Riflettori sui donatori della VCCF: intervista a David Bayer

Non sorprende che l'impatto del leggendario volontario locale David Bayer abbia toccato anche la comunità del VCCF come lettore di borse di studio e membro della VCCF Donor Peer Network. Negli ultimi 22 anni, David ha servito la sua comunità come volontario regolare e membro del consiglio di amministrazione di Food Share of Ventura County.

"David Bayer è il volontario per eccellenza: appassionato, laborioso e altruista", ha dichiarato Monica White, presidente e amministratore delegato di Food Share. "Ripeto sempre il suo mantra durante le visite a Food Share: 'I nostri volontari vengono per la missione e restano per gli amici che si fanno'".

Originario della San Fernando Valley, David è arrivato a Ventura per lavorare come vigile del fuoco, carriera nella quale ha servito la nostra comunità per 32 anni. Mentre lavorava ancora come vigile del fuoco, David ha pensato a ciò che voleva dalla sua vita da pensionato e ha preso in considerazione l'idea di continuare il suo servizio in un modo nuovo: come volontario della comunità. Ha iniziato a fare il volontario quando ancora lavorava per provare l'esperienza e da allora è diventato inseparabile da Food Share e dal suo lavoro in tutta la contea.

David è stato nominato Community Quarterback 2018 dai Los Angeles Rams e da SoCal Honda, che "celebra individui eccezionali che mostrano forti capacità di leadership e passione per il miglioramento della propria comunità". Al momento di ricevere questa onorificenza, aveva accumulato oltre 3.200 ore di volontariato dall'inizio del suo servizio nel 2002.

Crescendo, ha avuto qualche esperienza precoce di restituzione alla comunità, che si trattasse di filantropia, volontariato o altro?

Ero un boy scout e la legge scout è: "Un boy scout è affidabile, leale, disponibile, amichevole, cortese, gentile, obbediente, allegro, parsimonioso, coraggioso, pulito e riverente". E quando scriverete il vostro articolo, potrete dire che lui ricorda ancora tutto il motto. Tutta questa esperienza mi ha insegnato a distinguere il bene dal male fin dalla più tenera età.

Chi o cosa vi ispira nel modo in cui date il vostro contributo alla comunità?

Mia madre è nata nel 1916 a Niagara Falls. Suo padre morì quando lei aveva 15 anni, quindi nel pieno della Grande Depressione. Non c'era modo che potesse andare all'università. Quanto spesso le donne ricevevano borse di studio in quel periodo? Così, due delle sue insegnanti, di inglese e di dizione, pensarono che avrebbe dovuto andare a scuola e le pagarono la borsa di studio per andare a Syracuse e lei si laureò nel 1940 con un master in dizione, per poi diventare logopedista. Durante la guerra conobbe mio padre a un USO e si sposarono.

Così, da questa situazione desolante in cui suo padre morì precocemente, mia sorella era un'insegnante, mio fratello un medico e io sono diventato un pompiere, quindi grazie a quell'unione e alla generosità di quelle due donne, noi tre abbiamo sicuramente dato qualcosa alla comunità. Questo dimostra cosa può succedere quando qualcuno si mette in gioco e dà una mano. È da qui che provengo io, che devo tutto a due maestre di Niagara Falls. Il Comitato per le borse di studio, che è il luogo in cui ho iniziato a lavorare con la VCCF, distribuisce borse di studio che possono fare un'enorme differenza per le famiglie e per la comunità.

Quando si è avvicinata per la prima volta al volontariato, cosa l'ha spinta verso il lavoro di Food Share?

Credo che ci sia sempre la paura di cosa si farà quando si andrà in pensione, e io avevo solo 54 anni. Cosa farai dopo? Non vuoi essere il tizio dall'altra parte della strada e dire: "Oh, era un pompiere, vorrebbe fare qualcos'altro". Quindi, essendo consapevole di questo, ho iniziato a fare volontariato presso gli Amici della Biblioteca di Ventura prima di andare in pensione, e poi uno dei signori lì mi ha suggerito di andare a Food Share, ed è così che sono finito a Food Share negli ultimi 22 anni.

Cosa l'ha spinta ad aprire un fondo presso la VCCF?

Quando ero nel consiglio di amministrazione di Food Share per tre anni, Vanessa (Bechtel, presidente e amministratore delegato della VCCF) è venuta a parlare al consiglio (durante gli smottamenti del 2018). Viveva a Santa Barbara, l'autostrada era chiusa e le abbiamo chiesto di venire alle 6 per parlare con noi prima della riunione. Ha preso una barca, un taxi e un aereo per venire qui, solo per parlare con noi e per stare con noi per un'ora, per spiegarci la VCCF. Ha preso una barca; deve essere partita di buon'ora, da Santa Barbara fino al porto di Ventura. E poi, per evitare l'autostrada e tornare indietro, ha preso un aereo! E taxi e persone che la venivano a prendere. Tutti dicevamo: "Vieni il mese prossimo!". "Aspetta un po'!"

Ma no, ha insistito per essere presente. E poi, quando il nostro consiglio ha avuto un intoppo, attraverso il VCCF, è venuta in nostro soccorso, ed è a questo che serve il fondo. Si ha un fondo e poi c'è un comitato che decide come spendere il denaro, quindi il vostro denaro è sorvegliato. Questo dimostra quanto sia impegnata nella comunità, basta un semplice "Ciao" per capire che è una persona speciale.

Che consiglio ha per chi vuole fare la differenza nella propria comunità?

Si inizia con il volontariato, e ci sono molte opportunità di volontariato. Se siete un commercialista, il vostro vicino di casa si occupa di tasse per gli abitanti di Camarillo e fa il volontario per l'AARP. C'è qualcosa che fa al caso vostro, ed è questo che fa la differenza.