'There's a Great Need': 805 UndocuFund Resume Stimulus Checks for Undocumented Residents

Depois de ter um bebé no ano passado, Brenda, residente em Santa Bárbara, viu-se desempregada e em dificuldades durante a pandemia de COVID-19, perguntando-se como poderia satisfazer necessidades como roupas e alimentos para a sua família.

Como indivíduo indocumentado, Brenda, que optou por não fornecer o seu apelido devido ao seu estatuto documental, não é elegível para ajuda federal de estímulo. No entanto, recebeu ajuda sob a forma de um cheque de $1.200 fornecido pelo grupo sem fins lucrativos de ajuda a catástrofes 805 Undocufund. Agora, está a tentar obter uma segunda ronda de financiamento depois de o grupo ter aberto novamente as candidaturas.

"Isto faz uma grande diferença", disse ela, sentada no escritório da organização em Santa Bárbara, na sexta-feira, com a amiga Graciela, que também se candidatou ao fundo.

Milhares de famílias sem documentos, como a de Brenda, puderam receber ajuda no ano passado através de um montante de $6 milhões de euros angariados pela equipa de nove pessoas da 805 Undocufund. Depois de encerrar as candidaturas em maio, a organização sem fins lucrativos está a preparar-se para angariar fundos para prestar mais ajuda aos residentes dos condados de Santa Barbara e Ventura.

Criado em 2017 pela Future Leaders of America, a McCune Foundation, a Central Coast Alliance United for A Sustainable Economy (CAUSE) e o Mixteco Indigena Community Organization Project (MICOP), o fundo prestou originalmente ajuda às pessoas afectadas pelo incêndio de Thomas e pelos deslizamentos de terra de Montecito, juntamente com catástrofes posteriores como os incêndios de Woolsey, Hill, Easy e Maria.

De acordo com Eder Gaona-Macedo, diretor executivo da Future Leaders of America, cerca de 2400 pessoas candidataram-se desde a abertura das candidaturas, a 29 de janeiro, e espera-se que ainda cheguem centenas de pedidos.

"Abrimos o Undocufund [de novo], devido à enorme procura de apoio por parte dos membros da comunidade", disse Gaona-Macedo. "Sabemos que há uma grande necessidade por parte da comunidade indocumentada, e o Undocufund está aqui para os apoiar."

Embora o estado tenha fornecido alguma assistência financeira aos residentes indocumentados, os organizadores dizem que não é suficiente. Em abril, o Governador Gavin Newsom criou um pacote contendo pagamentos únicos de $1.000 para cerca de 150.000 adultos indocumentados, e os pagamentos de $600 através do Plano de Estímulo Golden State proposto só estão disponíveis para os residentes indocumentados que preencheram os impostos no ano passado com um número de identificação de contribuinte individual.

"Precisamos de uma mudança sistemática. Há cerca de 2,8 milhões de indocumentados só no estado da Califórnia, [que] contribuem com milhares de milhões de dólares em impostos e não têm qualquer benefício real", disse Gaona-Macedo.

Quando o fundo foi reaberto no ano passado para apoiar as pessoas afectadas pela pandemia, os donativos vieram de indivíduos que doaram os seus próprios cheques de estímulo, bem como de diferentes organizações governamentais. Numa altura em que o governo federal se prepara para distribuir outro pacote de ajuda na primavera, Gaona-Macedo disse esperar que as pessoas se sintam motivadas a fazer novos donativos.

Com base na forte reação até ao momento, Gaona-Macedo afirmou que será provavelmente necessário angariar mais $7 milhões, incluindo $2 milhões remanescentes da primeira ronda de angariação de fundos.

"Ficámos agradavelmente surpreendidos por vermos pessoas a comprometerem os seus $1.200 dólares de estímulo para o fundo, e pessoas a darem um passo em frente para garantir que os trabalhadores indocumentados são apoiados da mesma forma que todos os outros são", afirmou.

Apesar do forte apoio da comunidade, Gaona-Macedo disse que a organização tem sido alvo de ódio anti-imigrante e de ameaças em resultado do seu trabalho.

"Estávamos a receber telefonemas e e-mails ameaçadores, ameaçando o funcionamento do nosso grupo por causa do nosso serviço aos indocumentados", afirmou. "Este é um trabalho realmente pessoal. Eu próprio vim para este país sem documentos. Conheço em primeira mão as lutas e os receios dos indocumentados, receios esses que se acentuaram definitivamente nos últimos quatro anos."

Apesar das reacções negativas, o grupo continua a trabalhar para atingir o seu objetivo, acrescentando salvaguardas adicionais, tais como software de segurança para proteger as informações pessoais dos candidatos.

Desta vez, Gaona-Macedo disse que o grupo espera angariar o suficiente para fornecer cheques de mais de $1.200, mas ainda não determinou o montante exato.

Para se candidatar ao 805 Undocufund, visite airtable.com/shrV0TspB3QUyFi6l. As pessoas que perderam o emprego ou viram as suas horas de trabalho reduzidas em consequência da pandemia terão de apresentar documentação do seu empregador. O fundo está igualmente aberto às pessoas que já receberam fundos no ano passado.

Os interessados em fazer um donativo ao 805 Undocufund podem obter mais informações em 805undocufund.org/donate.