山火事の被害が拡大、復旧が始まる
この記事はパシフィック・コースト・ビジネス・タイムズ紙に掲載されたものです。
「オックスナードにあるブロイス・コンストラクションのCEO、ジム・ブロイスは言う。
カマリロ・ハイツにあるブロイスの家は、11月6日にカマリロの北東にあるソミス地区で発生した山火事で焼失した220棟近い建造物のひとつである。
サンタアナの猛烈な風に煽られた火災は、ハイウェイ118号線を飛び越えてカマリロ・ハイツ地区に入り、家屋を平らにした。カリフォルニア州林業防火局によると、20,630エーカーを焼き尽くしたこの火災で、さらに154棟の建造物が被害を受けた。
11月13日現在、ベンチュラ郡当局は連邦緊急資金の確保に奔走し、農家は農作物の損失を査定している。火災の調査が続けられるなか、サザン・カリフォルニア・エジソンは、この火災に関連する数多くの訴訟のうちの最初の1件に直面していた。
ブロワは11月11日付のビジネス・タイムズ紙に対し、自分たち夫婦と娘が無事に避難できたことに感謝していると語った。
「もうひとつのプラス面は、1956年に改築された農家を再建できることだ。
建設会社はこの地域で最大手のひとつであるブロワは、再建にかかる費用を$600,000から$800,000と計算している。
「このような経験をすることは素晴らしいことではないが、この世の終わりというわけではない。
保険ブローカー、アシュアード・パートナーズのグレッグ・アンダーソン上級副社長は、損害額の見積もりは知らないが、カマリロ・ハイツとスパニッシュ・ヒルズ地区の住宅は数百万ドル規模の住宅であると語った。
「とアンダーソンは言う。
ビジネス・タイムズ紙の試算では、全壊家屋1棟あたり$1万ドルで、被害家屋の追加価値を加えると、合計で$2億ドルを超える。
ベンチュラ郡の農作物はこの火災で大きな打撃を受けた。
ベンチュラ郡農業委員のコリーヌ・ベル氏によると、推定12,000エーカーが影響を受けたという。
Noc.11時点の被害面積を一部調査したところ、予備的な被害予想は$6.3百万ドルであった。11日時点の部分的な調査によると、被害は主にアボカドで、$6.3百万ドルに上るという。
その他の被害作物には、柑橘類、ラズベリー、ワイン用ブドウ、苗木が含まれるとベルは言い、放牧地も影響を受けたと付け加えた。
「放牧の価値を数値化するのは難しい」とベルは言う。「しかし、ここ2、3年は雨が多いので、放牧の価値は以前より少し上がっている」とベルは言う。
ベンチュラ郡保安官事務所のパトリック・メイナード緊急サービス部長は、11月12日の郡監督委員会特別会議で、火災緊急資金について語った。
郡当局は、連邦緊急事態管理庁（FEMA）の公的支援金と個人支援金を得ようとしているが、被害額の基準にはまだ達していないという。
メイナード氏によると、FEMAが公的支援を受けるには$7000万ドル以上の損害が必要だという。
個人支援のためには、バイデン大統領による大規模災害宣言と、1000棟以上の破壊された建造物が必要である。同郡は個人支援の基準値をはるかに下回っているという。
「今現在、私たちは構造物やインフラへの被害について情報を集めているところです」と彼は語った。
「この情報は州およびFEMAと共有され、検討されることになる。
メイナード氏によると、ギャビン・ニューサム州知事は非常事態を宣言し、連邦政府による火災管理支援金が支給されることになったという。
米国中小企業庁による住民や企業への融資が開始される予定だという。
カリフォルニア州災害支援法基金も資金源になるだろう、とメイナード氏は言う。
郡は農業経営者向けのUSDA融資の有効化を要請しているという。
一方、非営利団体ベンチュラ・カウンティ・コミュニティ財団の理事会は11月9日、火災で住居を失った8世帯を支援するため、$2万ドルの直接資金援助を行うことを承認した。
さらに$10,000ドルが、動物の緊急避難と継続的なケアにかかる費用に充てられた。
後者の資金は、動物福祉を支援するための地元ドナーからの寄付金である。
民間セクターでは、ウェルズ・ファーゴ銀行が火災復興のために$万ドルを寄付したと、財団の社長兼CEOのヴァネッサ・ベクテルは語った。
現在、FEMA（連邦緊急事態管理庁）の支援はないため、「被災した世帯への支援は、現時点では慈善活動しかありません」と彼女は言う。
カマリロを拠点とする経済開発共同体（Economic Development Collaborative）のブルース・ステンズリー社長兼CEOは、この火災による経済効果全体を把握するには時期尚早だと述べた。
「企業や家族、住宅所有者が被害状況を報告するよう求められる中、多くの査定が行われている。
ステンスリーによれば、火災のような災害では、2種類の非常に明確で別々の影響があるという。
「何よりもまず、そして最も悲惨なのは、もちろん住宅所有者への直接的な影響、財産の損失である。
ビジネス面では、間接的な影響もあるという。
「多くの混乱が生じ、多くの売上が失われ、事業が閉鎖された」とステンスリーは語った。
彼は、ベンチュラ郡とサンタバーバラ郡のビジネス・コンサルティングを行う非営利団体である同協同組合が支援すると述べた。
「私たちは、企業に働きかけ、どのような影響があったかを確認し、企業へのサポートを提供するようにしています」とステンズリーは語った。
カリフォルニア州消防局によると、11月12日現在、火災は48%で鎮火した。民間人5人と消防士1人が負傷した。
火災の原因究明が続くなか、11月8日、南カリフォルニア・エジソン社の設備が火災を引き起こしたとして、ベンチュラ郡高等裁判所に集団訴訟が起こされた。
過失を主張するこの訴訟は、パメラとケネス・マクウェイド夫妻によって起こされ、一般的な損害賠償を求めている。エジソン社からのコメントは得られていない。
エジソンは2017年、同社のユーティリティ設備がベンチュラ郡とサンタバーバラ郡で発生した大規模なトーマス火災の火種となったとの主張を解決するため、$8億円の支払いに合意した。
エジソンは2019年、同社の設備が2018年にロサンゼルス郡とベンチュラ郡で発生した大規模なウーズリー火災の火種となったという主張を解決するため、$2億1000万ドルを支払うことで合意した。
それ以来、強風時のシャットオフ手順を制定し、インフラの多くを強化してきた。