Molti lavoratori agricoli californiani costretti a rimanere a casa durante gli incendi selvaggi
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All’inizio di questa settimana, il Dipartimento della Forestazione e della Protezione antincendio della California ha annunciato che Il fuoco Woolsey nel sud della California è stato contenuto. Ma nel suo seguito l'incendio ha distrutto quasi 1.500 strutture nei comitati di Los Angeles e Ventura. E mentre alcuni residenti stanno iniziando a tornare a casa, migliaia di persone nel comitato di Ventura sono rimaste bloccate e devono affrontare i rischi del fuoco e della polvere.
Circa 36.000 agricoltori sono rimasti e hanno continuato a lavorare all'aperto, raccogliendo fragole e altri prodotti ortofrutticoli, in mezzo all'atmosfera pericolosa causata dai disastri naturali. Molti di questi lavoratori hanno accesso limitato a protezione adeguata o cure mediche.
Juvenal Solano, un ex raccoglitore di fragole e ora organizzatore comunitario di The Progetto di organizzazione comunitaria Mixteco/Indígena, MICOP, in breve, conosce i pericoli del lavoro nei campi. Solano afferma che, nonostante le condizioni difficili, come l’aria piena di fumo, molti dei lavoratori non avevano altra scelta se non quella di rimanere lì. “Dobbiamo restare lì perché abbiamo bisogno di soldi per mantenere le nostre famiglie”, afferma Solano.
Secondo Solano, quasi 20.000 agricoltori del contea di Ventura sono membri della comunità indigena messicana che parla lingue azteche e, a causa della barriera linguistica, molti di questi lavoratori non sanno come comunicare i propri diritti. “Non chiedono nemmeno al supervisore di andare a casa perché hanno paura di perdere il lavoro o perché non parlano la lingua”, dice.
Juvenal Solano, ex raccoglitore di fragole e organizzatore comunita' del Mixteco/Indigena Community Organizing Project.
MICOP sostiene i diritti dei lavoratori indigeni attraverso un programma chiamato 805Undocufund, che raccoglie fondi e aiuta i lavoratori economicamente in caso di perdita del lavoro.
Ma oltre l’aiuto finanziario, dice Solano, la cosa più importante per i lavoratori in questo momento è avere persone sul campo.
“Le agenzie che sono qui per proteggere i lavoratori agricoli devono recarsi nei campi per vedere e parlare con quei lavoratori”, dice. “Quando accadono cose come gli incendi forestali… queste agenzie non sono presenti per capire cosa i lavoratori hanno bisogno”.”