A central eléctrica de Ormond Beach, em Oxnard, será desactivada dentro de cinco a sete anos; Mandalay é incerto

Com novos contratos de energia assegurados para a central eléctrica de Ormond Beach, em Oxnard, o plano para acabar com a central eléctrica já começou.

A partir do próximo ano, a GenOn, proprietária de duas centrais eléctricas costeiras na cidade, começará a reservar pagamentos mensais para um fundo que acabará por pagar a demolição da central a gás em Ormond Beach. O fundo será criado através da Ventura County Community Foundation.

Resta saber o que acontecerá à central eléctrica de Mandalay, que, ao contrário da de Ormond, já não está a funcionar e não pode gerar receitas. O desenvolvimento do local poderia ser uma possibilidade para gerar dinheiro para a demolição.

Entretanto, as instalações de Ormond continuarão a funcionar até 2023, anos depois da data original de desativação, no final deste ano.

Na terça-feira, o Conselho Municipal foi informado sobre os últimos desenvolvimentos, que incluíram a votação unânime do Conselho de Controlo dos Recursos Hídricos do Estado, em 1 de setembro, para prolongar a vida da central eléctrica.

Dependendo dos futuros contratos de energia e das necessidades da rede eléctrica, a central de Ormond Beach poderá ser desactivada entre 2025 e 2027.

"Estou muito contente por nós, ao contrário de outras comunidades, termos um fundo para acabar com isto", disse a vereadora Carmen Ramirez.

Ramirez tem sido uma acérrima defensora da eliminação das utilizações industriais ao longo da costa. Mas ela, juntamente com outros membros do conselho, falou em nome da cidade, instando o conselho estatal a aprovar a extensão da central eléctrica.

O mês de dezembro deveria ser a data limite para a desativação das duas centrais eléctricas de Oxnard e de outras no estado que utilizam a água do mar para arrefecer as operações aquecidas. Mas a agência estatal está a prorrogar o prazo para Ormond e três outras no sul da Califórnia para garantir a fiabilidade da rede eléctrica e dar mais tempo às fontes de energia alternativas para entrarem em funcionamento.

"Se não tivéssemos feito isto e assumido que iam fechar no final deste ano, teríamos sido os maiores prejudicados", disse Nguyen.

Isto porque os dirigentes estatais poderiam ter aprovado uma prorrogação devido à fiabilidade da rede e não teria havido um plano de pagamento para desmantelar a central. Outras centrais eléctricas desactivadas no estado, como a de Morro Bay, têm esse destino.

Não se chegou a um acordo semelhante antes do encerramento da central eléctrica de Mandalay, que fica a norte de Ormond Beach, perto da Fifth Street. Numa entrevista na quinta-feira, Nguyen disse que esse local necessita de desenvolvimento para gerar receitas para a demolição.

"Estive a trabalhar num negócio lá durante a maior parte do ano passado. A recessão interrompeu-o em grande escala", diz Nguyen. "Ainda há um negócio a ser feito lá, e eu pretendo pegá-lo assim que possível."

Este artigo foi originalmente publicado pelo Ventura County Star.