo a reagire e stanno vedendo proporzioni molto più ampie della loro popolazione infettate dal virus. Di conseguenza, stanno subendo un impatto ancora maggiore sui loro ospedali e sistemi sanitari.

Ma le ricadute economiche delle politiche di blocco sono state dolorose, anche se il governo federale ha approvato in precedenza un pacchetto di stimoli da $2,2 trilioni, lo Stato sta attingendo a piene mani alle sue riserve e pare che altri fondi siano in arrivo.

In California, alcuni gruppi stanno cercando di alleviare il dolore degli immigrati privi di documenti, che sono tra le popolazioni più vulnerabili.

"Le famiglie di immigrati privi di documenti sono tra quelle che saranno colpite più duramente", afferma Eder Gaona-Macedo, direttore esecutivo di Future Leaders of America, che sta lavorando con un gruppo denominato 805 Undocufund. L'"805" si riferisce al prefisso di zona al centro delle operazioni del gruppo.

805 Undocufund si batte per ottenere aiuti in caso di calamità per gli immigrati privi di documenti nelle contee di Santa Barbara e Ventura. È stato istituito nel 2018 come risposta all'incendio Thomas, quando "le famiglie senza documenti non potevano richiedere alcun aiuto statale o federale", ha detto Gaona-Macedo.

Durante quella crisi e i conseguenti smottamenti di Montecito, l'805 Undocufund è stato in grado di lavorare sul campo e di fornire servizi che includevano la consegna di maschere ai lavoratori agricoli affinché non dovessero respirare il fumo dell'incendio.

Il denaro di 805 Undocufund è gestito dalla Ventura County Community Foundation, un gruppo filantropico istituito nel 1987.

Ma a causa della natura contagiosa del COVID-19 e della necessità di un allontanamento sociale, gli sforzi attuali di 805 Undocufund si limitano alla raccolta di fondi per i residenti senza documenti.

Ora, il servizio principale dell'805 Undocufund è quello di fornire assistenza in denaro, particolarmente importante in California, dove il costo della vita è tra i più alti della nazione. Il denaro dell'Undocufund è gestito dalla Ventura County Community Foundation, un gruppo filantropico istituito nel 1987.

"I nostri sforzi sono stati essenzialmente gli stessi", afferma Gaona-Macedo, "ma l'ampiezza dei bisogni che stiamo riscontrando è molto più ampia".

Dall'inizio della sua attività, due anni fa, "siamo stati in grado di erogare $2,4 milioni di euro a circa 1.700 famiglie nelle contee di Santa Barbara e Ventura", aggiungendo che "al 30 marzo abbiamo ricevuto circa 2.300 richieste di informazioni... e la lista è in continua crescita".

Mentre l'incendio Thomas e gli smottamenti di Montecito sono stati disastri localizzati, il COVID-19 sta colpendo ovunque e contemporaneamente.

Il Sonoma Undocufund, nato in risposta all'incendio di Tubbs del 2017, è servito da modello per 805 Undocufund.

"Molte persone che possono donare potrebbero non essere in grado di farlo questa volta", afferma Gaona-Macedo. Ha notato che i donatori che hanno potuto contribuire agli sforzi di soccorso in passato sono ora concentrati a provvedere a se stessi e alle proprie comunità.

Ci sono immigrati privi di documenti che affrontano gli stessi rischi anche al di fuori del prefisso 805, e una manciata di organizzazioni in tutto il Paese che stanno cercando di alleviare alcune di queste pressioni, le più importanti delle quali sono sparse in tutta la California.

Il Sonoma Undocufund, nato in risposta all'incendio di Tubbs del 2017, è servito da modello per 805 Undocufund e ha riaperto le sue attività per fornire soccorso nella contea di Sonoma. Il mese scorso sono stati istituiti due Undocufunds a San Francisco e Massachusetts in risposta alla pandemia.

Sono disponibili alcune risorse per gli immigrati privi di documenti, ma a parte gli Undocufunds che sono stati istituiti, il sostegno è limitato.

Come nel caso dei disastri di due anni fa, gli aiuti federali, come i fondi di stimolo o i sussidi di disoccupazione recentemente ampliati, non saranno disponibili per le famiglie senza documenti.

La California, tuttavia, sta fornendo $500 ai lavoratori immigrati e $1.000 alle famiglie - un netto distacco dall'amministrazione Trump - per aiutare a far fronte alle spese di base come l'affitto e il cibo.

Anche per i cittadini che si qualificano per i fondi di stimolo, che ammonterebbero a $1.200 per i singoli contribuenti, in gran parte della California, dove il prezzo degli alloggi è esorbitante, "non è abbastanza per coprire nemmeno la metà di un mese di affitto", ha detto Gaona-Macedo.

Anche se tutti i residenti della California - siano essi cittadini o meno - beneficiano della moratoria di Newsom sugli sfratti, Gaona-Macedo teme che non sia sufficiente.

"Anche se la moratoria aiuta le persone a tirare un sospiro di sollievo, non risolve il problema che finirà per causare quando sarà revocata il 1° giugno". Citando un articolo di opinione del New York Times, il giornalista afferma che "forse è giunto il momento di pensare di salvare gli affittuari e di fare una moratoria nazionale sugli affitti, in modo che la gente non debba preoccuparsi di perdere la propria casa".

Questa storia è stata pubblicata originariamente da Capitol Weekly.