Destaque para o doador da VCCF: Entrevista com David Bayer

Não é nenhuma surpresa que o impacto do lendário voluntário local David Bayer tenha também impactado a comunidade do VCCF, já que ele foi membro do programa de bolsas de estudos e membro do Grupo de Amigos de Doadores do VCCF. Ao longo dos últimos 22 anos, David serviu sua comunidade como voluntário regular e membro do conselho de administração do Food Share of Ventura County.

“David Bayer é um voluntário completo – apaixonado, trabalhador e desinteressado”, disse Monica White, presidente e CEO da Food Share. “Repito seu mantra o tempo todo durante as visitas guiadas na Food Share: ‘Nossos voluntários vêm pela missão e ficam por causa das pessoas que conhecem’”.”

Originário do Vale de San Fernando, David veio para Ventura para trabalhar como bombeiro, uma carreira na qual serviu nossa comunidade durante 32 anos. Enquanto ainda trabalhava como bombeiro, ele pensou no que queria para sua aposentadoria e considerou continuar seu serviço de uma nova maneira: como voluntário da comunidade. Ele começou a fazer voluntariado enquanto ainda trabalhava para ter uma ideia da experiência, e desde então se tornou inseparável da Food Share e de seu trabalho em todo o condado.

David foi nomeado Community Quarterback de 2018 pela Los Angeles Rams e pela SoCal Honda, que “celebra indivíduos excepcionais que demonstram fortes habilidades de liderança e uma paixão por melhorar sua comunidade”. Na época de receber essa honraria, ele já havia realizado mais de 3.200 horas de voluntariado desde que começou seu serviço em 2002.

Teve alguma experiência inicial com a retribuição à sua comunidade, quer fosse filantropia, voluntariado ou outra coisa qualquer?

Eu era membro do Escoteiro e a lei do Escoteiro diz: “O Escoteiro é confiável, leal, útil, amável, cortês, gentil, obediente, alegre, frugal, corajoso, limpo e reverente.” Quando você escreve seu artigo, você pode dizer que ele ainda se lembra de todo o lema. Toda essa experiência inicial me ensinou o que é certo e o que é errado desde cedo.

Quem ou o que inspira você nas formas como você retribui à sua comunidade?

Minha mãe nasceu em 1916 em Niagara Falls. Seu pai morreu quando ela tinha 15 anos, o que faz com que essa seja a época da Grande Depressão. Não havia como ela poder ir para a faculdade. Quantas vezes as mulheres recebiam bolsas de estudos naquela época? Então, duas de suas professoras, de inglês e de discurso, acharam que ela deveria ir para a escola e pagaram para que ela fosse para Syracuse, onde se formou em 1940 com o mestrado em discurso. Depois, ela se tornou terapeuta do discurso. Ela conheceu meu pai durante a guerra em um centro de atendimento aos soldados da Força Aérea dos EUA (USO), e eles se casaram.

Então, diante dessa situação sombria em que seu pai morreu precocemente, minha irmã se tornou professora, meu irmão médico e eu me tornei bombeiro. Através dessa união e da generosidade dessas duas mulheres, nós três definitivamente demos algo de volta à comunidade. Isso mostra o que pode acontecer quando alguém se junta e ajuda. É disso que eu venho, devendo tudo a duas professoras de Niagara Falls. Então, o Comitê de Bolsas de Estudo, onde comecei com o VCCF, distribui essas bolsas e isso pode fazer uma enorme diferença na família e na comunidade.

Quando você começou a se envolver no voluntariado, o que o levou a trabalhar no Food Share?

Acho que sempre há um medo do que você vai fazer quando se aposentar, e eu só tinha 54 anos. O que você vai fazer depois? Você não quer ser o cara do outro lado da rua e dizer: “Oh, ele costumava ser bombeiro, ele gostaria de fazer outra coisa.” Então, eu já estava ciente disso, então comecei a fazer voluntariado na Ventura Friends of the Library antes de me aposentar, e então um dos senhores lá sugeriu que eu fosse para o Food Share, e foi assim que eu acabei no Food Share nos últimos 22 anos.

O que o motivou a criar um fundo na VCCF?

Quando eu estive no conselho de administração da Food Share durante três anos, Vanessa (Bechtel, presidente e CEO da VCCF) veio falar com o conselho (durante os deslizamentos de terra de 2018). Ela morava em Santa Barbara e a rodovia estava fechada, e nós simplesmente a convidamos para vir às 6 horas para conversar conosco antes de nossa reunião. E ela pegou um barco, um táxi e um avião para chegar até nós apenas para conversar conosco e visitar-nos durante uma hora para explicar a VCCF. Ela pegou um barco; deve ter começado cedo no dia, saindo de Santa Barbara para o Porto de Ventura. E para evitar a rodovia e voltar, ela pegou um avião! E táxis e pessoas que a buscavam. Era como se dissesse: “Vem só no próximo mês!” foi o que todos dissemos. “Espere um pouco!”

Mas não, ela insistiu em estar lá. E depois, quando nosso conselho teve um problema, através do VCCF, ela veio nos salvar, e é para isso que o fundo existe. Você tem um fundo, e então há um comitê que decide como gastar o dinheiro, então seu dinheiro está sob o seu cuidado. Isso mostra apenas o quanto ela se dedica à comunidade, só de um “Olá”, você já sabe que ela é alguém especial.

Que conselhos tem para dar a alguém que queira fazer a diferença na sua comunidade?

Começa com o voluntariado, e existem muitas oportunidades para se fazer isso. E você encontra uma, se você é contador, digamos que seu vizinho do outro lado da rua faça impostos para pessoas em Camarillo e faça voluntariado na AARP. Existe algo ali que seja adequado para você, e é isso que faz a diferença.